El Matarraña quiere ser referente nacional del cicloturismo con un Proyecto Integral que desplegará por toda la comarca

La Comarca del Matarraña ha presentado durante la tarde del martes el 'Proyecto Integral de Cicloturismo de la comarca del Matarraña'. Más de un centenar de empresarios, agentes sociales, políticos y alcaldes han asistido a la presentación de este proyecto que ha tenido lugar en la Sala de las Chimeneas del Castillo de Valderrobres. Se trata un ambicioso programa que, tal y como han puesto de manifiesto durante el acto, "pretende ser un motor de desarrollo territorial" para los 18 municipios que conforman el Matarraña.  Este proyecto responde al objetivo comarcal de convertir a la comarca en un destino destacado para el cicloturismo.  "Tenemos una oportunidad de desarrollo en base a unas infraestructuras y unos proyectos que ya son una realidad. Pero tenemos ahora que ser capaces de potenciar

Al acto ha asistido el consejero de Turismo y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón, Manuel Blasco; el presidente de la Comarca del Matarraña, Fernando Camps; consejeros comarcales, alcaldes y varios concejales de numeroso municipios matarrañenses. El acto ha contado también con representantes institucionales de comarcas vecinas y la Asociación de Empresarios Matarranya, entre otros. "Los empresarios apoyan el proyecto, creo que es un proyecto muy positivo y he de subrayar que confío especialmente en el Matarraña. Pensamos que aquí, especialmente, se va a ejecutar de forma modélica tanto el Plan de Sostenibilidad como el Proyecto de Cicloturismo. Siempre recuerdo que esta es una comarca muy equilibrada". ha explicado el consejero Blasco..

Descenso, gravel, XCO, bicicleta de montaña, carretera, recorridos con poco desnivel para pasear, rutas para deportistas de élite o simplemente rutas de iniciación son los principales reclamos, han explicado, del "destino de bicicleta" y cicloturismo que desde la institución comarcal quieren consolidar y potenciar en todo el territorio. La presentación del Plan Integral de Cicloturismo de la comarca del Matarraña ha corrido a cargo de Agnés Güell y Jaume Marín.

Güell, es directora de proyectos en Extrem Team, un equipo de consultores especializados en turismo deportivo y turismo activo y además de un dilatado currículum en cuanto al cicloturismo, desarrolla productos y estrategia de márketing para diferentes administraciones y colectivos y dirige la Secretaría Técnica del Club de Márketing de Turismo Deportivo del Patronato de Turismo Costa Brava-Girona. "Tenemos que tener claro que el cicloturismo lo practican personas de todas las edades, mujeres, hombres, jóvenes, niños, jubilados y gente con todo tipo de condición física. Pero además el amante del cicloturismo busca, principalmente, buen tiempo; aquí lo tenemos. Y busca alojamientos, lugares donde comer y servicios especializados", ha apuntado Güell.

También ha apuntado a los principales puntos débiles del Matarraña en cuanto a oferta de servicios de cara al cicloturismo. "El Matarraña cuenta aún con una estructura muy atomizada del sector turístico y falta también una mayor competitividad. Hay que crecer de forma conjunta y lograr que el sector, además de ser competitivo, se especialice", ha añadido Güell.

La experta en cicloturismo ha relatado la experiencia de zonas como el Ampurdán, donde los restaurantes y tiendas se han especializado, manteniendo a su vez su identidad pero ofreciendo diferentes servicios atractivos y específicos para ellos. También ha subrayado otros ejemplos como la de la conocida Toscana italiana, donde se promueven eventos ciclistas de carácter nacional e internacional.

Otro de los protagonistas, Marín es doctor en Turismo, experto en marketing turístico y de destinos, y consultor y mentor de destinos turísticos y empresas.  Durante 19 años fue director de Marketing del Patronato de Turismo Costa Brava Girona, donde creó 9 clubes de producto que incluyen gGolf, Cultura e identidad, Turismo Activo, Convention Bureau, Enogastronomía, Salud y Bienestar, Turismo Inclusivo, Turismo Deportivo y Premium, entre otros. Martín se ha centrado en aspectos como la bicicleta eléctrica y también sobre que cada territorio decida cómo quiere crecer. "Cada territorio tiene que tener claro también a quien quieren recibir y a quien no. También tenemos que tener claro que hay que saber venderse, pero venderse bien; también hay que tener en cuenta y ver qué falla en otras zonas en las que el turismo puede empezar a ser un problema y tener siempre en cuenta al local, al vecino", ha explicado Marín.

