La localidad de Calanda recuperará este fin de semana su feria de San Miguel después de 70 años sin celebrarse. El Ayuntamiento de la localidad, la Asociación de Comercio Movemoscalanda y demás productores del municipio se han unido para restaurar una feria que contará con un total de 22 empresas, comercios y productores de melocotón embolsado locales que llenarán el pabellón de fiestas de la localidad. Su regreso no solo será acogido como una oportunidad para impulsar la economía local, sino que también pretende servir como apoyo para el sector del melocotón, uno de los más acechados este año debido a las grandes pérdidas que aún debe enfrentar tras los últimos sucesos meteorológicos.
Aunque su recuperación se produzca en la actualidad, en pleno siglo XXI, esta es una feria que hunde sus raíces en el tiempo, ya que inició su andadura en 1640, cuando el rey Felipe IV concedió a Calanda el poder de celebrar la Feria de San Miguel después de la visita realizada por Miguel Pellicer a su Corte una vez obrado el Milagro de Calanda, que tuvo lugar el día 29 de marzo de 1640.
La feria, que en ese entonces recibió su nombre en honor al patrón San Miguel Arcángel, ha tenido desde su nacimiento a la agricultura como motor principal. Por ese entonces, su rápida repercusión pronto consiguió que el encuentro pasara a convertirse en una de las citas más importantes en lo que respecta a los intercambios comerciales del territorio en esa época. «Hablamos de un evento que marcó la promoción del comercio de ese entonces, para nosotros era crucial que esta pudiera recuperarse en esas mismas líneas», explica Alberto Herrero, alcalde de la localidad. La feria también otorgaba un espacio importante a otros sectores como la ganadería, artesanía y el sector textil.
Durante más de 300 años, aproximadamente hasta la década de 1950, Calanda mantuvo la feria como una cita fija en su calendario. En ese entonces esta se ubicaba en el lugar que actualmente ocupa el Centro de Salud y el Colegio de Educación Infantil y Primaria Virgen del Pilar y alrededores, espacio donde se exponían las mercancías y eran muchos los vecinos de otros pueblos los que se acercaban hasta la localidad para la ocasión. Ahora, la cita se traslada al pabellón de fiestas de la localidad, lugar que acogerá a las 22 empresas municipales que expondrán sus diferentes productos durante este fin de semana y para lo que se espera que sean muchos otros quienes decidan acercarse hasta la localidad. «Este cambio de ubicación se realiza con el fin de concentrar todo en un mismo espacio. Todas las decisiones que hemos tomado en relación a la organización han sido elegidas pensando en el futuro y la permanencia de la feria en el municipio», añade Herrero.
La recuperación de la feria comenzó a idearse en 2018, cuando el Ayuntamiento, Movemoscalanda y diferentes productores comenzaron a unir fuerzas para poner en marcha el evento nuevamente. «Todos coincidimos en que su recuperación era algo que le debíamos a nuestros antepasados», afirma Isabel Zabal, concejal de Cultura, Comercio y Turismo del Ayuntamiento de Calanda.
Ya en el año 2019 se presentó el objetivo de organizarla para el siguiente año, con la inauguración de una exposición sobre la Historia de la Feria y con el nombramiento de Vicente del Bosque como Embajador del Melocotón Embolsado de Oro. Las circunstancias sanitarias lo impidieron, pero en el año 2021, aunque también con muchas restricciones, sí se pudieron organizar distintos actos en la Casa de Cultura: exposición del Concurso de Fotografías y de los distintos comercializadores de melocotón embolsado. En el 2021 el galardón del Melocotón Embolsado de Oro lo recogió Mireia Belmonte.
Este año será cuando finalmente el evento pueda convertirse en una realidad, y como no podía ser menos, a su celebración también se une el nombramiento del Embajador del Melocotón Embolsado de Oro 2022, que está vez recaerá sobre Alfredo Relaño, director del Diario As durante 23 años y presidente de honor desde que dejó el cargo en 2019. Su recepción en el recinto ferial tendrá lugar el domingo al mediodía. Una hora antes, se nombrará al complejo deportivo municipal «Vicente del Bosque» en la explanada de las piscinas con la visita del exentrenador de fútbol.
La feria de San Miguel se inaugurará el próximo sábado 24 de septiembre a las 10.00 en el pabellón de fiestas con el objetivo de dar visibilidad tanto al fruto más apreciado que dan los campos calandinos, su famoso melocotón embolsado, como al resto de productos fabricados y comercializados desde la localidad. Además, fuera del recinto ferial, se podrán disfrutar de otras muchas actividades que dinamizarán la actividad cultural del pueblo, como pueden ser la degustación de tapas en los establecimientos de la localidad y fiesta de dj´s. También destaca la recreación histórica del Milagro de Calanda y concesión de la Feria por Felipe IV.
El alcalde muestra su «satisfacción» por devolver al municipio «una feria referente» en la provincia y reconoce el esfuerzo de todas las personas que «están trabajando duramente en ella» para que después de muchos años, se convierta en realidad. Asimismo, el edil pone de manifiesto la importancia de que en este año 2022 sea Alfredo Relaño el embajador del Melocotón Embolsado de Oro y que este galardón siga vinculado con personas tan importantes dentro del mundo del deporte.
El propósito de la feria, según explican sus impulsores, es mejorar el futuro de la economía calandina sin perder la vista el pasado, y apoyar el sector del melocotón, uno de los principales afectados por los destrozos causados por las últimas heladas. «Recuperar este evento no solo es una muestra más de la unión que podemos alcanzar como calandinos, sino también un símbolo de apoyo hacia un sector que desde hace años no vivía unas consecuencias tan graves como las de este», recalca Herrero. Desde la localidad aseguran que esperan que este sea el primer año de una nueva larga trayectoria que pretenden otorgar a la feria, evento que «se unirá a otra de las señas de identidad del municipio».