El alcalde de Albalate, Antonio del Río, hace balance de un año muy intenso para la localidad que hasta el miércoles se sumerge en las fiestas
Las fiestas no pueden empezar mejor: con las palabras de una mujer, valor joven del deporte albalatino que ya está dando mucha guerra.
Y más que dará si las lesiones le respetan. Alicia Pérez tiene una fuerza extraordinaria, condiciones físicas y mentales, y mucha ambición, algo fundamental en atletismo de alta competición.
El programa que presentan es una muestra de lo que es Albalate. Pueblo jotero, taurino y acogedor.
La jota va a estar muy presente. De hecho, acogemos el domingo la presentación de la nueva Federación de Agrupaciones Culturales de Cachirulos. Le han dado apertura a los aragoneses que están en el exterior, así que, vendrán de todas partes. Ellos han elegido nuestro pueblo, imagino que por nuestra tradición jotera y quizá por la figura de Alfonso Zapater Gil, muy implicado en la jota.
Albalate vuelve a ser lugar de reunión después de que este año acogiera el Encuentro de Aragoneses en el Exterior. ¿Cómo lo recuerda?
Fue bonito. Supuso mucho esfuerzo para un pueblo como el nuestro tener las infraestructuras a tiempo y a esto, añadimos que el clima se nos volvió en contra. Con todo, triunfamos y la gente se fue contenta y nosotros, también. Fue muy emotivo. En los pueblos hemos tenido tanta emigración que sabemos lo que se siente y lo que significa un encuentro así.
En fiestas, Albalate es punto de encuentro de taurinos. ¿Se entienden unas fiestas sin estos festejos?
Eso no puede faltar. Se encarga una comisión desde hace muchos años que tiene nuestro apoyo y trabajamos muy bien juntos. Lo hacen fenomenal y solo hay que ver el nivel empezando por la tarde de recortadores. Son figuras y los novilleros del domingo, también, solo hay que ver los nombres. Por supuesto, la ganadería es la de Los Maños, la de casa.
Este año ha sido muy intenso. Entre otras cosas, se anunció la instalación de Toro Gips. ¿En qué punto está?
Los contactos son constantes pero la burocracia es demasiado lenta y se suma que todo sucedió en pleno verano. Es una empresa con inversión extranjera, parte viene de Australia nada menos. Ya crearon el capital, quedará ampliarlo y decidir el emplazamiento.
¿La burocracia debería ser más sensible a proyectos de este tipo por lo que significan para el desarrollo?
Desde luego pero es que esto pasa en toda Europa y no puedes tener a los inversores esperando. Recobat, la empresa de reciclado de baterías, está a la espera de poder hacer una ampliación. Supondría unos 30 puestos más que se sumarían a los más 70 que ya tiene pero sigue esperando. No obstante, de la situación de empleo no nos quejamos pero con lo que ya no estamos tan contentos es con los datos de población.
Resulta chocante que se cree empleo y se pierda población.
Estamos en los 2.000 habitantes y en la escuela tenemos cuatro niños más que el año pasado. Es paradójico pero la cuenta es fácil: fallecen unas 35 personas al año y nacen 15, así que, 20 habitantes en una década se notan mucho. Para que la población se rejuvenezca deben pasar años. Hay que sumar que las familias no son tan numerosas. Sin la aportación de la gente que viene de fuera, sería más difícil todavía.
Este año las fiestas coinciden con Moto GP y con el inicio del Simposio del Alabastro. ¿Cómo puede influir?
Para las fiestas no influye porque además de que hay público para todo, ya nos ha pasado otras veces. Sí que se puede notar en que nos visiten menos vecinos de los pueblos de alrededor que tienden a marchar a Alcañiz si coincide pero son muchos días de fiestas y, al final, hay tiempo para todo. Por otro lado, Moto GP nos aporta otro público porque tenemos el albergue lleno de moteros que se suelen unir a momentos de los festejos porque duermen en el pueblo. En cuanto ellos se marchen entrarán los participantes del Simposio.
El Simposio de este año es más internacional si cabe que en ediciones anteriores. ¿Supone otro reto más para acabar el año?
Sí, siempre lo es. El poder de Internet es increíble porque llegaron más de 70 propuestas de todo el mundo de las que se seleccionaron diez. Siempre han venido muchos extranjeros pero este año, son unos cuantos más y eso que la burocracia tampoco lo ha puesto fácil porque tres iraníes no han podido hacerse con los permisos para venir. Que eso suceda por un tema de papeles, como pueblo acogedor, nos duele en el alma.