Tras finalizar la exposición, tuvo lugar un ágape en el que se sirvieron productos típicos del Matarraña, entre los que se encontraban embutidos y vinos, todos ellos también productores matarrañenses. No obstante, el acto comenzó con retraso debido al incendio forestal que se produjo en Lledó y el cual visitaron las autoridades políticas, entre ellas, el consejero Blasco.

Principales objetivos

Desde la institución comarcal destacan los principales objetivos de este Proyecto: uno de ellos es desestacionalizar el turismo, ya que, añaden, ello permitirá diversificar las actividades turísticas, como el cicloturismo, ayudará a reducir la dependencia de la temporada alta y promover visitas durante todo el año. Crear flujos de visitantes en áreas no turísticas: Será una herramienta para atraer turistas a zonas menos conocidas, beneficiando a las comunidades locales y distribuyendo los beneficios económicos de manera más equitativa. Incrementar el número de visitantes. Alargar la estancia e incrementar el gasto en el territorio del Matarraña. Promover la sostenibilidad: El cicloturismo es una actividad amigable con el medio ambiente que se alinea con los valores de respeto y conservación del territorio de la comarca del Matarraña.

Fomentar el turismo activo y el bienestar: El cicloturismo no solo promueve la actividad física, sino que también contribuye al bienestar de los habitantes y los visitantes. Se busca crear una oferta turística que invite a los turistas a conectar con la naturaleza y disfrutar de experiencias enriquecedoras para el individuo. Promover la inclusión y la accesibilidad: Se aspira a desarrollar infraestructuras y servicios que hagan que el cicloturismo del Matarraña sea accesible para una amplia gama de personas, incluyendo aquellos con diferentes habilidades físicas y niveles de experiencia en el ciclismo.

Impulsar la economía local y el emprendimiento: Se busca crear oportunidades para que los emprendedores locales puedan desarrollar negocios relacionados con el cicloturismo, como alquiler de bicicletas, servicios de guía turística, alojamientos, restaurantes especializados en la atención a cicloturistas… Esto contribuirá al desarrollo económico de la comarca y a la creación de empleo. Contribuir a la generación y ocupación especializada en actividades deportivas. Preservar y promover la cultura local: El cicloturismo puede ser una oportunidad para resaltar la cultura, tradiciones y gastronomía local. La idea es que a través de la organización de eventos y actividades culturales relacionadas con el ciclismo se enriquezca la experiencia de los visitantes del Matarraña y se apoye a los productores y comercios locales.

Integrar rutas nuevas y las ya existentes

Por todo ello, el Proyecto Cicloturista pretende integrar rutas ya existentes conjuntamente con varias de las ya existentes. Algunas de ellas son: Ruta Corona del Matarraña: ruta cicloturista que une los 18 municipios de la comarca. Esta ruta abarca un total de 225 km, formando parte de los 903 km de rutas señalizadas en el territorio del Matarraña. La ruta se presenta como una opción que conecta todo el territorio, destacando la diversidad de paisaje y cultura, y proporcionando a los cicloturistas una visión integral. Vía Verde Val de Zafán que conecta Aragón con el mar. La antigua vía de ferrocarril que unía La Puebla de Híjar con Tortosa y que actualmente está rehabilitada para que se pueda ir en bicicleta. La Vía llegará hasta el mar.

Camino Natural del Matarraña-Algars, conectado a la Vía Verde Val de Zafán por Torre del Compte y Lledó, cuenta con una longitud total de 197 km que atraviesa las comarcas del Matarraña (Teruel), Bajo Aragón-Caspe (Zaragoza) y Terra Alta (Tarragona). Es una ruta que en su gran parte se puede hacer en bicicleta. Sierras Matarraña. El proyecto Sierras Matarraña territorio MTB entró en funcionamiento a finales de 2021 en la zona sur de la comarca del Matarraña. Rutas idóneas para la práctica del Mountain Bike en las modalidades de XC, All Mountain, Enduro y Descenso. Sierras Matarraña surgió de un proyecto de cooperación entre 5 municipios del Matarraña, concretamente los ayuntamientos de Peñarroya de Tastavins, Fuentespalda, Rafales, Monroyo y Torre de Arcas.

Wild Track Matarraña. Es un proyecto ciclista de promoción de la comarca del Matarraña que nace gracias a la Asociación de Empresarios del Matarraña y que engloba a los 18 pueblos de dicha comarca, consiste en da visibilidad a través de su web a todas las rutas trakeadas por Wild Track Matarraña. Campeonatos a nivel nacional. Copa de España BTT XCM. El Club Sierras Matarraña, en el marco territorial de Sierras Matarraña, tiene previsto organizar en 2024 una prueba de BTT Maratón incluida en el calendario de Copa de España XCM, que tendrá al pueblo de Fuentespalda como punto de acogida.

