Para bien o para mal, un año más deja recuerdos inamovibles en la memoria de los bajoaragoneses. De entrada ya se percibía que el 2023 iba a ser intenso con la convocatoria ordinaria de elecciones municipales y autonómicas del mes de mayo, una cita que cambió el panorama político local y regional, dando lugar a un nuevo ciclo. Gran sorpresa fue para muchos la convocatoria extraordinaria de comicios nacionales que se adelantaron al 23 de julio, y que complicó a más de uno el verano. Los más rezagados, como Monroyo, se citaron en las urnas en noviembre para evitar el control de una gestora.
Lo que está claro es que fue un año de cambios, al menos en lo político. Por otra parte, los pueblos bajoaragoneses se mantuvieron fieles a sus citas y celebraciones más emblemáticas: Semana Santa, Fiestas patronales, el Vencimiento del Dragón, el Compromiso de Caspe, el Pilar, la recuperación de Autoclassic y multitud de ferias, entre otros eventos destacados.
Aunque a 2023 sí le faltó algo en el guion: la celebración del Gran Premio de Aragón en Motorland, a causa de la rotación ibérica. Eso sí, Le Mans y la competición de Suberbikes no faltaron a la cita con el circuito alcañizano. En lo deportivo los históricos Alcañiz C.F. y C.D. Caspe celebraron por todo lo alto su centenario. Y es que no todos los años se cumplen 100 años.
Dejamos atrás un año con un verano tórrido y una supercélula tormentosa, que provocó en julio graves afecciones materiales en el Bajo Aragón y Bajo Martín. Más de una veintena de vecinos de Alcañiz tuvieron que desalojar sus hogares a causa de los desperfectos causados por la tormenta, que provocó también la perdida casi total de la producción de melocotón en Puigmoreno y graves daños en la ermita de la Virgen de Arcos en Albalate, entre otros enclaves.
2023 es el año en el que central térmica de Andorra termina de convertirse en historia con todos sus vestigios ya derribados y la esperanza de un nuevo futuro que empieza a asomar entre los escombros, con la ejecución del Nudo Mudéjar y la conexión a la Red del primer parque fotovoltaico de Endesa, Sedéis V. La apertura de la variante de Alcorisa y el avance de la construcción del nuevo Hospital de Alcañiz, también marcaron la actualidad.
En cuanto al día a día de los pueblos, las preocupaciones han seguido siendo las mismas: el transporte sanitario con la entrada de una nueva adjudicataria, el déficit de cobertura de guardias civiles y o el transporte escolar.
En cuanto al sector primario, la ganadería se ha tenido que enfrentar este año a importantes retos y problemáticas como los ataques del lobo registrados en varias explotaciones bajoaragonesas y la aparición de la EHE, enfermedad que afectó al vacuno en el Maestrazgo. Otros pueblos, como Mazaleón, han seguido luchando para superar las consecuencias económicas y sociales de un enemigo más antiguo como el sharka. El Gobierno de Aragón derogó la orden que obligaba a arrancar los melocotoneros.
No faltaron las despedidas este 2023, con el fallecimiento en febrero del cineasta Carlos Saura, íntimo de Buñuel y rompedor de la Hora de Calanda en 2008. Alcañiz también dijo adiós a la mítica sonrisa de «La Julia» en sus calles. Regentó durante 35 años el bar Caldereros y se la recuerda sentada en «su banco» o con la armónica.
2023 trajo consigo dos hitos culturales que refuerzan el orgullo por el mundo rural. Su toque manual de campanas fue declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. A la privilegiada lista se sumó también a finales de año la trashumancia.
