El cierre de la planta de Marie Claire ha supuesto un enorme problema para muchos vecinos de Els Ports y el Maestrazgo. La ola de indignación asola, ya no solo a los trabajadores sino también administrador concursal, instituciones públicas y en el conjunto de ambas comarca. Aunque fuentes del comité de empresa aseguran que estes problema «se veía venir» por los constantes impagos que estaban sufriendo los trabajadores, la salida no será una despedida definitiva. Según ha adelantado el diario digital Castellón Plaza, el propietario de For Men S.L., Ángel Pío Sánchez, va a afrontar «un alud de demandas» por impagos y por incumplimiento de contratos por parte de trabajadores, el administrados y varios acreedores con los que la entidad habría adquirido deudas de diversa consideración en los últimos meses.
En este sentido, la pasada semana el administrador concursal se reunió con la plantilla para transmitirles que su intención es «llegar hasta el final» para hacer cumplir con el contrato y reclamar todos los pagos. Tanto administrador como trabajadores aseguran que se sienten «engañados».
Los 250.000 euros que For Men comprometió a su llegada no son la única deuda que tiene la entidad. Ahora mismo se estudia reclamar los 500.000 euros que se le adeuda al Institut Valencià de Finances (IVF) por préstamos a Marie Claire. A su llegada, la entidad acordó una inversión de 3 millones en 3 años, más 1,4 millones al antiguo propietario de la fábrica (Calpe Invest); y 565.000 y 166.000 euros en deudas al IVF y al Fogasa respectivamente. Asimismo, Ángel Sánchez Pio Sánchez había asumido, de acuerdo con las condiciones del concurso de acreedores, el mantenimiento de la actividad durante un mínimo de tres años, con lo que también se le podría exigir una indemnización al respecto. Cabe recordar que Marie Claire acumula una deuda de 38 millones con 377 acreedores, de los que 24 corresponden al IVF.
Una fábrica con 100 años de historia
El cierre definitivo de Marie Claire en Villafranca del Cid, anunciado en febrero de 2025, pone fin a dos años marcados por la incertidumbre, los impagos y la lucha de los trabajadores por mantener sus puestos en una de las industrias más importantes de la comarca de Els Ports y el Maestrazgo. A principios de 2023, la situación financiera de Marie Claire era ya insostenible. La empresa, afectada por la crisis energética y el descenso en las ventas, entró en concurso de acreedores en febrero de ese año. Esta decisión puso en peligro los empleos de cientos de trabajadores, muchos de ellos con décadas de trayectoria en la fábrica.
La situación se agravó en julio de 2023, cuando la empresa aplicó un Expediente de Regulación de Empleo (ERE) que supuso el despido de 190 trabajadores, reduciendo drásticamente la plantilla. A finales de ese año, los 79 empleados restantes quedaron en un ERTE, con la esperanza de que se encontrara una solución para salvar la fábrica.
En agosto de 2024, tras meses de incertidumbre, la empresa For Men S.A. adquirió Marie Claire con el compromiso de reflotar la actividad y mantener el empleo. La compraventa se hizo por 250.000 euros, con la obligación de mantener los puestos de trabajo durante al menos tres años.
Sin embargo, apenas unos meses después, en octubre de 2024, comenzaron los problemas. For Men dejó de pagar los salarios a los trabajadores, lo que generó un clima de malestar e incertidumbre. La situación se volvió aún más grave en diciembre, cuando la fábrica tuvo que cerrar temporalmente debido a la falta de suministro de gas, dejando a los empleados sin poder trabajar en pleno invierno.
A finales de diciembre de 2024, el Juzgado de lo Mercantil número 1 de Castellón ordenó el embargo de las cuentas de Marie Claire, al constatar que For Men no había pagado los 250.000 euros pactados por la compra ni había cumplido con sus obligaciones financieras. Los trabajadores llevan ocho meses sin cobrar sus salarios, sobreviviendo gracias a ayudas puntuales o al apoyo de familiares. La incertidumbre y el desánimo han marcado el día a día de los empleados, que han denunciado en repetidas ocasiones la falta de soluciones por parte de la empresa y de las administraciones. En febrero de 2025, tras meses de impagos y con la actividad paralizada, For Men anunció el cierre definitivo de la planta, lo que supuso la pérdida total de los 70 empleos que quedaban. Con esta decisión, Marie Claire, una empresa con más de 118 años de historia, desapareció definitivamente del mapa industrial español.