En un mundo donde correr va más allá del asfalto y las distancias convencionales, el ultra trail se alza como una de las disciplinas más exigentes y fascinantes del atletismo de resistencia, y sino que se lo pregunten a Sandra Cuello. Esta joven oscense de 32 años, atleta del Matarraña Team, logró el pasado sábado una importante victoria en la carrera femenina del Gran Trail Trangoworld Aneto Posets, un recorrido de alta montaña de 110 kilómetros que completó en menos de 21 horas.
Sandra Cuello (Robres,1992) está graduada en Ciencias de la Actividad Física y Deporte y es entrenadora especializada en carreras por montaña, además de que ofrece también servicios de marketing digital. Se define como una persona muy inquieta, soñadora, con muchas ilusiones diferentes y amante de la montaña y de todos los deportes que se pueden realizar en este entorno natural. Para ella, las carreras de montaña son su vía de escape, su terapia. Se crió en Robres, un pueblo de 500 habitantes, donde hacía lo que se podía hacer con los pocos niños que estaban, que normalmente era jugar a fútbol, montar en bici y correr. "A los 12 años empecé a hacer atletismo en la Zoiti, un club de Huesca, donde corría distancias cortas de 100 y 400 metros, además de practicar todas las modalidades como lanzamientos, vallas..., pero no fue hasta los 18 cuando empecé a participar en carreras de montaña", recuerda Sandra.
Para esta joven oscense, el atletismo y las carreras de montaña eran dos deportes completamente diferentes, no podía concebir que se agruparan en un mismo saco las caminatas por travesías con los recorridos de alta montaña. Con 25 años empezó a hacer 10K, 20K, medias maratones y maratones, hasta que descubrió las carreras de montaña de ultra distancia y se acabó quedando prendada de ellas. Sandra comprendió de manera progresiva que se le daban realmente bien las carreras de ultra distancia: "Estaba acostumbrada a caminar durante 10 ó 12 horas por montaña, entonces notaba que mi cuerpo aguantaba mucho tiempo sin comer y sin beber agua y me acabé dando cuenta de que era lo que más me gustaba y hasta el momento es lo que mejor se me da".
Se enamoró de las carreras de montaña de ultra distancia después de realizar 10K, 20K y maratones
Hace dos años realizó la carrera Ultra Pirineo en Bagà (Barcelona) y completó la Ultra Pirineo de 100 kilómetros. Este año ha competido con la selección aragonesa en el Campeonato de España de Ultra Trail celebrado en Cazorla (Jaén), y hace tres semanas disputó el Campeonato de Aragón de Torla-Ordesa Monte Perdido (50 kilómetros). El año pasado se quedó en el intento de completar el Gran Trail Aneto Posets, retirándose en el kilómetro 72, y el pasado fin de semana volvió a Benasque para volver a intentarlo, esta vez con premio gordo.
"La diferencia es que el año pasado me pasé de ritmo, a nivel nutricional no iba cumpliendo lo que tocaba y hacía muchísimo calor, y esta vez yo estaba mucho más preparada. No me gusta llamarlo fracaso, la primera vez me sirvió mucho de aprendizaje a nivel mental", explica Sandra. Para ella, Benasque era el objetivo de su vida, porque después de que el año pasado abandonara la carrera, se prometió a sí misma que este año iba a volver más fuerte y más preparada para poder afrontarlo: "He estado todo este 2025 teniendo en cuenta ese recorrido, por lo que la carrera de Torla ha sido clave para prepararme".
"Me prometí a mí misma que este año iba a volver más fuerte y más preparada para poder afrontar la carrera"
El pasado viernes 18 a las doce de la noche, Sandra inició la carrera desde Benasque, y pese a que el cielo estaba despejado, a las 4 o 5 de la mañana se empezó a nublar y aparecieron los rayos, los relámpagos... y más adelante el granizo. "Yo estaba pensando que incluso iban a cancelar la carrera, porque las tormentas eran bastante potentes, estaba con un grupo de chicos y nos queríamos quedar ahí debajo de unas piedras, pero al final seguimos porque al final estábamos en medio de la nada y solo queda la opción de seguir adelante", cuenta Sandra acerca del primer contratiempo de su odisea en la vuelta al Aneto.
