Puede parecer absurdo, pero no lo es: la elección aparentemente simple del nombre recibido al nacer puede cambiar el rumbo de una vida. Y este fue el punto de partida con el que la escritora británica Florence Knapp escribió Los nombres, su primera novela, aclamada por la prensa inglesa como la mejor ópera prima que se ha publicado en años. En ella, Knapp nos invita a seguir tres vidas posibles que nacen de una sola decisión: cómo llamar a un hijo. En verdad, un viaje inolvidable sobre la identidad, el destino y el poder invisible de las pequeñas elecciones que marcan toda una vida.
Estamos en 1987. Tras una gran tempestad, Cora sale con su niña de nueve años para registrar el nacimiento de su hijo. Su marido, un reputado médico pero maltratador familiar, insiste en mantener la tradición familiar y que el bebé lleve su nombre. Pero Cora duda. Ir en contra de su voluntad podría ser peligroso, y sin embargo, ¿debe el pequeño heredar el nombre de generaciones de hombres dominantes? Está convencida de que la elección que haga en ese momento marcará el rumbo de sus vidas
Siete años después, el niño es Bear, un nombre escogido por su hermana y tan inesperado como la tormenta de la que surgió, ya que ella se imagina al niño como un osito pequeño y cálido con el que poder jugar. O es Julian, el nombre que su madre le dio, y del que está convencida que le permitirá forjar su propio camino. O es Gordon, como su padre, criado a su imagen y semejanza..., aunque quizá todavía haya una posibilidad de romper ese molde.
Esta es, pues, la historia de tres nombres, tres versiones de una vida, y las infinitas posibilidades que una sola decisión puede llegar a desencadenar. Es la historia de una familia, y de cómo el amor resiste y perdura entre sus miembros, sin importar lo que el destino les depare.
La mayor originalidad de Los nombres estriba en que no es una sola historia sino tres historias posibles para los mismos personajes a lo largo de 35 años. Durante ellos, Knapp habla de malos tratos en el hogar pero también de cómo se forjan el destino y la identidad. Impactante, llena de vida y emocionalmente desgarradora; con una prosa clara y envolvente, la autora construye con delicadeza una historia rica en matices sobre la libertad de elegir, el trauma y la esperanza.
Miguel Ibáñez. Librería de Alcañiz
