Los forestales alertan de un «riesgo extremo» de incendios y los alcaldes temen la falta de agentes

Agentes de Protección de la Naturaleza (APN) y alcaldes del territorio denuncian el «riesgo extremo» en el que el Bajo Aragón Histórico se encuentra a las puertas de un verano con alta probabilidad de incendios forestales debido a la sequía. Los montes están «muy secos» y de desencadenarse un fuego «avanzaría con gran rapidez» en lo que serán unos meses estivales mucho más peligrosos que años anteriores. A todo ello hay que sumar la situación de unas plantillas de agentes forestales que se verán reducidas en tan solo unos días. Concretamente, se cesará a un trabajador por el fin de su interinidad de 3 años en Andorra-Sierra de Arcos y Bajo Martín; a otro en Bajo Aragón Caspe-Ribera Baja, y a un tercero en Bajo Aragón-Matarraña, tres zonas donde los efectivos ya están de por sí reducidos teniendo en cuenta bajas de larga duración y jubilaciones próximas. El resultado es que los pocos que queden disponibles tendrán que doblar turnos con guardias de 24 horas, y que quienes lleguen para cubrir las plazas, «si es que se ocupan», lo harán sin experiencia y conocimientos previos en la zona, algo «realmente alarmante» y que puede dificultar todavía más las intervenciones.

La Asociación de Agentes de Protección de la Naturaleza (AAPNA) denuncia que el Gobierno de Aragón vaya a llevar a cabo este cese de agentes forestales. Se trata de una modificación, aplicada por primera vez este año, que viene marcada por la ley, concretamente por el Real Decreto-Ley 14/2021, el cual regula el personal funcionario interino y dicta que este no podrá ocupar este puesto más de tres años. Al colectivo le parece «correcto» que esta se aplique, aunque no entiende que esto tenga que realizarse justo al inicio de uno de los veranos con mayor riesgo de sufrir incendios forestales. «No es una decisión acertada», defienden.

Los Agentes de Protección de la Naturaleza resultan fundamentales en estos sucesos, ya que son ellos quienes dirigen y acompañan a las cuadrillas de bomberos forestales por el terreno afectado. Sus efectivos se dividen y trabajan por zonas, cinco en el caso de nuestro territorio (tal como puede verse en el mapa de esta noticia), aunque también se desplazan de unas a otras siempre que haya un aviso. Es por ello que dejar de contar con parte de ellos aumenta el riesgo de paralizar a tiempo y con rapidez cualquier tipo de fuego. «Estamos perdiendo a personal formado en incendios forestales, con cursos de seguridad, dirección o extinción hechos, y con conocimiento del territorio y el monte en el que trabajan desde hace 3 años. Vamos a tener a gente interina que no solo deberemos formar, sino que aunque esté habilitada para trabajar en incendios (un proceso que también lleva su tiempo), no conocerá la zona. Claro que es preocupante», defiende Javier Escorza, presidente de la Asociación de Agentes de Protección de la Naturaleza (AAPNA).

Otras fuentes consultadas de entre los APNs también añaden que «no será fácil encontrar sustitución para estas plazas para julio, y menos en estas fechas, a mitad de campaña». Cuentan que lo habitual es no encontrar trabajadores dispuestos a venir a estas zonas. En el caso de la plaza de Bajo Aragón-Matarraña, por ejemplo, explican que «esta se ofrecerá a funcionarios de carrera para ver si alguien quiere hacer un traslado y que, de no ocuparla, entonces se ofrecerá nuevamente a interinos», un proceso que «podría dilatarse incluso hasta septiembre».

Además, las mismas fuentes alertan de que quien llegue, como mínimo, tardará una media de dos años en «aprender a situar todas las pistas, su estado, y conocer la zona en sí». El resto de compañeros «lo tendrá complicado» para cubrir turnos, avisos o guardias de 24 horas, según añaden: «Se tendrá que cargar con más trabajo a los demás. Y si en verano ya dedicamos casi todo nuestro tiempo a incendios, porque no damos abasto, otras tareas como, por ejemplo, los controles de caza, se tendrán que dejar atrás. Los relevos van a estar muy complicados. Tendrán que venir refuerzos desde Albarracín, o de donde toque. Habrá que cruzar los dedos».

Frente a un fuego con 60 años

La AAPNA se une a ellos y denuncia que el personal interino ya formado y con experiencia que se va, es, a su vez, el de menor media de edad, otra situación que como consecuencia provoca que quienes deban seguir «al pie del cañón» sean los agentes de mayor edad. La situación provoca incluso que en zonas como la del Matarraña-Bajo Aragón 4 de sus forestales superen los 60 años y que, aún así, sean ellos quienes tengan que estar en primera línea de fuego al tener más años de trayectoria.

