Me llegó una información, en los primeros días de noviembre, que el día 10 de este mes iba a visitar Teruel la Comisaria Europea de Política Regional, Corina Cretu, acompañada de algún representante del Gobierno de Aragón y, como quiera, que las Organizaciones Empresariales de Cuenca, Soria y Teruel teníamos pactado un encuentro entre nosotros, para el día 8 firmar el acta de constitución de un lobby europeo específico contra la despoblación, la Red de Areas Escasamente Pobladas del Sur de Europa (Southern Sparsel y Populated Area, SSPA), creímos conveniente enviar un escrito al presidente del Gobierno de Aragón, D. Javier Lambán, trasmitiéndole nuestro interés en participar en la agenda de trabajo que la Comisaría Europea iba a llevar a cabo durante su estancia en Aragón, para informarle directamente sobre la constitución de nuestra red SSPA y aprovechar para comentarle nuestra opinión de la situación presente y futura de nuestras provincias si no se adoptan las medidas oportunas. La solicitud tuvo una favorable acogida y me invitaron a participar en la reunión de trabajo institucional que se desarrolló sobre la Inversión Territorial Integrada (ITI - Teruel) que nos había concedido la Unión Europea.

Previo a esta reunión se llevó a cabo un encuentro del ejecutivo aragonés con los miembros que acompañaban a la Comisaria y acto seguido, una comparecencia ante los medios de la Sra. Cretu y el Sr. Lambán. Estas declaraciones las encontré muy de salir del paso, sin compromisos concretos por ninguna parte, pero bueno, aún nos quedaba la parte final en la que de forma presencial tendría la oportunidad de, además de hablar, escuchar los discursos de los otros ponentes.

La reunión de trabajo sobre la ITI comenzó con un video sobre Teruel y acto seguido, la comparecencias de Gabriel Navarro, jefe de servicio de Fondos Europeos del Gobierno de Aragón y a continuación tuve yo la oportunidad de compartír, informando sobre un documento que hemos elaborado en CEOE Teruel, "Estrategia Provincial contra el Envejecimiento Demográfico y al Despoblación, recogiendo las aportaciones de los 7 grupos de acción local de la provincia y del Plan de Desarrollo Provincial que elaboramos los agentes económicos y sociales de la provincia (CCOO, UGT, Camara de Comercio, CEOE y Cepyme)" y cuyo resultado se ha sintetizado en 56 medidas provinciales agrupadas en 6 bloques temáticos. Aprovechando que tenía la palabra, les trasmití que debido a nuestro escaso peso específico y a nuestra peculiar naturaleza, no pudimos sacar provecho de los 30 años de fondos estructurales, por haberse aplicado estos fondos, fundamentalmente, a entornos urbanos, a tierras llanas, territorios menos azotados por la emigración, el envejecimiento y el déficit de equipamientos. También les informé de la formalización de la SSPA y de la necesidad de diseñar, entre todos, una política común frente al fenómeno que nos preocupa y ocupa y conseguir que los fondos disponibles se apliquen , en su totalidad, a actividades capaces de revertir el proceso de declive económico
Siguiendo con las intervenciones, escuchamos al Presidente de la Diputación de Teruel y a la Alcaldesa de Teruel, ambos trasmitieron unos mensajes muy valiosos con aportaciones de muy alto valor para la labor que la Comisión Europea tiene que llevar a cabo en colaboración con todos nosotros y con el gobierno español, para desarrollar en 2020-2026 una política específica y eficaz para los territorios despoblados y envejecidos. Confío además en que, con una acertada gobernanza y ejecución de la ITI de Teruel, demostraremos que estamos en óptimas condiciones para ir más allá y ser beneficiarios de una política integral adecuada a la grave naturaleza de nuestros problemas.

Hasta este momento, tras todas las comparecencias, tenía la percepción de que la Comisión Europea estaba empezando a comprender la situación y necesidades reales de nuestra tierra, sin ignorar las incertidumbres que se ciernen sobre el margen presupuestario de la política de cohesión territorial europea y del que la Comisaria Cretu nos hizo a todos participes.
El viernes 11, a última hora de la tarde, me comunicaron la gran noticia y era que la Comisaria había confirmado en un acto público en Valencia, a una pregunta de Juan Carlos Escuder, nuestro presidente de CEAT (Autónomos), que invitará a expertos aragoneses a Bruselas para formular una política para la SSPA para el próximo periodo de programación 2020-2026.