Cuidado entre algodones descansa en el CIDA de Albalate el retablo en alabastro que el alcañizano Francisco Rallo Lahoz creó para La Puebla de Híjar a finales de los años 50. Tuvo que ser desmontado en los 2000 porque las humedades de la capilla ya estaban haciendo estragos. Se guardó por piezas y no ha sido hasta ahora cuando el puzle se ha recompuesto. De momento, está en posición horizontal en una sala del Centro Integral para el Desarrollo del Alabastro (CIDA) en Albalate del Arzobispo, donde ha recibido los cuidados y atenciones del equipo de restauradoras y conservadoras durante semanas. El próximo paso será colocarlo en una estructura portante para llevarlo a la iglesia a un sitio propio. «Es una pieza muy importante y no descartamos darle un espacio destacado en la iglesia y que sirva también de reclamo para que la gente entre a verlo y vea el resto del templo», dijo el alcalde, Pedro Bello, que el domingo viajó al CIDA con un numeroso grupo de vecinos.
El Ayuntamiento poblano fletó un autobús para facilitar el desplazamiento de quienes quisieron ver de cerca el retablo y conocer de primera mano las intervenciones. El hijo del escultor, Paco Rallo, se encargó de introducir las explicaciones y de compartir vivencias que atesoró tras años trabajando con su padre en su taller. También escuchó testimonios como el de Joaquín Úbeda, que expresó el recuerdo que tenía de su hermano trabajando como albañil junto al escultor. «Os invito a poner por escrito estos recuerdos porque para documentar la obra es muy importante», valoró Rallo, que expresó su emoción por ver el retablo que él solo había contemplado en foto. «Es una alegría que se esté restaurando ahora que estamos en el centenario del nacimiento de mi padre», añadió. La visita no dejó a nadie indiferente. Primero, porque la oportunidad de ver este tipo de obras tan cerca no es común, y segundo, porque se trata de un patrimonio del pueblo en torno al que se despertó mucha nostalgia de tiempos pasados pero no tan lejanos. El retablo es uno de los tres que Rallo hizo para la provincia de Teruel junto al de Gargallo y Fortanete.
Cuando desde La Puebla expresaron su deseo de recuperación, Paco Rallo contactó con Cristina Marín como petróloga y de aquello han pasado más de diez años. Dirige la empresa Metopa dedicada a la conservación que se ha ocupado de la intervención. «Aunque avanza más lento de lo que nos gustaría, ya está en marcha. Nosotras hemos aportado la parte técnica pero Santiago Martínez como coordinador del CIDA ha sido una pieza tan importante como cualquiera del retablo», valora. El momento de la pieza ha llegado ahora con el inventariado, limpieza y restauración con 22.349 euros aportados entre el Ayuntamiento de La Puebla (4.470) y una subvención del Plan del Reto Demográfico del MITECO con 17.879. Este verano se pusieron manos a la obra por parte de Metopa, Andrea Cantos Guillén y Pilar Martínez Abella. Durante unas semanas contaron con la colaboración de la arquitecta mexicana Andrea Deli que viajó al CIDA para realizar sus prácticas de máster. «El principal inconveniente fue armar el puzle porque muchas piezas son ornamentales y muy parecidas, y ahí hubo que identificar bien cada veta», dijo Andrea Cantos, que se encargó de las explicaciones más técnicas y de atender dudas.
Visita al XIV Simposio Internacional de Escultura en Alabastro
La visita al retablo fue la última parada de la expedición que antes conoció a los cinco artistas del XIV Simposio Internacional de Escultura en Alabastro. Vieron cómo trabajan los grandes bloques para extraer la escultura que expondrán el día 15. La alcaldesa de Albalate, Celia Trullén, ejerció de anfitriona en el recorrido por las instalaciones y explicó proyectos con el alabastro, algunos de ellos en colaboración con La Puebla, las dos localidades que han apostado por este material en sus diferentes vertientes.
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