A todo ello también hay que sumar el hecho de que las plantillas de los agentes forestales muestra de por sí una falta de efectivos operativos. Por ejemplo, en esta última zona mencionada, además del cese, hay dos trabajadores menos de los que debería, uno por baja y otro por jubilación. Lo mismo ocurre en Andorra-Sierra de Arcos-Bajo Martín, donde solo 4 de los 7 APN están operativos, o en el Bajo Aragón Caspe-Ribera Baja, donde al cese de un interino se suma una baja que dejará un total de 8 agentes operativos en lugar de diez. En el Maestrazgo, por su parte, también tendría que haber 9 APN, no obstante, una de las plazas todavía sigue vacía después de que uno de los agentes aprobara la oposición y se marchara a Teruel.

La preocupación para «llegar a todo» es, por tanto, realmente grande. «Se le está pidiendo a los agentes que valoren coger las vacaciones estrictamente necesarias. También se está advirtiendo ya de que vamos a tener que hacer más días de la media habitual. Si no hay muchos incendios, lo podremos llevar bien, pero en el momento que se desaten, seguramente tengamos que recurrir a otras cuadrillas para los relevos, porque no vamos a poder cubrirlos», explica Escorza.

El sector afectado insiste en que lo ideal ante todo este panorama hubiese sido aplicar una excepción ante los ceses del colectivo de APNs al menos durante tres o cuatro meses, «para poder afrontar el verano y la época de Alta Activación de Medios de la Campaña de Incendios Forestales con los cuadrantes de trabajo ya previstos».

Por su parte, desde el departamento de Medio Ambiente del Gobierno de Aragón insisten en que «se van a cubrir todas las plazas» y explican que estas «ya se han convocado y los agentes se incorporarán a lo largo de este mes», aunque sin especificar nada más sobre el proceso.

Desde el departamento de Función Pública únicamente añaden que resolverán «con la máxima celeridad las solicitudes realizadas desde Medio Ambiente».

Tendremos que formar a interinos que no conocen la zona y doblar turnos. Es preocupante

Javier Escorza. Presidente de la Asociación de Agentes de Protección de la Naturaleza

Nos vemos completamente solos ante un riesgo que es enorme con la extrema sequía actual

Luis Lasmarías. Alcalde de Torre de Arcas

Tememos que el fuego llegue hasta nuestros pueblos. Es un problema muy grave

Francisco Serrano. Alcalde de La Cerollera

Preocupación entre los alcaldes

La preocupación ante el cese de agentes y el «riesgo máximo» ante los incendios también se traslada a los alcaldes del territorio. Muchos como el de La Cerollera o Torre de Arcas reciben casi diariamente alertas del 112 por riesgo de incendio en su móvil. «Si ya no estamos de por sí tranquilos con estas alarmas y la situación que vemos en nuestros pueblos…ahora a esto se une el cese de agentes forestales, con plazas que ni siquiera sabemos si se van a cubrir. Nos vemos completamente solos ante un riesgo que es enorme con la extrema sequía actual», cuentan los primeros ediles, Francisco Serrano (La Cerollera) y Luis Lasmarías (Torre de Arcas).

En sus respectivos pueblos, «por suerte» y a diferencia de otros municipios, todavía no han tenido que establecer ninguna restricción agua, aunque afirman que los recursos son limitados de cara a un incendio. Además, insisten en el riesgo que sufren al tratarse de localidades en las que el monte llega prácticamente al propio núcleo urbano. «Si se pega fuego el monte y es de grandes magnitudes, los pueblos tendrán que ser desalojados como medida preventiva», afirma Serrano.

Serrano y Lasmarías denuncian que el Gobierno de Aragón «ni siquiera» se pusiera en contacto con ellos para comunicar el cese de la APN que actuaba como coordinadora de sus pueblos y Monroyo, la cual ocupaba la plaza cesada en la zona de Bajo Aragón-Matarraña. «Trabajaba con nosotros codo a codo en otras labores como la detección de robos con cobre, que también podían desencadenar incendios. Era una persona con gran conocimiento del territorio, sabía dónde cargan las autobombas, por dónde entrar, las pistas… Ahora tenemos un problema y una preocupación bastante grande», añaden ambos.

Para ellos lo ideal hubiese sido que antes de determinar su cese se formara a otro APN, y por ello defienden que DGA tendría que haber acatado prórroga ante una situación «que nos mantiene en alerta».

Riesgo por las tormentas secas

Los Agentes de Protección de la Naturaleza afirman que la situación «es realmente crítica». Los niveles de pluviometría en lo que va de año en Alcañiz, explican, no llega a cien litros, cuando lo normal es que llueva hasta unos 400, con lo que la zona se sitúa «por debajo de los niveles habituales». «Normalmente llegabas al verano con 200-250 litros después de la primavera, y eso implicaba que los montes tuvieran un nivel de hidratación alto. Este año todo es diferente, y estos están cada vez más secos. Si surge un incendio sabemos que va a avanzar porque el combustible vivo (las plantas y matorrales que conforman el bosque o los montes) apenas han recibido agua durante estos meses», afirma Escorza.

Además, el sector también teme por las posibles tormentas secas que puedan llegar durante estos próximos meses, cuyos rayos posiblemente generen fuego más fácilmente debido a la sequedad de todo el territorio. Es por ello que lanzan el mensaje a la ciudadanía de tomar precauciones extremas ante cualquier posible incendio, este verano más que nunca.