Joan Artigas: «Doy conciertos desde los 16 años, aunque llevo cantando desde que tengo uso de razón»

Solo desde los 16 años. Realmente he cantado desde que tengo uso de razón, pero empecé a hacer conciertos a esa edad, cuando aprendí a tocar la guitarra. Justo coincidió ese momento con la mudanza que hizo mi familia de Barcelona a Zaragoza. Estuvimos diez años y allí es donde empecé en el mundo de la música.

Los primeros años iba yo solo a cantar a los Colegios Mayores y a diversos festivales que se hacían en los años 70. Pero luego, en el año 1978 formamos la orquesta ‘La banda de Patricia’, con la que fui actuando de una manera más profesional. Era una orquesta de baile que se movió por todo Aragón, Navarra, Guadalajara, etc. hasta el año 1981.

Antes de volver a mudarme a Cataluña, que es donde he vivido el resto de los años, me empecé a interesar por los poetas catalanes, me hice socio de una biblioteca, y a partir de ahí empecé a ponerles música. Este ha sido uno de mis proyectos personales a lo largo de toda la vida. Tengo unas 54 canciones registradas, que son letras de poemas a los que yo les he puesto mi música original.

Yo siempre digo que es el poema el que te busca a ti, no tú al poema. Yo busco muchos poemas, pero al final hay algo que te une a ciertos versos, encuentras una armonía y a partir de ahí, a veces surge la obra, aunque en ocasiones me lleva 5 minutos, y en otros casos, 5 años. Esto es imprevisible pero muy emocionante.

‘La Sirga’ es un proyecto increíble donde ahora estoy abocando la mayor parte de mis esfuerzos. Es un grupo de música tradicional aragonesa. Estuvimos, de hecho, el pasado 24 de abril en el Teatro Goya de Caspe, y nos lo pasamos en grande. Hemos elaborado un repertorio de música tradicional aragonesa de diversas fuentes. Entre ellas se encuentra el cancionero de Teruel, el cancionero de Ángel Mingote de Zaragoza, los del Alto Aragón, y el archivo oral de Aragón, en el que hay centenares de melodías y donde muchos de los folcloristas aragoneses se han dedicado a ir pueblo por pueblo recopilando antiguos cantares. El repertorio se basa fundamentalmente en las canciones encontradas de las comarcas aragonesas orientales, las colindantes con Cataluña, ya que eso refleja también mis raíces.

El inicio es que yo me siento catalán y aragonés al mismo tiempo, esas son mis dos identidades. Entonces yo quería aunar estas dos tierras, por eso el espectáculo que hacemos se llama ‘Entre tierras y agua’. Y la mejor manera de unirlas, y de expresar a la gente que tenemos una lengua, una cultura y una tradición muy ricas, es mediante ese grupo. Este es el lema de ‘La Sirga’: lengua, cultura y tradiciones compartidas. A partir de ahí, estuve todo el año 2018 recopilando un repertorio que pudiese funcionar en directo y creo que al final lo conseguimos. Ahora estamos también elaborando un segundo repertorio para llevarlo a comarcas que no sean limítrofes con Cataluña y donde también se entienda lo que queremos transmitir. Este grupo lo componen también Domingo Ferrandez, Javier Ferrandez, y Urbez Majarena, y tenemos a un músico más pero que está de baja, que es Luis Utrillas, y ahora está siendo sustituido por Gregorio Montañés.

Yo siempre he pensado que el folclore nos remite al pasado, pero también nos transporta al futuro. Una de las cosas que en Aragón se han hecho muy bien es que el folclore no es algo para tenerlo guardado en la nevera, hay que hacerlo evolucionar. Y nosotros lo rescatamos del pasado, porque cantamos canciones que tienen más de un siglo, pero también teniendo en cuenta el presente y el futuro.

Para mí la música es absolutamente todo. Yo he sido profesor de secundaria, he dirigido tres centros educativos en Cataluña, pero siempre he tenido la música presente en mi vida. Quizá la aparté un poco cuando mis hijos eran muy pequeños, ya que teníamos poco tiempo, pero siempre he vuelto a ella.