Una empresa de reciclaje de placas solares creará 15 empleos en la cuenca minera

La cuenca minera turolense será el centro de acción de una futura planta de reciclaje de paneles solares que prevé crear una quincena de empleos. Se trata del Centro Europeo de Reciclaje Fotovoltaico (CERFO) y se desarrollará en el entorno minero bajoaragonés, en un municipio que todavía no se quiere que trascienda pero que está entre los afectados por la Transición Justa. Fijan la inversión inicial en 2,5 millones de euros. Prevén comenzar a construir la planta en 2024 con el fin de operar ya en ella desde 2025, cuando precisarán de una plantilla de entre 12 y 15 trabajadores.

La sede social está ubicada en el Centro de Emprendimiento del Instituto Aragonés de Fomento en Andorra, algo que aseguran no es indicativo de la ubicación final. «Como toda empresa recién nacida, se necesita un lugar donde crecer y en Andorra hay un centro de negocios en el que tenemos basada la compañía y donde tienen su centro de trabajo los 8 empleados que ya trabajan para la compañía», detalla Jesús Alijarde Cavero, que desciende de Albalate. Es economista y director general del proyecto que se inició en enero de 2021. Recuerda que fue en una conversación entre los socios en la que detectaron un problema y una necesidad respecto al reciclaje de estos paneles fotovoltaicos y la integración de nuevo de los materiales en la economía. «Comenzamos a investigar y vimos que no había ninguna solución solvente en el mercado que diese el ciclo completo al panel fotovoltaico y que aprovechase la totalidad de la materia prima», explica.

Sí hay gestión de residuo pero no hemos encontrado en Europa soluciones integrales al proceso de reciclaje de paneles solares.

Comenzamos con la investigación en 2021, estamos en fase de tramitaciones y en 2024 lo ideal sería iniciar la construcción de la planta.

Jesús Alijarde. Director general del proyecto

Desde los inicios, la iniciativa contó con el apoyo del Centro de Información y Red de Creación de Empresas (CIRCE) como centro tecnológico para poder empezar a investigar. Lo hizo enmarcado en el proyecto «Si-Recycle», que recibió una subvención para la innovación industrial por parte del Departamento de Economía, Planificación y Empleo del Gobierno de Aragón. Ambos respaldos supusieron la aceleración de los procesos al disponer de mayor capacidad de invertir y de investigar.

También de conseguir los objetivos, ya que el plazo de la investigación se fijó entre 2021 y 2023.
En estos momentos, ya a finales de 2022, ven que son capaces de poner en el mercado «una solución técnica e industrial para el reciclaje con una eficiencia de conversión del 93% de un panel en materia prima que devolver al mercado», añade el director.

En el municipio designado levantarán una planta con capacidad para unas 1.000 toneladas anuales conscientes de que «es una capacidad pequeña». Y es que lo que se espera, y así lo contempla el propio gobierno de España en el PERTE de economía circular, el pico de estos residuos se dará en 2027 con 22.000 toneladas. «La planta es lo suficientemente atractiva como para cubrir los costes de operación y que resulte rentable. De nada serviría hacer hoy la que necesitamos dentro de diez años porque serían 10 años de no operatividad», argumenta.

Siguiendo con las previsiones, Alijarde apunta a 2023 como el año «de solapar el fin del proceso de investigación con la tramitación administrativa» de gestión de residuos. Con este paso dado, ya en 2024 confían en empezar la construcción con el fin de que en 2025 la planta comience a operar.

Pioneros en Europa

El proyecto se presenta en la cuenca minera como pionero a nivel europeo. De hecho, el propio nombre deja vislumbrar la ambición con la que se pone en marcha: convertir a la provincia de Teruel y la planta misma en el centro europeo del reciclaje fotovoltaico. Según las conclusiones extraídas de todo el proceso de investigación hasta 2021, año en el que concluyen el análisis bibliográfico, no encuentran soluciones integrales para el problema del residuo fotovoltaico.

«Sí que existen soluciones de gestión de residuo pero son más artesanales, manuales o de chatarrería que extraen el aluminio y el cobre y el resto del material lo gestionan almacenándolo o en vertederos autorizados», dice Alijarde. Incide en que sí hay plantas que gestionan residuos porque el panel fotovoltaico está categorizado como un Residuo Aparatos Electrónicos y Eléctricos (RAEE) y se gestiona como tal. «No se está al margen de la norma pero sí que es cierto que una solución integral que devuelva esa materia a la economía no hay ahora mismo en Europa».

Cabe recordar que recientemente, CERFO se ha sumado al Pacto por la Economía Circular junto a otras 150 empresas de toda España. El objetivo de esta iniciativa, promovida por tres ministerios (Transición Ecológica, Agricultura y Economía), es implicar a los agentes económicos y sociales en la transición hacia un nuevo modelo económico.

Premio nacional como «Start Up Solar»

El Centro Europeo de Reciclaje Fotovoltaico (CERFO) suma el reconocimiento de la Unión Española Fotovoltaica (UNEF), que el miércoles le otorgó en Madrid el premio nacional «Start Up Solar». La secretaria de Estado de Energía, Sara Aagesen, entregó el galardón a esta iniciativa promovida por la consultora aragonesa Íber Sostenibilidad y Desarrollo (IBERSYD).

Su director de Operaciones, Diego Aguilera, lo recogió en el transcurso del IX Foro Solar. El jurado valoró la aportación en innovación, tecnología, sostenibilidad ambiental, eficiencia energética y beneficio social.