Asimismo, se pretende integrar a empresas de turismo activo y taxistas que operan en el Matarraña en relación el cicloturismo. Alojamientos adaptados para ciclistas: El 25% de la oferta de la comarca del Matarraña ya ofrece servicio especializado para los ciclistas, un porcentaje que irá aumentando progresivamente, así como Agencias de viajes receptivas.

Diferentes zonas

A nivel de interés paisajístico, el Matarraña, explican desde la institución comarcal "es un territorio idóneo" para desarrollar productos de cicloturismo.  En relación los aspectos orográficos y técnicos, la comarca del Matarraña se puede subdividir entre la zona norte de la comarca, que subrayan, cuenta con una orografía más suave y llana, mucho más polivalente para desarrollar productos de touring, gravel y XC entre otras actividades y destacando que, en buena parte de su recorrido no existen complicaciones técnicas. Por otro lado está la zona sur, de la que destacan que es mucho más técnica y con desniveles abruptos ideal para la práctica del MTB modalidad enduro, allmountain y XC. Asimismo, destacan que buena parte de las las carreteras de todo el Matarraña "son aptas" para el desarrollo de productos de bicicleta de carretera.

En la zona norte se encuentra la Vía Verde, un eje principal activo de la comarca donde ya existe actividad de cicloturismo.  El espacio que se elige es el área adyacente al albergue comarcal, en la antigua estación de Cretas, elegido por su estratégica ubicación a pie de la Vía Verde, a este recurso, por el que pasan alrededor de 40.000 ciclistas al año, ya cuentan con la presencia de empresas y agencias de viajes que únicamente están operando en esta área y no en el resto del Matarraña. La propuesta de valor es crear un espacio para establecer el albergue como un punto de partida hacia otras zonas del Matarraña que no disfrutan del mismo flujo de ciclistas, permitiendo así que los visitantes recorran todo el territorio de la comarca y puedan conocer toda la oferta existente.

En la zona sur, Fuentespalda destaca como la puerta de entrada a una área considerablemente más técnica, ideal para la modalidad de MTB en enduro, all-mountain y XC. Además, en esta área se encuentra una tirolina, que se alinea perfectamente con la naturaleza aventurera de este tipo de deporte. Además, esta zona se encuentra próxima a los puntos de mayor afluencia turística. Cabe destacar que las instalaciones donde se ubica es una zona de dominio público.

Centro de Cicloturismo

En este sentido, la propuesta es crear un centro de Cicloturismo y Outdoor del Matarraña proyectado frente al edificio del Albergue Comarcal. El objetivo de este centro es crear un hub de servicios que distribuya a los cicloturistas por todo el territorio. Los objetivos pasan por poder dar servicio a la población local, sentar base deportiva y aglutinar la comunidad ciclista en torno a sus instalaciones. También se persigue acoger, dar servicio e informar sobre la oferta de cicloturismo principalmente, pero también senderismo y el resto de actividades que se pueden desarrollar en la comarca, así como convertirse en punto de inicio y final de rutas, actividades y entrenamientos en el medio natural y dar servicio e informar sobre la oferta turística más cercana a excursionistas y turistas.

Dentro de ese Centro, han subrayado, existirán diferentes servicios como un punto de información especializado en la oferta de cicloturismo y actividades al aire libre, proporcionando información imparcial sobre todos los productos y marcas que las empresas, asociaciones y entidades locales de la comarca ofrecen y promocionan. Además, este punto se prevé que funcione como punto de dinamización de todas las rutas existentes del Matarraña a través de desafíos (challenges), planteándose como el centro neurálgico para la información, recepción, validación y recompensa de los participantes del desafío. El espacio contará con una flota de alquiler de bicicletas de calidad; transfer de pasajeros, bicicletas y equipajes; taller, punto de autoreparación y venta de consumibles; guiaje y asistencia en ruta.

En el centro está incluido una zona externa para el desarrollo de infraestructuras que incluye una área lúdica al aire libre y una zona de tecnificación ciclista, espacio físico para promover la práctica del cicloturismo y el ciclismo deportivo entre los clubes ciclistas, las escuelas y los residentes de la comarca en general, así como de comarcas vecinas. Por su parte los espacios del exterior que se incluyen son una pista XCO- Country Olympic: enfocada a la disciplina de ciclismo de montaña en la que los competidores completan múltiples vueltas a un circuito diseñado en terreno variado, que puede incluir subidas empinadas, descensos técnicos y secciones planas.

