En los últimos años, con la evolución de la aerodinámica y el aumento de las dificultades para adelantar en pista, conseguir una buena posición de salida se ha convertido en un factor cada vez más importante en MotoGP. Una buena clasificación no garantiza la victoria, pero permite afrontar tanto la Sprint del sábado como el Gran Premio del domingo desde una posición más favorable.
El actual sistema de clasificación de MotoGP divide a los pilotos en dos sesiones: Q1 y Q2. El proceso comienza el viernes, con los entrenamientos, dos sesiones que determinan qué pilotos acceden directamente a la lucha por la pole y cuáles deben pasar previamente por la Q1.
¿Cómo se determina qué pilotos pasan a la Q2?
Durante el viernes, los pilotos disponen de sesiones para trabajar en la puesta a punto de sus motos y buscar el mejor ritmo. Sin embargo, es la Practice la que resulta determinante para establecer el acceso directo a la Q2. Los diez pilotos más rápidos de la Practice obtienen automáticamente una plaza en la Q2 del sábado. Los demás pilotos que cumplen los requisitos para participar en la clasificación deben disputar la Q1.
Esto hace que conseguir un buen tiempo durante la Practice sea fundamental. Un piloto que termina entre los diez primeros se asegura dos oportunidades para luchar por la pole, mientras que quien queda fuera del 'top 10' está obligado a superar primero el corte de la Q1.
El reglamento establece además unos requisitos mínimos de participación y de tiempo para poder formar parte de la clasificación y de la carrera. El conocido límite del 107% se utiliza para determinar si un piloto ha conseguido un tiempo suficientemente competitivo respecto al mejor registro de referencia.
¿Cómo funciona la Q1 y la Q2 en MotoGP?
La Q1 tiene una duración de 15 minutos y reúne a los pilotos que no lograron situarse entre los diez primeros de la Practice. En esta sesión se ponen en juego las dos últimas plazas de acceso a la Q2. Los dos pilotos más rápidos de la Q1 pasan a la segunda sesión clasificatoria. El resto queda fuera de la lucha por las primeras posiciones y ocupa, según sus tiempos, los puestos de la parrilla a partir del 13º.
La Q2 también dura 15 minutos y reúne a los diez pilotos clasificados directamente desde la Practice y a los dos que han conseguido superar la Q1. En total, doce pilotos luchan por las doce primeras posiciones de la parrilla. El piloto que consigue el mejor tiempo en la Q2 se lleva la pole position y partirá desde la primera posición. El segundo y el tercero completan la primera fila, mientras que el resto de pilotos de la Q2 ocupan las posiciones del cuarto al duodécimo.
Un aspecto importante del formato actual es que los resultados de la clasificación sirven para establecer la parrilla tanto del Sprint como del Gran Premio del domingo. El resultado del Sprint no modifica las posiciones de salida de la carrera principal.
¿Qué ocurre si un piloto no marca tiempo en la Q1 o en la Q2?
Si un piloto no consigue registrar un tiempo válido durante la Q1, su posición queda determinada por las reglas específicas del reglamento y puede acabar en la parte trasera de la parrilla. En el caso de la Q2, un piloto que no consiga marcar un tiempo ocupa la 12ª posición entre los participantes de esta sesión, siempre de acuerdo con las condiciones establecidas en el reglamento para ordenar a los pilotos sin tiempo.
Por tanto, no marcar un tiempo en la clasificación puede tener consecuencias importantes, especialmente en un campeonato en el que las diferencias entre pilotos pueden reducirse a unas pocas décimas.
¿Cómo se conforma la parrilla de salida para la carrera?
La parrilla se organiza en filas de tres pilotos, con la pole position situada en la primera posición. Esta configuración se utiliza tanto para el Sprint como para el Gran Premio. Salir desde las primeras posiciones supone una ventaja importante porque permite evitar parte del tráfico que se genera en las primeras vueltas y reduce la necesidad de realizar adelantamientos para situarse en el grupo de cabeza.
La importancia de la clasificación ha aumentado en MotoGP con la evolución técnica de las motos. La aerodinámica, los dispositivos de altura y las características actuales de las máquinas han hecho que adelantar pueda resultar más complicado en determinados circuitos. Por ello, ganar posiciones durante la clasificación puede ser casi tan importante como encontrar un buen ritmo de carrera.
¿Desde qué posición de la parrilla se gana más?
La pole position es, estadísticamente, la mejor posición para comenzar una carrera de MotoGP, aunque salir primero no garantiza la victoria. El piloto que parte desde la primera posición evita tener rivales por delante y tiene mayores posibilidades de situarse en cabeza desde las primeras curvas.
Las primeras posiciones también permiten afrontar la carrera con menos tráfico y reducen la necesidad de adelantar durante las primeras vueltas. Por eso, los pilotos y sus equipos conceden tanta importancia a la Practice del viernes y a la clasificación del sábado.
En el MotoGP actual, una décima puede marcar la diferencia entre acceder directamente a la Q2, tener que disputar la Q1 o comenzar una carrera varias posiciones por detrás de los principales rivales. La lucha por la parrilla, por tanto, comienza mucho antes de que llegue la carrera del domingo.
