Valderrobres despidió este domingo uno de sus fin de semanas más intensos tras la celebración de su tradicional Feria Ganadera y Comercial. Cientos de visitantes y vecinos se echaron a la calle durante sus dos días de duración para descubrir sus stands y también su carpa ganadera, una de las zonas más concurridas en esta edición. El recinto otorgó especial protagonismo a la ganadería ovina, con hasta 52 lotes de ovejas y dos de ganado caprino que se exhibieron sábado y domingo, una cifra récord en los últimos años.
El objetivo de dicha programación era poner en valor y visibilizar las razas autóctonas, algunas de ellas en serio peligro, y por ello también hubo otras demostraciones de esquileo tradicional de ovejas, encierro de bueyes con caballos y hasta dos exhibiciones de adiestramiento de perros y mastines del Pirineo. Las actividades comenzaron desde primera hora del sábado bajo unas temperaturas marcadas por el buen tiempo y se alargaron el domingo, cuando todavía hubo quien realizó sus compras entre los miles de objetos de ferretería, menaje, productos típicos gastronómicos, ropa, antigüedades y artesanía que completaban el catalogo.
El evento, según explicaba este sábado la técnico de Cultura Carmen Lorente, suele recibir a unos 3.000 personas a lo largo de todo el fin de semana, cifras que este año volvieron a cumplirse gracias a la amena climatología. "Hemos disfrutado de muy buen tiempo. El sábado por la mañana es normalmente un horario más flojo, pero el calor de este año ha hecho que la gente se echara a la calle. El domingo es el día de feria por excelencia, por lo que ya de por sí siempre se ven más visitantes", dijo Lorente
En total, en torno a un centenar de stands fueron los que se distribuyeron a lo largo del recinto ferial ubicado en el nuevo vial Lope De Vega, donde también se encontraba el campo de actividades ganaderas y las atracciones para los niños. Se trata de un recorrido por el que se apostó hace tres años ya consolidado al que también se unen los stands ubicados dentro del pabellón. Esta última zona fue otra de las más visitadas al tratarse de una zona resguardada del sol. Hasta allí se desplazaban los visitantes que querían conocer la novedosa zona Gaming-con juegos de ordenador e incluso realidad virtual-, seguir viendo stands, o disfrutar de las creaciones culinarias de los alumnos de Hostelería del IES Matarraña. "Estamos muy integrados en el pueblo, esta es una forma más de acompañar a Valderrobres. Para nuestros alumnos es una oportunidad para dar a conocer sus creaciones. Y el instituto aprovecha para difundir que estamos aquí con el Grado Medio de Cocina y Gastronomía, con la Formación Profesional Básica y también con el Grado Medio de Servicios de Restauración, el cual es muy probable que vuelva a instalarse el próximo año", explicó Pilar Martínez, profesora de Hostelería y Turismo del IES Matarraña.
A ellos también se unieron demás empresarios de la comarca matarrañense, y otras entidades como Atadi, el AMPA, o la recientemente creada asociación para personas con autismo del Bajo Aragón y Matarraña, entre otros.
El IV Concurso de perros pastores
Un año más, en la feria no podía faltar el Concurso de perros pastores, valedero para el Campeonato de Aragón, que atrajo a un gran número de público en el campo de actividades ganaderas de la feria. En su cuarta edición el certamen volvió con novedades ya que no hubo una final, sino que un total de 13 concursantes pudieran realizar todas las pruebas en una única fase. El ganadero de Valderrobres Alberto Riba resultó ganador del certamen con su perro Sisu. El pódium lo completaron José Ángel Escaño con su border collie Venus y Víctor García con Nel.
Los perros pastores participantes- en su mayoría de la raza border collie-, junto a sus cuidadores, realizaron diferentes pruebas basadas en guiar al rebaño, como una muestra del trabajo que realizan día a día en la ganadería extensiva, siendo "un miembro más de la explotación". Cada perro desempeñó su prueba con un lote de 17 ovejas, que se iban cambiando para que pudieran descasar y no estar mucho tiempo bajo el sol. En su origen estos concursos derivaron de encuentros entre pastores donde comparaban qué perro realizaba mejor la tarea del día a día. Los canes que tenían más habilidades para el trabajo, se seleccionaban para dejar descendencia. El border collie es un perro de tamaño mediano, muy versátil y que trabaja a distancia. Es originario de Inglaterra y destaca en el pastoreo como "perro de control".
Procedentes de Mallorca, Cataluña, Valencia y Aragón, los concursantes- ganaderos y aficionados al pastoreo-, pudieron exhibir las habilidades de sus canes en un concurso complejo en el que las altas temperaturas influyeron. "Hemos preparado unas pruebas aleatorias en las que el perro guía a las ovejas o te ayuda a meterlas a un corral en distancia... Se están viendo buenos trabajos, pero complicados porque las ovejas van muy rápidas y lo están poniendo bastante difícil. Son perros que genéticamente están preparados para el pastoreo", explicó Alberto Riba.
Algunos de los participantes cuentan con explotaciones de hasta un millar de ovejas y el perro constituye parte fundamental de su rutina. "En la ganadería extensiva sin el perro no podríamos sacar las ovejas de las explotaciones. Cada día hay menos mano de obra y qué mejor tener un buen perro para ayudarte las tareas. Valoramos mucho ese trabajo", destacó Riba.
Los concursantes suelen ser habituales de este tipo de certámenes e incluso impulsores de los mismos. Es el caso de Juli Bayot ganadero de Ares del Maestrat (Castellon) que desde 2006 también organiza un concurso. "Todo lo que sea visibilizar el mundo del pastoreo es muy importante porque es algo que está desapareciendo. Debemos concienciar a la gente de que tiene que consumir nuestros productos para que no desaparezcan y los precios sean adecuados. Las ovejas contribuyen a la biodiversidad y sobre todo a fijar población en el medio rural", recalcaba este ganadero en cuya población más del 70% de los habitantes vive de la ganadería ya sea ovina o bovina.
Entre los aficionados al pastoreo también destacan las mujeres. Una de ellas es Natividad Soler de San Vicente del Raspeig (Alicante) que heredó la afición de familia. Tiene un pequeño lote de ovejas y dos perros y es habitual en este tipo de concursos. "Mi abuelo y mi padre eran ganaderos, al tener la oportunidad y al gustarme los animales desarrollo la afición. Son perros que llevan una genética pura del pastoreo", explicaba.
El border collie o el kelpie (perros de control), difieren de los perros de arreo y de hecho requieren un adiestramiento "totalmente diferente", tal como explicó José Ángel Escaño procedente de La Muela (Zaragoza), que dejó el pastoreo para impulsar un centro de adiestramiento. Tiene cuatro canes y también ayuda a otros pastores. "Los perros de control como el border collie empiezan aprendiendo con pocas ovejas, es muy difícil que aprenda de otro perro por la fijación que tiene con el ganado", detalló. Entre las labores en el campo puede abordar rebaños de entre 1.000-2.000 ovejas y también trabajo en el corral ayudando al ganadero a apartar ovejas, pasar por la manga para vacunar o desparasitar, entre otras labores. Es por eso que su papel es fundamental en una ganadería. "El trabajo que te podrían hacer cuatro o cinco personas la hace un perro", destacó el adiestrador.