El objetivo es que los usuarios puedan completar el circuito en el menor tiempo posible; short Track conocido como STXC (Short Track Cross-Country), es una variante del XCO. Es un circuito más corto e intenso en comparación con el XCO tradicional, con vueltas más rápidas y con un espacio más compacto; pump Track, circuito cerrado y compacto diseñado para bicicletas, skateboards, scooters u otros elementos de ruedas pequeñas. El espacio tiene curvas, baches y elevaciones diseñadas para ser recorridas sin pedalear, utilizando el movimiento del cuerpo para ganar impulso (técnica llamada "pumping").

La idea es que la instalación recreativa y deportiva permita a los usuarios desarrollar habilidades de equilibrio, coordinación y control, así como disfrutar de un divertido ejercicio físico; zona Wood park área recreativa o deportiva de estructuras y elementos construidos principalmente con madera, como rampas, plataformas, barandillas, y otras características diseñadas para practicar deportes y actividades al aire libre. Esta área también puede utilizarse para las disciplinas de skateboarding, BMX, patinaje en línea y otras actividades similares.

Zona Bike trial área diseñada y construida para la práctica del trial en bicicleta, equipadas con una variedad de obstáculos como rampas, escalones, troncos, rocas y otros elementos que permiten a los ciclistas mejorar sus habilidades y técnicas en un entorno controlado y seguro; espacio de aparcamiento y cargador de bicicletas; espacio de ocio: tirolinas, salta pins, zona columpios; zona de agua: bosque de duchas (creación de un microclima); zona de terraza y de picnic para los ususarios de las instalaciones, así como los habitantes del territorio y aparcammiento para los usuarios de vehículos, autocares y caravanas.

Bike Park de Fuentespalda

Otra de las novedades que incluye el proyecto es el Bike park de Fuentespalda. Se situará a pocos metros de la zona de la Tirolina, en el camino que une el Pantano de Pena, y la entrada de Sierras del Matarraña.  El espacio se encuentra en el monte público, y aprovecha la orografía del territorio para adaptar los senderos y obstáculos para los ciclistas de montaña, BMX o ciclocross. Incluye características como rampas, saltos, descensos empinados, curvas cerradas y obstáculos naturales como rocas y raíces.

En el bike park está previsto incluir la construcción de estructuras de madera que permitan a los ciclistas despegar y aterrizar de manera controlada y segura. El propósito es proporcionar un espacio seguro y emocionante para que los ciclistas disfruten del deporte activo y puedan mejorar sus habilidades.

Incluirá el dirt jump park: parque diseñado para la práctica de saltos en bicicleta de montaña o BMX. Está previsto que incluya una serie de rampas y obstáculos hechos de tierra (dirt) que permitan a los ciclistas realizar saltos y acrobacias en un entorno controlado y seguro. Los elementos que se incluyen son mesetas, lipos (los bordes de las rampas donde los ciclistas despegan), gap jumps (saltos donde hay un espacio entre la rampa de despegue y la de aterrizaje), y doubles (dos rampas consecutivas sin espacio en el medio). El parque se diseña para ciclistas de diferentes niveles de habilidad, desde principiantes hasta expertos, y proporcionan un lugar para practicar y mejorar las habilidades de salto y acrobacias en bicicleta.

Plan de Sostenibilidad

Actualmente se prevé que el Plan de Sostenibilidad Turística en destino (PSTD) pueda dar un impulso inicial a este proyecto, con acciones como inversiones en una infraestructura de soporte de reparación de bicicletas, aparca-bicicletas en todos los municipios, la creación de clubes de productos turísticos relacionados con el cicloturismo y otros que serán transversales como la gastronomía, el bienestar y el paisaje cultural. Además, se contempla la creación de una plataforma digital y la mejora de la Vía Verde.

Todas estas acciones del PSTD, enfatizan, "no solo ayudarán", a su juicio, a todas las inversiones previstas en relación el cicloturismo, sino que también, creen, contribuirán a crear una red de personas, organismos y empresas que ofrezcan un valor añadido al turismo de cicloturismo. El club de producto será una herramienta que ayudará a tejer esta red y remar todos hacia la misma dirección para convertir Matarraña en un referente en el mundo del cicloturismo a nivel nacional e internacional. Este proyecto es una apuesta para potenciar el desarrollo sostenible, la conservación del entorno natural y cultural, y el crecimiento económico del territorio, promoviendo una experiencia única y memorable para los visitantes y resaltando el carácter único y encantador del Matarraña como destino turístico de primer nivel.