"Esta hoguera no podría hacerse en ninguna otra plaza del pueblo", decía Roberto Anglés a un pequeño grupo de personas a menos de una hora de que Castelserás viviera el momento más importante del año para sus vecinos. Quien ha estado allí para cuando arde la Monumental lo sabe: en la plaza no cabe un alfiler, y a pesar del calor de las llamas, nadie se va. De hecho, lo que pocos ven es esa estampa previa, cuando tan solo unos pocos se reúnen para comprobar que todo está en orden, casi como una especie de guardianes de la tradición. Y este año allí volvían a estar: "Aquí dan igual colores y formas de pensar. Esta es una de las pocas cosas que nos une por encima de todo".
Roberto, uno de los Caramballeros encargados de prender la hoguera, señalaba las paredes de la plaza donde cada año se celebra esta tradición que es Fiesta de Interés Turístico de Aragón. "Las llamas llegan a alcanzar los 36 metros", decía. Lleva desde hace años ocupando este papel, que anteriormente ejerció su hermano, su padre y su abuelo; y que algún día-confía-pueda ceder como testigo a su hijo. Lo hace junto a otro compañero, José Luis, aunque reconoce que la labor del encendido sería imposible sin"los secuaces que siempre están". "No se les ve, pero son los que nos van poniendo carburante para que prenda. Se ponen en puntos estratégicos", contaba como muestra de que esto es un trabajo en equipo.
Junto a él, en esos instantes previos, también se encontraba Andrea Insa, una de las encargadas de bailar el Rodat, es decir, la danza ancestral en torno a la hoguera que se realiza siempre al son de la gaita y el tambor. Es otro papel en el que lleva involucrada durante prácticamente toda su vida, pero que este año resultaba todavía más especial. Primero, porque se pudieron dar más vueltas que años atrás gracias a que la hoguera tardó en encenderse debido a la lluvia. Y después, lógicamente, por los sentimientos que este día aguarda a nivel personal. "Comencé a bailar con 18 años recién cumplidos. En septiembre falleció mi hermano. Esta hoguera iba por él", dijo emocionada.
De forma previa a aquel instante, las historias y anécdotas también se entrelazaban entre las conversaciones del público. Muchos se reencontraban, bromeando con frases como"si no estás tú, la hoguera no se enciende". Otros, en cambio, debatían sobre la propia técnica del encendido. "¿Se utiliza gasolina? Creía que era gasoil". Y como siempre, tampoco faltó quien comentó "la buena noche que se ha quedado" para la ocasión.
A la hora de la verdad, la diferencia la marcó el alcalde, Santiago Anglés. Una vez llegó a la plaza del Ayuntamiento junto a las Reinas de las fiestas, a diferencia de años anteriores, no subió al balcón, sino que protagonizó el encendido desde abajo, junto a su "amigo de toda la vida, Roberto". "Soy muy de Castelserás. Vivirlo desde arriba se me hacía muy frío, quería estar abajo. Me hacía mucha ilusión hacerlo de esta manera", defendió. Eso sí, no faltaron los nervios: "Los últimos tres minutos antes de las 22.30 se me han hecho eternos... Es un momento muy importante y quieres que todo salga bien".
Y por suerte, así fue. Las llamas de la Monumental, con un chopo que este año alcanzaba los 19,30 metros, tardaron en prender por la humedad y el agua que había caído durante prácticamente todo el día. Pero eso dio tiempo a que el Rodat luciera en todo su esplendor, con un gran número de participantes. "Cuantos más estemos, más bonito", afirmaba Andrea. "Lo bonito no es que salgamos solo dos personas, sino que hoy lo hayamos podido compartir entre todos", añadía.
Una vez prendida la hoguera, las llamas no tardaron en calentar al público. Asombrados, aprovecharon para tomar vídeos y fotografías... Todo lo que diera tiempo antes de que el fuego prácticamente "quemara" a los presentes. Instantes después, la celebración continuó en el porche y dentro del Ayuntamiento. Las llamas ya habían bajado, pero no había quien dejaba pasar la oportunidad de tomarse una instantánea. Eso, y empezar a planificar la Monumental del año que viene: "el año que viene, bailarás conmigo el Rodat", decía Andrea a una de las reinas. "Lo importante es que esta tradición continúe, sobre todo, de la mano de los más jóvenes".
Instantes de la Hoguera Monumental de Castelserás 2026./ C.O.
