La calidad del fruto ha sido mayor por ausencia de granizo
El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Melocotón de Calanda ha conseguido cerrar este año una buena campaña. En total se han conseguido certificar alrededor de 3.200.000 kilos de fruta, lo que supone un incremento de un 25% con respecto a la campaña anterior. En 2015, se recogieron en los campos bajoaragoneses unos 2.700.000 kilos de este producto. El récord de producción se alcanzó en 2009, cuando la cosecha alcanzó los 5,5 millones de kilos de melocotón.
«Ha sido una campaña positiva porque se ha incrementado lo recogido el año anterior y además también se ha cosechado una fruta de mucha calidad», comentó Samuel Sancho, presidente del Consejo Regulador de la D.O. Melocotón de Calanda. La ausencia de granizo y nieblas persistentes durante el período de maduración han sido dos factores fundamentales para determinar la calidad del producto.
Verano sin granizos
Los agricultores, por tanto, han respirado este año aliviados tras cerrar la campaña, que ha finalizado este mes de noviembre. Aunque la sequía no ha beneficiado al campo bajaoragonés, la falta de lluvias no ha influido negativamente en el producto. Las tormentas veraniegas, que suelen ir acompañadas de pedrisco en el Bajo Aragón, son sin duda el principal lastre para este sector agrícola. Cabe recordar la tormenta de septiembre de 2015 que afectó a 700 hectáreas de melocotón de las pedanías alcañizanas de Puigmoreno y Valmuel. También se registraron daños en localidades del Matarraña como Valdeltormo.
Por tanto, este año las cooperativas de los 45 municipios de las provincias de Teruel y Zaragoza en las que se cultivan frutales de esta Denominación, han logrado resultados similares. «Por suerte todas las empresas han cosechado más o menos lo mismo. Sin afecciones de granizo todo ha sido más repartido», añadió Sancho. Cabe reseñar, que el cultivo de la D.O. del Melocotón de Calanda engloba localidades de las comarcas del Bajo Aragón, Bajo Aragón-Caspe, Matarraña y Bajo Martín.
Las exportaciones, en aumento
Otro de los datos que deja esta campaña es el aumento de las exportaciones, que se han doblado a lo largo de este 2016. La venta de los productos de la D.O. Melocotón de Calanda en el extranjero ha ido aumentado progresivamente en los últimos años, cuestión en la que se quiere seguir incidiendo. «Pretendemos seguir trabajando poco a poco en esta línea. El objetivo no es volver a doblar el año que viene, pero sí continuar creciendo», destacó Sancho, que enfatizó que desde el Consejo Regulador están abiertos a todo tipo de mercados.
La apertura al exterior ha sido una constante desde hace tres años, cuando se comenzó a trabajar en conjunto con el resto de empresas agroalimentarias del Bajo Aragón. No en vano, Teruel ha triplicado sus exportaciones en este sector en los últimos años y, según la Cámara de Comercio, solo en 2015 se vendieron productos agroalimentarios en el extranjero por un valor de 1,5 millones de euros.
«Es un trabajo que conlleva mucho esfuerzo, pero creo que es todo un acierto que trabajemos todos a una: en una misma dirección y con una misma voz», añadió el presidente de la D.O. del Melocotón. Además, para Sancho, la inclusión del producto en nuevos mercados puede beneficiar directamente al agricultor al alcanzarse una estabilización de los precios. Desde mediados de agosto hasta octubre, toda la fruta del territorio de la Denominación se ha exportado a un mismo precio. «Esto es muy interesante para el productor», remarcó Sancho.
En esta línea se trabaja en las diferentes ferias a la que asisten los miembros del Consejo y las empresas que se encuentran bajo la marca «Aragón Alimentos». Los encuentros celebrados en Madrid y Berlín han pasado ya a formar parte del calendario de las cooperativas bajoaraonesas. Precisamente en una de estas ferias nació una de las primeras experiencias en el mercado asiático de la D.O. Este verano, se exportaron melocotones a Hong Kong, que han sido buen recibidos, por lo que se continúa trabajando en este sentido. Aunque en un inicio había reticencias por el estado del producto tras el transporte aéreo, la fruta llegó en perfectas condiciones. «Seguimos trabajando y abiertos a todo lo que pueda surgir», destacó el presidente del CRDO.
