Un vehículo autónomo es capaz de imitar la capacidad de manejo y control y moverse por la vía, reconociendo las señales y actuando en consecuencia. Pero, conducir un vehículo no es hacerlo de forma robótica, conducir un vehículo implica también la toma de decisiones en las que interviene el factor humano.

Recientemente se han producido dos accidentes mortales, uno con un vehículo Uber que impactó contra un ciclista que cruzaba en ese momento la vía y otro con Tesla que chocó contra la mediana de una carretera. En ambos casos se produjeron fallecidos.

¿Estamos ante una panacea? Probablemente, si creemos que los vehículos autónomos son la resolución a todos los problemas actuales de la conducción y circulación de vehículos.

No se prevé que sea inmediato por el elevado coste económico que supone la adquisición de un vehículo totalmente autónomo y sin conductor y las grandes inversiones en infraestructuras que se precisan. Si bien, el uso de estos vehículos tiene ventajas como la mejora de la seguridad vial, de la eficiencia energética, la reducción de la contaminación atmosférica y acústica, la mejora de la movilidad de personas con movilidad reducida, no podemos obviar ciertas desventajas. Una de ellas, el impacto económico que producirá su comercialización. Los vehículos totalmente autónomos reducirán el número de conductores profesionales actuales que conducen camión, autobús, taxi, por lo que estos puestos de trabajo irán desapareciendo progresivamente. Otra de las desventajas será que durante un cierto tiempo convivirán en las vías los vehículos tal como los conocemos hoy y los autónomos y no sabemos como será la convivencia de estos dos diferentes vehículos y los problemas que puedan surgir.

Los vehículos autónomos tienen como función principal evitar el accidente, pero es bien sabido que no se pueden evitar todos los accidentes. Entonces, cuando se produzca un accidente ¿cuál será la respuesta de las víctimas de los accidentes, de las compañías aseguradoras, de las empresas?

¿A quién se les exigirán las responsabilidades del accidente? ¿A quienes las pérdidas económicas de las empresas tras el siniestro? ¿Se le exigirán al fabricante del vehículo, o al programador del software?

Está claro que los vehículos autónomos empiezan a generar debate social que hasta el momento no ha generado controversias. Éstas llegarán cuando los vehículos autónomos sin conductor empiecen a formar parte de nuestro paisaje y los usuarios tengan que afrontar cambios en su formación más especificada y especializada para un buen uso de estos vehículos, sin despreciar los cambios legislativos y legales que se deberán afrontar.