La excavación arqueológica que inició hace varios días el Consorcio de Patrimonio Ibérico de Aragón en el poblado de Els Castellans -entre Cretas y Calaceite- arroja un primer y satisfactorio resultado. El equipo de arqueólogos y trabajadores halló este miércoles por la mañana lo que a todas luces es una estela ibérica con un grabado de caballo, que se encontraba embutida en un muro. Según las primeras hipótesis la figura data del siglo III antes de Cristo y provendría de una estela funeraria que, posteriormente, fue aprovechada en un muro defensivo. «Es la segunda fase de excavaciones en este importante yacimiento que se descubrió hace más de 100 años y que está revelándonos datos muy interesantes», explicó Santiago Martínez, gerente del Consorcio. La piedra tiene unas dimensiones de unos 30 centímetros por 15.
Según apuntaron, el hallazgo concuerda con otros descubrimientos similares en los que se reaprovecharon distintos elementos para fines defensivos. «Es una piedra muy interesante. En todo el Bajo Aragón Histórico es frecuente encontrar reaprovechamientos de este tipo», explicó José Antonio Benavente, arqueólogo y co-director de la excavación junto a Salvador Melguizo. Ambos, explicaron desde el Consorcio, están estudiando las aplicaciones y ventajas de las nuevas tecnologías que permiten obtener una visión global del yacimiento en relación al territorio circundante al hábitat, pero también observar algunos detalles del asentamiento que pasaron inadvertidos en aquellas primeras excavaciones de los pioneros de la arqueología. Fran Castro y Felipe Muñoz se centra en un sondeo del foso situado bajo el núcleo de la antigua población.
Una «nueva» estructura defensiva que se suma al impresionante baluarte del yacimiento compuesto por torres, antemurales y una entrada camuflada bajo la roca, una poterna, con escaleras talladas en la arenisca y que hace pensar a los expertos en un lugar en el que vivirían las élites sociales, frente al resto de la población que se dispondría bajo el cerro. El yacimiento de Els Castellans, conocido también como Els Castellets, es un pequeño asentamiento ibérico conocido desde principios del siglo XX cuando fue excavado en su mayor parte por Pedro Bosch Gimpera, Lorenzo Pérez Temprado y Juan Cabré.
Está previsto que las excavaciones se alarguen hasta final de año. Actualmente son 18 las personas que trabajan en el yacimiento. Todo ello gracias al impulso del Consorcio -promovido por el Gobierno de Aragón a través de la Dirección General de Patrimonio Cultural- y gracias a la financiación del FITE. Asimismo, participan en la excavación la brigada de medioambiente de la Comarca del Matarraña, así como con la participación del alumnado del Taller de Empleo Matarraña arqueológico promovido por la institución comarcal y el Inaem y que dirige el arqueólogo Fernando Galve.