Agentes sociales y políticos piden apoyos para impulsar la vía verde Val de Zafán

Con optimismo y con la esperanza de que «esta vez sea una realidad», se acoge la aprobación en el último pleno de Alcañiz para remitir al Ministerio de Agricultura el proyecto para la adecuación de su tramo de vía verde Val de Zafán. Una vez supere la valoración medioambiental, el Gobierno central hará suyo el proyecto para salir a licitación con una inversión de más de un millón de euros.

Con este paso, la capital bajoaragonesa desbloquea años de espera. De hecho, es el único tramo que queda por adecuar de esta vía que parte de La Puebla de Híjar en su kilómetro 0 y tiene su final en el mar Mediterráneo. Con el Matarraña acondicionado hasta el túnel del Equinoccio de Valdealgorfa, en 2015 entró en funcionamiento el tramo entre La Puebla y Samper de Calanda. En medio queda Alcañiz, que en 2017 impulsó este proyecto de reparación que ahora se remite al Ministerio. «Este camino natural permitirá la conexión con Tortosa desde donde están trabajando en su continuación hacia Sant Carles de la Ràpita», dice el alcalde, Ignacio Urquizu.

Destacó el trabajo conjunto realizado con el edil Miguel Ángel Estevan (PP) como impulsor en el anterior equipo de gobierno, y con Ángel Antolín (PAR) como alcalde de Valdealgorfa. «Es un trabajo colectivo, de muchos partidos y administraciones», concluye Urquizu que, aunque sin fecha fijada, se muestra optimista y confía en que «el próximo año» pueda estar en funcionamiento este trazado.

Optimismo compartido con la Asociación Turismo Bajo Aragón, donde confían en que esta vez sea una realidad. «Para los empresarios turísticos, la vía verde podría convertirse en un revulsivo económico de primer orden. De hecho, tenemos clientes ocasionales que hacen la vía pese al estado actual en el que se encuentra», apunta la gerente, Nieves Ballestero, que remite a los datos. «Hemos asistido, durante los últimos años, a numerosos encuentros y jornadas que demuestran el impacto económico que tiene este tipo de propuestas en el territorio», añade. En la vecina comarca del Baix Ebre, donde esta vía está consolidada, las últimas cifras sitúan en la zona a más 320.000 usuarios entre el enero y septiembre de 2021, un 25% más respecto al año anterior.

Facilidades para el mantenimiento

Aunque en un primer momento hubo reuniones conjuntas con agentes sociales y políticos de las comarcas catalanas, lo cierto es que cada tramo avanza a su velocidad y las acciones se van realizando por libre. No obstante, una vez que Alcañiz esté listo, la experiencia en la zona bajoaragonesa invita a pensar en reclamar una fórmula de unión entre entes y administraciones para hacer frente a los trabajos de mantenimiento. Por su parte, desde el Bajo Aragón, consideran que el desarrollo turístico requeriría la unión de todos los territorios en una entidad de colaboración. «Sería interesante plantear un consorcio para coordinarnos», valoró el presidente, Luis Peralta.

La Comarca del Bajo Martín acondicionó su tramo que entró en funcionamiento en octubre de 2015. Desde entonces, cada vez son más los usuarios que se dejan ver con sus bicicletas o caminando, y muchos de ellos llegan a La Puebla en el tren. «La valoración es muy positiva y vamos haciendo por mejorar», dice el alcalde, Pedro Bello. De hecho, desde 2015 se han acometido varias actuaciones de mejora y de adecuación también en accesibilidad.

En los próximos meses calculan que se invertirán unos 200.000 euros en seguir con las mejoras en los términos municipales de La Puebla y Samper que serán aportados entre la Comarca del Bajo Martín con 60.000 euros un FITE de 2019; el grupo Leader Adibama con 50.000 y el Ayuntamiento de La Puebla de Híjar. «Es una infraestructura que requiere de mantenimiento y se han ido realizando acciones para mantenerla, aunque ojalá nos llegase para más», dijo el presidente del Bajo Martín, Narciso Pérez.

Los esfuerzos se centran en ir sacando adelante las acciones para las que se ha conseguido una subvención, ya que están sujetas a plazos. «Para ir invirtiendo se van consiguiendo fondos aunque sea poco a poco pero después llega el mantenimiento y ahí, no es tan fácil conseguir implicación», añade el alcalde de La Puebla, Pedro Bello.

Mismo sentir en la Comarca del Matarraña, zona que más experiencia atesora en la Val de Zafán aragonesa. Celebran que Alcañiz haya conseguido dar el paso y coinciden en señalar la complejidad que supone el mantenimiento de la infraestructura. De las arcas comarcales salen anualmente alrededor de 5.500 euros a Adif en concepto de alquiler por el uso de la antigua estación de Cretas reconvertida en albergue, y por el uso de la propia vía. «Nos parece desmesurado y a este dinero se suma el que destinamos a arreglos», dice el presidente, Rafael Martí. Calcula que destinan de media unos 15.000 euros anuales a mantenimiento. «Es un mantenimiento mínimo y además en una zona geológica compleja con desprendimientos frecuentes», concluye.

«¿Por qué renunciar a recuperar el tren y la vía verde?»

Si se cumple el compromiso del Gobierno central de invertir en el arreglo de la vía entre Valdealgorfa y Alcañiz; quedará aún pendiente la conexión de Puigmoreno a Samper, donde el tren sigue funcionando para pasajeros y mercancías. De hecho, hay voces que reivindican recuperar el tren a Alcañiz y habilitar una vía verde paralela.

El próximo año se cumplirán 50 desde que desapareció el tren Val de Zafán que da nombre y sentido a esta vía verde.

La demanda de recuperarlo y que una Alcañiz con el Bajo Martín fue registrada por Teruel Existe como enmienda a los Presupuestos Generales del Estado. Pidieron el inicio de los estudios informativos sobre cómo podría ser la llegada del tren a Alcañiz para unirlo con Samper y con la línea desde Barcelona que continúa hacia Zaragoza.

«Es un error de planteamiento hablar de vía verde o ferrocarril ya que ambos pueden convivir», dice el senador, Joaquín Egea, que destaca el beneficio que supondría para el polígono Venta del Barro, «que es el ideal para ser supracomarcal», y para Motorland Aragón.

En cuanto al costoso mantenimiento de estas vías verdes, «debe haber convenios entre Adif y los ayuntamientos». Se trata de «arreglar la vía verde pero también dotarla de servicios, así que, ¿por qué dejar perder la estación de Alcañiz que es impresionante?», concluye.