El Gran Trail Trangoworld Aneto Posets se divide en dos bucles: el primero, de 55 kilómetros, que consiste en dar la vuelta al Aneto y llegar a Benasque, y el segundo, de casi 60 kilómetros, donde se le da la vuelta al Posets y se llega a Benasque. "Cuando acabé el primer bucle y llegué por primera vez a la meta, los niños que estaban por allí me hicieron un pasillo y aunque parece que ya has ganado la carrera, realmente te quedan la mitad de kilómetros, y a nivel psicológico es bastante fuerte", rememora.
"A nivel mental estas carreras son un 90%, y para mí el Gran Trail Aneto Posets es la más dura que he hecho, porque como dudes un segundo, estás fuera"
Por si no había sido suficiente con las nefastas condiciones meteorológicas de la noche, la lluvia se manifestó a las once de la mañana en el ecuador de la carrera, y finalmente volvió a caer una gran tromba de agua a las tres de la tarde. Pese a que Sandra lleva mejor el frío que el calor, la mezcla de viento y lluvia hizo que se congelase por momentos. "Los últimos kilómetros son los más sufridos. Estaba agotada y llevaba la segunda a 6 minutos, pero a falta de ocho kilómetros para acabar, pude coger energía y le recorté unos minutos", recuerda la atleta.
El truco de Sandra para completar una carrera de 110km y de más de 20 horas seguidas es hacer juegos mentales de pequeñas metas: "Por ejemplo, te fijas el objetivo de llegar hasta un árbol determinado, hasta una cabaña... también cabe decir que haber conocido el recorrido por haberlo intentado ya el año pasado fue clave para no retirarme". Para ella, el resultado de posiciones es lo de menos, lo importante es completar la carrera.
A las personas que quieran participar en estas carreras tan duras les recomienda que se preparen mucho y que lo hagan de manera progresiva, que no se adentren ya el primer año de entrenamiento en un recorrido de estas características sin el pertinente equipamiento ni sin un entrenador que les vaya guiando. "Yo llevo tres años preparándome a conciencia para esta carrera, pero realmente lo llevo haciendo toda la vida, caminando en montaña o corriendo", afirma con seguridad Sandra.
"Recomiendo a las personas que quieran participar en estas carreras que se preparen mucho y que lo hagan de manera progresiva"
Sandra compite de la mano del Matarraña Team desde hace 3 años, cuando Carlos Jávega, preparador físico online de Valderrobres, le propuso formar parte del equipo tras haber entrenado previamente con él. Como la atleta oscense se "mueve mucho a nivel geográfico", las charlas con Carlos suelen ser online y entrena 5 ó 6 días a la semana cuando se tiene que preparar para una competición. Los entrenamientos se basan en circuitos corriendo, montando en bici y realizando trabajos de fuerza, además los fines de semana suele hacer bastantes kilómetros de desnivel.
"A nivel de calidad de deportistas y de personas, el Matarraña Team es uno de los mejores clubes de Aragón, porque son referentes en la comunidad con todos los campeonatos que organizan", comenta Sandra. "El Matarraña es mi segunda casa, estoy muy cómoda allí, me acogen muy bien y voy siempre que puedo y me invitan".
Además de Carlos Jávega, trabaja con un nutricionista porque para ella la nutrición es clave en recorridos de más de 20 horas. "Otra cosa muy importante para preparar carreras de este calibre es la gestión mental, aunque también hay que estar fuerte físicamente", explica.
"El Matarraña Team es uno de los mejores clubes de Aragón a nivel de calidad de deportistas y de personas"
Después de haber completado el Gran Trail Aneto-Posets, Sandra ya no piensa en carreras a corto plazo, cree que a partir de ahora es momento descansar, algo que es súper importante para ella. "Llevo prácticamente un año compitiendo bastante y necesito también un reset de cuerpo y de mente, además de ponerme nuevos objetivos como distancias más largas, que requieren de dos o tres años como mínimo para estar trabajando en ellos", explica.
Entre esos objetivos que se fija la atleta del Matarraña Team se encuentran las carreras de distancias de 100 millas (160 kilómetros) como la del Val d´Arán, o carreras en Mallorca o en los Alpes suizos, con las que sueña completar algún día, aunque como dice ella son "palabras mayores". Pese a que admite que el récord del Gran Trail Aneto Posets, fijado en 19 horas y 30 minutos, está lejos de su marca de 20 horas y 52 minutos, no descarta volver para intentarlo: "Al final la vida da muchas vueltas, puedes sufrir una lesión, pero tengo mis valores muy claros de disfrutar y hacer las cosas con ganas e ilusión, y hasta que eso dure seguiremos en las carreras por montaña".
