Desde su muerte en el año 2012, ANTONIO TABUCCHI ha dejado un hondo hueco en las letras y en la ética europea que, creo yo, todavía no ha sido rellenado. Sus fervientes lectores nos hemos tenido que conformar con la relectura de sus obras: «Dama de Porto Pim», «El ángel negro» o la mítica «Sostiene Pereira», entre otras. TABUCCHI se convirtió en el escritor italiano más importante de su generación al insuflar a su mundo literario un posicionamiento lírico derivado de su íntima relación con la figura de Pessoa, pero también con la lengua portuguesa por sí misma, de la que fue profesor en varias universidades.
Pero antes de esa etapa «portuguesa» que lo lanzó a la fama, el joven TABUCCHI publicó dos obras de formación en donde estaba buscando su voz definitiva y explorando los resortes de la novela. Dos obras, no obstante, deliciosas y de preclara madurez: «Piazza d´Italia», la primera, y «EL BARCO CHIQUITITO. Esta última estuvo muchos años descatalogada e injustamente olvidada. Inédita también en nuestro idioma, ahora la recupera la editorial Anagrama para completar el corpus narrativo de este grande de las letras europeas.
«EL BARCO CHIQUITITO» es una novela clásica en parte e italiana por completo. El desafío consiste en relatar 50 años de la vida de Italia a partir de la historia de una familia. Sabemos de la historia gracias a la indagación que hace un tal Capitán Sesto en torno a sus raíces familiares, yendo a buscar a su abuelo, el primer Sesto. Mejor dicho: sabemos de la historia gracias a la reflexión de un narrador omnisciente y anónimo sobre la indagación familiar del Capitán Sesto. Ahí está la forja: un joven escritor italiano, con una historia rural muy clásicamente italiana entre las manos, plácida por momentos: una historia de niños que crecen junto al río y fuman a escondidas, un pueblo que vive de una cantera, la llegada de la electricidad y los primeros coches, dos guerras, historias y tragedias familiares entre estas dos guerras…; se anima, pues, a experimentar con el relato en diferido (dice el narrador que Sesto dijo…).
Y así, tras esta sorpresa inicial, vamos descubriendo que todas las facetas del gran TABUCCHI posterior se asoman ya en este extraordinario ejercicio de estilo. Y sobre todo asistimos al nacimiento de un escritor preocupado por mostrar la huella que la historia del mundo deja en los hombres. Una historia que «empezó a resonar con un ruido sordo, no claramente perceptible, de fondo», y se hace presente en las guerras y en los grandes acontecimientos, claro, pero también en momentos íntimos y familiares: aquellos que conforman la «otra» historia.
Un libro dulce, profundo, hecho de ecos, memoria, nostalgia.