La ronda bajoaragonesa cumple este año su 34º edición con la participación de 27 equipos
Dos centenares de ciclistas de 15 y 16 años competirán a partir de hoy en la XXXIV edición de la Vuelta al Bajo Aragón, la única prueba de cadetes que se disputa en España con cuatro etapas. La carrera, organizada por el Club Ciclista Caspolino, contará con la presencia de 27 equipos: cuatro aragoneses, 21 de otras comunidades, uno belga y otro francés. Además, entre ellos habrá dos equipos femeninos y varias formaciones que cuentan con alguna fémina en sus filas, por lo que en total participarán 20 corredoras.
La gran novedad de la edición del presente año es que por primera vez en la historia de esta ronda una de las etapas se disputará por carreteras catalanas. Será el domingo coincidiendo con la tercera etapa y unirá las localidades de Gandesa con Horta de Sant Joan. Como explica el vicepresidente del Club Ciclista Caspolino, Víctor Monfort, la posibilidad de disputar una etapa en tierras catalanas era una empresa complicada por todo el tema de permisos, pero sin embargo, han sido muy receptivos y están encantados de que la vuelta pase por su territorio. Y es que, continúa explicando Monfort, es ser una de las carreras más prestigiosas del país ha hecho que la implicación por parte de los dos ayuntamientos haya sido mayor.
Cuatro etapas
La XXXIV Vuelta al Bajo Aragón comienza hoy con una etapa prólogo, una contrarreloj individual de 2,2 km. con salida y llegada en Maella que además servirá para presentar a los equipos participantes. La salida está establecida para las 18.00 desde la calle Matarraña y la meta está instalada en la Plaza Cristo Rey. Sobre el mejor de los horarios la organización prevé que finalizará alrededor de las 20.05.
La segunda etapa de la ronda bajoaragonesa se disputará mañana. Sobre un recorrido total de 60 kilómetros, unirá las poblaciones de Fayón con Chiprana, será la primera etapa en línea. El banderazo de salida se dará a las 17.00 desde la Ronda del Amanecer de Fayón. El pelotón se dirigirá por la carretera A-1411 hacia la N-211 y durante el recorrido deberán salvar tres puertos de montaña, los de Mequinenza, Valcomuna y Plana del Pilón y disputarán la meta volante que estará instalada a la altura del Meridiano Cero. La llegada está prevista para las 18.35 en la Avenida Juan Carlos I donde estará instalada la meta.
El domingo se disputará la tercera etapa, considerada la «etapa reina» de la edición de 2017. En esta ocasión se correrá por carreteras catalanas y unirá las localidades tarraconenses de Gandesa y Horta de Sant Joan. La salida está establecida para las 10.30 desde la Plaza de España de Gandesa y la llegada sobre las 12.00 en la Avenida Generalitat de Horta de Sant Joan. Hay establecidas tres metas volantes, en Bot, Prat del Compte y Gandesa y dos puertos de montaña, el Col de Bot y el Col de Gandesa. La distancia a recorrer es de 57 km.
Tras la pertinente jornada de descanso del lunes, el martes 8 de agosto se disputará la cuarta y última etapa de 62,2 km. entre Nonaspe y Caspe.
Para la etapa que cerrará la XXXIV edición de la Vuelta al Bajo Aragón, los ciclistas disputarán tres metas volantes y tres puertos de montaña, los del Alto del Tosal, Alto de la Gralla y Alto de Valcomuna. La salida se dará a las 17.00 en Nonaspe y la llegada está prevista para las 18.44 en la Avenida Chiprana de la Ciudad del Compromiso donde se instará la línea de meta.
Ni qué decir tiene que la Vuelta al Bajo Aragón es todo un referente a nivel nacional e internacional y sirve, como recuerda el alcalde caspolino, Jesús Senante, como acicate económico para toda la zona. Y es que entre ciclistas, técnicos y familiares la carrera mueve a alrededor de unas 700 personas durante casi una semana, por lo que ni en Caspe ni en localidades cercanas hay una sola habitación libre.
Para que todo se desarrolle lo mejor posible, la organización cuenta con más de 60 voluntarios, algo que también destaca el primer edil caspolino, ya que sin su concurso sería imposible organizar el evento.
Por último, cabe señalar que de los 200 ciclistas inscritos, 20 de ellos son aragoneses. También los hay procedentes de Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia, Madrid, Castilla - La Mancha, Andalucía, País Vasco, Francia y Bélgica.
En la edición del pasado año la victoria correspondió a Davide Bomboi y entre las chicas, el triunfo final fue para la caspolina Ariadna Nevado.
Entre los que han inscrito su nombre como ganadores de la ronda bajoaragonesa se encuentran Fernando Escartín y los hermanos Sánchez Gil, León y Luis León. Escartín venció en el año 1988, mientras que los hermanos Sánchez lo hicieron en las ediciones de los años 1998 y 1999. Como viene siendo habitual en las últimos años una vez concluya la vuelta en Caspe se llevará a cabo la entrega de los premios a la general individual, a la general individual féminas, a la regularidad, premio a la montaña, metas volantes, cadete primer año, premio por equipos, por etapas y por etapas féminas. Todos ellos están patrocinados por varias firmas comerciales, Ayuntamiento de Caspe y Comarca Bajo Aragón-Caspe.
A lo largo de sus 34 ediciones, en la Vuelta al Bajo Aragón han participado corredores tan destacados como Alberto Contador, Luis León Sánchez, Fernando Escartín y Ángel Vicioso, entre otros.