La Diputación Provincial de Teruel liderará durante los próximos cuatro años el proyecto europeo Start in Mountains (SIM), financiado con casi 1,5 millones de euros por el programa Interreg Europe, que cubre el 80 % del presupuesto total. Esta iniciativa busca impulsar el emprendimiento en zonas de montaña con dificultades geográficas y demográficas, como es el caso de la provincia de Teruel, mediante la aplicación del modelo startup village, que persigue generar condiciones favorables para emprendedores y pequeñas empresas en crecimiento.
El proyecto se gestionará a través del área de Programas Europeos y cuenta con la participación de siete socios europeos procedentes de Francia, Portugal, Serbia, Macedonia del Norte, Polonia y Rumanía, entre los que se incluyen regiones, agencias de desarrollo y centros de emprendimiento. El objetivo común es intercambiar experiencias y buenas prácticas para diseñar planes de acción que permitan afrontar los retos del medio rural y frenar su retroceso poblacional.
El pasado 1 de abril se celebró la primera reunión con actores del territorio, donde se presentó el proyecto y se conformó el grupo de trabajo local encargado de aportar las buenas prácticas que se compartirán con los socios europeos. Además, los técnicos de la Diputación participaron en una formación, en Cracovia el pasado 18 de marzo, dirigida a los jefes de fila de los proyectos seleccionados, organizada por el secretariado de Interreg Europe.
2 fases de ejecución
La ejecución de la iniciativa Start in Mountains será en dos fases. La primera tendrá una duración de 36 meses, de los cuales los primeros 24 meses estarán centrados en el intercambio de conocimientos, políticas públicas y experiencias innovadoras. Durante el tercer año, cada socio deberá adoptar medidas y planes de acción concretos. La fase 2, de 12 meses, servirá para evaluar el impacto de las acciones y consolidar la red de cooperación creada. Finalmente, se destinarán 3 meses adicionales al cierre del programa.
Antonio Abad, diputado delegado de Programas Europeos de la DPT, destaca que este proyecto «trata de detectar las mejores prácticas que se están dando a nivel europeo, para poder elaborar un plan de acción y traerlas aquí en una fase final, en la que trataremos de implementar un programa piloto en alguna zona de la provincia».
Línea SMART
El proyecto ha sido uno de los 113 proyectos aprobados entre 206 presentados el pasado 7 de junio de 2024. Dentro de la línea SMART, a la que pertenece esta iniciativa, solo 35 proyectos han obtenido financiación, con un porcentaje de éxito del 30 %, frente al 54 % general. Desde el área de Programas Europeos de la DPT destacan este logro como un «éxito turolense», dada la alta competitividad del proceso.
Las zonas rurales de montaña representan cerca del 30 % del territorio de la Unión Europea, donde reside el 17 % de la población europea (118 millones de personas) y el 13 % de la población de la UE (63 millones). Entre 2015 y 2020, estos territorios han experimentado un descenso poblacional del 0,1 % anual. Con este proyecto, la Diputación de Teruel busca obtener financiación europea que permita implantar servicios piloto adaptados a las necesidades reales del medio rural, beneficiando directamente a los habitantes de la provincia.