El premio Ríos Vivos 2024 ha recaído este año en Javier Escorza, coordinador de los Agentes de Protección de la Naturaleza (APN) en la Comarca del Bajo Aragón y Matarraña. Impulsado por AEMS-Ríos con Vida, organización decana en la defensa de los ríos y la pesca recreativa sostenible, la entidad celebró el domingo en Albarracín sus XLIV Jornadas, en las que se reconoció al naturalista bajoaragonés por su «ejemplar labor», siendo un referente para varias generaciones de agentes medioambientales.
¿Cómo recibe el premio Ríos Vivos 2024?
Lo recibido con muchísima ilusión y más por venir de una asociación como es la AEMS- Ríos con Vida dedicada a la conservación de unos ecosistemas tan frágiles como son los ríos, con la cual desde hace ya muchos años llevo colaborando. Como asociación de pescadores ya venían con la filosofía de captura y suelta.
¿Qué supuso esta filosofía para el entorno?
Desde luego encajaba bastante con unos momentos en que hubo mucho tiempo de pesca extractiva y especialmente en el río Guadalope, que pasa por Alcañiz, pero que viene desde zonas mucho más altas. En el año 94 hubo una afección muy fuerte por el gran Incendio del Maestrazgo. El río se vio afectado por las consecuencias del incendio y sus cenizas. Con la gente de AEMS ha habido una relación muy próxima, muy cordial y la verdad, me ha hecho una ilusión especial que hayan pensado en mí para este reconocimiento.
¿De qué manera cree que este galardón puede influir en su trabajo y, lo más importante, la percepción del público sobre la importancia de la conservación medioambiental?
Tiene que cargarnos de ilusión. De alguna manera este premio no es solamente un reconocimiento a mi persona, sino a todo el colectivo de Agentes de Protección de Naturaleza que trabajamos en la conservación de la misma. También a los equipos del Departamento de Medio Ambiente, que técnicamente, han permitido planificar y establecer unos criterios en la pesca, que permiten una mejor conservación a largo plazo y de mucha más calidad.
¿Cómo definiría un río vivo?
Un río vivo es un río que no tiene contaminación, que no sufre vertidos que por supuesto no están permitidos. Que tiene sus riberas bien conservadas y cuyas aguas están en buen estado. Además de ser muy apto y muy interesante para la pesca, es la calidad de esas aguas la que luego vamos a aprovechar para beber, entre otros usos.
¿Qué papel juega la sociedad en su conservación?
Lógicamente la opinión pública tiene que pensar que conservar la naturaleza es clave. Tener estos ecosistemas bien conservados es muy importante a nivel profesional para seguir en esa misma línea y a nivel social para que la gente se mentalice de que conservarlos es una tarea que es de todos.
¿Cuáles son los mayores desafíos a los que se enfrentan los Agentes de Protección de la Naturaleza?
Hay varios y diferentes. Quizás en este momento, en una zona tan seca y con tanta falta de lluvia, uno de los mayores retos que tenemos es estar preparados y prevenidos en la lucha contra posibles incendios forestales. Si suceden y no se pueden atajar a tiempo pueden causar verdaderos desastres. De ahí también la labor ciudadana, de tener mucho cuidado con las actividades que hagamos. Ahora mismo y de cara al verano, ese sería el principal reto.
En muchas de sus declaraciones y apariciones públicas ha mencionado la importancia de pensar en la biodiversidad…
Se trata de mantener la salud de un ecosistema. Vamos a poner un ejemplo que ya sé que es un poco agresivo, pero que nos puede hacer entenderlo. La pérdida de la biodiversidad sería como si tuviéramos un cáncer que va avanzando lenta y progresivamente. La naturaleza, los ecosistemas que nos rodean y nos dan vida, pierden su salud. Es por eso que su aprovechamiento ha de ser siempre cuidadoso y de acuerdo a unas proyecciones profesionales y técnicas. Debemos buscar el equilibrio para que no haya una pérdida de la biodiversidad.
¿Cuál es la situación de las especies cinegéticas?
Hay algunas que viven un retroceso y hay otras que van en aumento. Si están dentro de los planes técnicos de caza, se pueden cazar. Por ejemplo, a la perdiz le afecta mucho a la sequía. A la cabra montés le afecta un problema de sarna. Pero hay otras especies que han ido a más, como el conejo que tanta crisis tuvo y que en estos momentos lo están declarando como un problema para la agricultura en algunas zonas. El abandono del monte también hace que el jabalí vaya a más. El corzo se ha ido expandiendo, pero ahora tenemos la circunstancia de los ahogamientos en los canales. Cada una tiene su realidad, en función de eso podemos hacer unas actuaciones u otras.
En este sentido, ¿cómo colaboran los APNs con otros cuerpos y asociaciones como cazadores para garantizar la efectiva protección del medio ambiente?
Hoy está todo enfocado a que podamos colaborar unas entidades con otras y a que podamos entendernos y sentarnos en una mesa. Debemos buscar soluciones conjuntas que aportemos desde todas las partes. Desde la propia Administración medioambiental se buscan los encuentros con las distintas asociaciones de cazadores para solucionar diferentes problemas. Un ejemplo es el tema de las caídas de los corzos a los canales. Estamos procurando buscar soluciones. Una Junta de sociedades de cazadores es para nosotros una entidad de confianza con la que tenemos que colaborar. El realizar la caza de una manera adecuada y respetuosa con el resto de actividades y especies que hay en la zona, es algo fundamental que hoy todo cazador tiene que tener metido en su formación. Cualquier otra actuación que haga de otro tipo no se corresponde con los tiempos actuales.
¿Cómo podemos compatibilizar las energías renovables con el mantenimiento de la biodiversidad?
Somos testigos de que las energías renovables, cuando ocupan grandes superficies y provocan muchísimas muertes de aves y murciélagos, pueden suponer unos puntos negros para la biodiversidad, aparte de otras cuestiones como la paisajística. Lógicamente yo también soy partidario de las energías renovables porque creo que en esta sociedad actual tenemos que desarrollarlas e implementarlas. Pero con respecto a la biodiversidad, quizás todavía falta buscar soluciones alternativas o formas de producirla que no la afecten tanto. Los datos de mortandad que hoy tenemos son tan altos que como sociedad tenemos que reflexionar al respecto. Como sociedad tenemos que ver los pros y los contras. Como sociedad de avanzado nivel tecnológico habrá que buscar formas para que se minimice ese alto impacto.
¿Cuáles son sus objetivos para el futuro, tanto en lo personal como en lo profesional?
Que la sociedad pueda saber más de naturaleza y esté más cerca de ella, pero del punto de vista de lo natural. Hay que recordar que la naturaleza es una escuela que nos enseña muchísimas cosas. Nosotros somos parte de ella, no podemos estar al margen. A nivel profesional, realmente cuando salen este tipo de premios es porque uno ya tiene una edad y la jubilación está cerca. Ya veo ese horizonte. Quiero transmitir a todos mis compañeros que vale la pena seguir con ese esfuerzo de proteger la naturaleza y ayudar a la sociedad, para que podamos encajar las cada vez más actividades humanas en nuestros ecosistemas, de la manera más respetuosa posible.
