Frente común en Aragón para el mantenimiento del programa de ayudas Leader, que peligra si no cambia el planteamiento de la Unión Europea para sus próximos presupuestos a partir de 2028. La Red Aragonesa de Desarrollo Rural y la consejería de Agricultura del Gobierno de Aragón se reunieron este lunes para marcar la posición aragonesa. La entidad que agrupa 20 asociaciones que gestionan los Leader en Aragón recibió el apoyo de DGA en su defensa de los fondos como «una herramienta esencial para la vertebración del territorio, para el impulso del emprendimiento rural y para garantizar oportunidades reales en nuestros pueblos». «El Departamento defiende con claridad que estos fondos no pueden desaparecer ni diluirse en el marco de la futura PAC. Mantiene que la nueva Política Agraria Común debe seguir reconociendo la singularidad del medio rural, reforzar la lucha contra la despoblación y apoyar de forma directa a quienes viven y trabajan en el medio rural», aseguran fuentes de la consejería.
La Red también está trabajando directamente en Bruselas con contactos directos a través de la eurodiputada socialista Rosa Serrano.
La nueva propuesta presupuestaria de la Comisión Europea para el periodo 2028-2034 ha hecho temblar al medio rural aragonés al reorientar el gasto hacia áreas como la defensa o la innovación desatendiendo a los territorios más frágiles desde el punto de vista poblacional y socioeconómico. No solo contempla un recorte de sobre un 22% de los fondos de la Política Agraria Comunitaria (PAC) sino que también diluye el segundo pilar, el de desarrollo rural, en un fondo único por país con otra serie de políticas de cohesión y elimina el criterio demográfico como factor de reparto de estos fondos. De este segundo pilar es del que dependen asuntos tan importantes para el futuro del sector agrario en los pueblos como el relevo generacional, las incorporaciones o la modernización de las explotaciones así como distintas medidas agroambientales como es la gestión de la agricultura ecológica así como también otras ayudas que llegan a todos los emprendedores como son los fondos Leader y los Feader.
La gerente de la Red Aragonesa de Desarrollo Rural, Pilar Pérez, califica de «incertidumbre» la situación en la que trabajan para que el marco financiero comunitario mejore y no se pierdan las ayudas al desarrollo rural. «No solo afectan al Leader, también a otras medidas importantes, sobre todo ambientales, agroambientales y también, las de los agricultores», destaca Pérez, quien estuvo acompañada en la reunión por el presidente de la Red, José María Penella.
El impacto que estos fondos han tenido para Aragón en las tres últimas décadas es muy positivo para el emprendimiento en los pueblos. Gracias a estas ayudas se han generado 9.000 empleos y en el último programa, que abarca el periodo de 2014-2021, se han creado 1.588 puestos directos de trabajo, la mayoría, un 55%, mano de obra femenina. La iniciativa contó en Aragón con 66,3 millones de euros en el periodo 2014-2022 y 40 millones más con los que trabaja en el lustro actual, entre 2023-2027.
Pérez incide en que los Leader permiten mantener pequeños servicios en los municipios, desde talleres de reparación a panaderías, servicios de salud… y también dan cobertura a entidades sin ánimo de lucro que trabajan en el territorio o a los propios ayuntamientos para mantener abiertos o impulsar nuevos servicios.
Tan solo entre el 2024 y el primer semestre del 25 se presentaron en todo Aragón 1.878 solicitudes de ayuda y solo han podido hacerse cargo por presupuesto de 952. «Hay muchos proyectos, el medio rural es dinámico, pero muchas iniciativas se están quedando sin ayuda por falta de recursos. Si los Leader desaparecen serán muchísimos más los servicios que no se podrán apoyar en el medio rural o la nueva línea Emprende Rural Líder, unas ayudas a fondo perdido de unos 10.000 euros a emprendedores rurales que vienen muy bien para asentar población o que se produzca relevo generacional en ciertos servicios que están desapareciendo», incide la gerente.
Defensa de la Red SSPA
La Red SSPA también está defendiendo en Bruselas una política de cohesión fuerte en el debate de alto nivel del Comité Europeo de las Regiones. En una jornada reciente su coordinador, Mario Vega, trasladó su preocupación por el futuro de las zonas escasamente pobladas, que dependen de la Política de Cohesión para atraer inversión, sostener actividad económica y frenar la pérdida demográfica. En nombre de las confederaciones empresariales de Cuenca (CEOE CEPYME Cuenca), Soria (FOES) y Teruel (CEOE Teruel), SSPA intervino para recordar que «sin personas no hay economía, y sin economía no hay desarrollo posible», y planteó a los responsables políticos presentes la necesidad de mantener garantías claras para estos territorios en la negociación presupuestaria. La intervención de SSPA pasó también por reclamar que las estrategias europeas de innovación e industria sean accesibles para los territorios con menor densidad poblacional, ya que limitar estos instrumentos a regiones ya consolidadas solo contribuiría a ensanchar la brecha territorial.
Los principales cambios que introduce la propuesta de la Comisión Europea para el nuevo presupuesto son, entre ellos la reducción en un 12% del peso presupuestario de la cohesión, y un aumento del riesgo de centralización. Varios expertos en esta materia, alertaron a los representantes de la Comisión de que estas modificaciones pueden debilitar el compromiso territorial de la UE, ampliar disparidades y dificultar el acceso de las regiones más frágiles a la innovación, la industria y las cadenas de valor estratégicas.
Las conclusiones del encuentro evidenciaron un consenso amplio: la Política de Cohesión no puede perder peso en la arquitectura presupuestaria de la Unión Europea. Para SSPA, esta idea debe reforzarse en la próxima década mediante una política que siga siendo descentralizada, orientada a las necesidades territoriales y capaz de ofrecer oportunidades reales. SSPA reafirmó su compromiso de trabajar junto a las instituciones europeas, nacionales y regionales para que la cohesión continúe siendo un pilar esencial del modelo de desarrollo europeo y para garantizar que las zonas escasamente pobladas contribuyan plenamente al futuro económico, social y estratégico del bloque comunitario.
El motivo de la reunión se debió a la disposición de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a reconsiderar varios de los puntos presentados en el borrador de los presupuestos. En esta misma línea durante la sesión inaugural, el presidente de la Comisión COTER, Vasco Alves Cordeiro, subrayó que la cohesión «no es cualquier fondo», sino la promesa de que ningún territorio será dejado atrás. El diálogo de alto nivel celebrado en el Comité Europeo de las Regiones reunió a representantes de la Comisión Europea, ministros de los Estados miembros, eurodiputados y líderes regionales para abordar el futuro de la Política de Cohesión en el marco de las negociaciones del Marco Financiero Plurianual (MFP) 2028-2034.
