Los amantes de la bicicleta de montaña y especialmente los deportistas de la élite del XCM tendrán una cita nacional en el Matarraña. Fuentespalda, Peñarroya de Tastavins, Ráfales, Torre de Arcas y Monroyo acogerán el próximo 12 de mayo la Copa de España de XCM 2024 Sierras Matarraña. Fue precisamente en el municipio monrogino donde la prueba se presentó oficialmente en un acto que tuvo lugar el jueves por la tarde en Posada Guadalupe. Se trata de un evento que llega tras una clara apuesta y "gran trabajo" de la organización en ediciones pasadas; fue avalado primero federación aragonesa de ciclismo y después la española, confiando en Sierras Matarraña para su desarrollo.
A nivel de inscripción la prueba cuenta ya con corredores de 28 provincias y 52 clubs, en un evento que posicionará definitivamente el territorio en el MTB nacional con los 980 kilómetros de rutas y recorridos ejecutados. El recorrido es definido por los bikers que lo han probado como "un auténtico espectáculo" en una prueba única y con identidad propia por el territorio MTB Sierras Matarraña con sus miradores, caminos y senderos de ensueño; transcurriendo por las medievales localidades ya citadas. Será Fuentespalda la que en esta ocasión acoja la salida y meta.
La carrera contará con dos opciones de recorrido: la ruta larga y Copa de España tendrá 73 kilómetros; además estará la opción corta de 36 kilómetros en ciclodeportiva. Tanto como para reto, como al máximo nivel deportivo, los recorridos llevan cerca de dos meses de trabajo para su preparación para el máximo disfrute sobre las dos ruedas. La prueba pertenece a la Copa de España XCM, siendo la cuarta de ellas, en un campeonato que viene muy abierto. La primera cita fue el 6 abril, la 'Jamón Bike' de Calamocha; la segunda tuvo lugar el pasado día 13 con la XIII Maratón Capitana Javi Cabeza en Guadalcanal, Sevilla; y la tercera fue este pasado domingo en Jerez de los Caballeros (Badajoz) con la 'Templarios UCI MTB Race'. Tras la Sierras Matarraña, la siguiente y última prueba tendrá lugar el próximo 8 septiembre con la XIV Maratón BTT Sierra de Cazorla en Jaén.
El acto de presentación contó con la presencia del alcalde de Monroyo, Miguel Gascón; la alcaldesa de Fuentespalda, Nerea Caldú; el alcalde de Ráfales, José Ramon Arrufat; el alcalde de Peñarroya de Tastavins, Ricardo Blanch; el alcalde de Torre de Arcas, Luis Lamarías; el presidente de la Comarca del Matarraña, Fernando Camps, y el director de la prueba, Juan Luis Aguilar. "Existe una apuesta clara por Sierras Matarraña que hay que destacar y agradecer. Se ha llevado a cabo mucho trabajo y por ello primero la Federación Española se ha fijado en esta prueba. Es además una oportunidad única para dar a conocer el Matarraña más salvaje a cientos de deportistas y sus familias", explicó Aguilar. Los alcaldes y el presidente comarcal no dudaron en lucir los maillots de Sierras Matarraña para mostrar su total respaldo.
La presentación estuvo, asimismo, respaldada por el actual campeón de España de XCM MASTER 30, el alcañizano Iván Romero. El deportista subrayó que esta prueba ofrece "una experiencia auténtica" con el paso por las cinco poblaciones, la recuperación de 16 tramos de senderos históricos y todo el esplendor del "universo Matarraña". Destacó, además, que entre población y población todo el conjunto "sorprenderá" en una visita y que hará que otros deportistas vuelvan al territorio. "Carreras hay muchas con un nivel de exigencia parecido. Pero para mí Sierras Matarraña es único, porque en ninguna de ellas se pasa por cinco núcleos urbanos del nivel patrimonial que existe en el Matarraña. Ya no solo los conjuntos históricos. Hay que destacar también que en cada uno de ellos la afición se vuelca", explicó Romero.
Por su parte, los alcaldes y presidente comarcal subrayaron su "compromiso" por el ciclismo de montaña y destacaron el trabajo llevado a cabo en los últimos años por los cinco ayuntamientos que conforman Sierras Matarraña así como por la institución comarcal.
Como colofón al evento, durante todo el fin de semana habrá otras actividades. El sábado 11 están programadas unas rutas MTB promocionales, feria de corredor y ponencias deportivas de entrenamiento, rendimiento y experiencias MTB como la Titan Desert. Además tendrá lugar la puesta en escena del territorio donde la organización apuesta por su promoción y dar a conocer los productos km0, presentes en bolsa de corredor, almuerzo con cortador de Jamón y comida.
