Este sidi es Kara Ben Nemsi, que no teme a ningún hombre. Hemos recorrido el Sáhara y todo Egipto y hemos llevado a cabo grandes proezas. Se habla de nosotros en todos los cafés y cementerios del mundo, y si te atreves a decir una sola palabra que desagrade a mi efendi vas a probar mi látigo».
El hombre que nos dirige este altisonante discurso, cargado ya de premoniciones, es Halef Omar, el fiel criado musulmán de Kara Ben Nemsi: uno de los más grandes y extraordinarios personajes de las novelas de aventuras de todos los tiempos. Y esto es, ni más ni menos, lo que os presento hoy: la novela de aventuras en su estado más puro: «A TRAVÉS DEL DESIERTO»; primer título de la serie que, discurriendo por las tierras del profeta Mahoma, tiene como protagonistas a esta pareja a la que nos hemos referido. Su autor es el alemán KARL MAY, que junto con Verne y Salgari forman el trío de los creadores de la novela de aventuras del siglo XIX (aunque siempre hay que distinguir entre la diferencia de calidad que existe entre Verne y los otros dos). Entre los tres consiguieron que millones de niños y jóvenes se iniciaran en la lectura. Se calcula que MAY ha sido traducido a unos 40 idiomas y que de sus libros se han vendido más de 200 millones de ejemplares.
Y ese es, sin duda, el milagro de la literatura.
Ya Fernando Savater, en su libro «La infancia recuperada», ponderaba la excelencia de los libros de MAY: sus espectaculares aventuras, su afán pedagógico, sus grandilocuentes diálogos… y, sobre todo, sus impactantes paisajes, que, en verdad, no siempre coincidían con los reales.
Las novelas de MAY no son excelentes o grandes novelas, pero sí son de lo más entretenido que puede leerse: en el caso de esta serie, sus protagonistas recorren las arenas del Sáhara desde Argelia hasta el Nilo, y desde el Mar Rojo hasta La Meca, enfrentándose a toda serie de peligros, accidentes naturales, asesinos, bandidos y piratas…, y todo ello sin tiempo casi de tomar aliento. Lo mismo ocurre con sus otras series: sobretodo la dedicada al jefe apache Winnetou. De casi todas ellas se han hecho películas (que como los libros, no son muy buenas pero sí muy entretenidas).
Y esta es, pues, la apuesta que os hago esta semana: el volver a adentrarse, sin complejos y con la mente abierta de cuando éramos niños, en el maravilloso y peligroso mundo de KARL MAY: este autor alemán cuya oscura biografía, todavía hoy, continúa rodeada de brumas y leyendas. Creo que el resultado no os decepcionará: es la aventura por la aventura sin más. El placer de leer por el placer de leer, sobre todo con esta deliciosa edición que nos presenta la editorial Reino de Cordelia; el placer de soñar por el placer de soñar.
