El medio rural emprende «más y mejor» que el urbano pese a las dificultades

La consolidación de iniciativas empresariales es del 90% en los pueblos y del 65% en las ciudades

Emprender en el mundo rural es posible y, además, los resultados son mejores que en el entorno urbano. Es la conclusión que resume a la perfección lo que dio de sí la primera jornada del congreso 'Apoyo a emprendedores y estrategias contra la despoblación en la provincia de Teruel', que comenzó ayer en Molinos y que continúa hoy. Los datos del Instituto Aragonés de Fomento (IAF) refuerzan esta reflexión puesto que, según los últimos estudios, el 90% de las iniciativas rurales siguen en funcionamiento cinco años después mientras que en el entorno urbano el porcentaje de consolidación es mucho menor, del 65%. El gerente de la Unidad de Emprendedores del IAF, Pedro Pardo, asegura además que existe un «mejor concepto» sobre el hecho de emprender en los pueblos y que hay «menor miedo al fracaso».

Con este escenario, cabe analizar el contexto actual. Y es lo que se intentó hacer a lo largo de toda la tarde; conocer y comprender que vivimos en una sociedad moderna que cambia de manera constante y en la que Internet y la tecnología son los grandes culpables de los cambios que han sufrido las comunicaciones, las relaciones e incluso la industria y la empresa. Así, la innovación se postula como una opción con la que adaptarse al entorno, una alternativa con la que poder sacar partido a las oportunidades del mundo empresarial actual. En ese sentido, se puso como ejemplo el I Programa de Emprendimiento Rural Sostenible en Aragón que en 2017 se puso en marcha en las comarcas pirenaicas y que promovió el desarrollo de 26 proyectos. Este plan se inició con el objetivo de generar nuevas actividades productivas vinculadas tanto a los sectores tradicionales, pero con aplicación de tecnologías, como a sectores emergentes, contribuyendo así al asentamiento de la población a través de la generación de empleo permanente y desestacionalizado.

Aplicar este modelo en las comarcas del Maestrazgo y Gúdar-Javalambre es el objetivo del IAF y podría ponerse en marcha el próximo año con un plan piloto que se iniciaría con una serie de talleres de formación, sensibilización, divulgación, tutorización y acompañamiento de iniciativas de emprendimiento sostenible.

Ya hay ejemplos en el territorio

En el territorio, Castelserás y su apuesta por el comercio electrónico o el proyecto Apadrinaunolivo.org de Oliete son ejemplos de éxito. El segundo, respondería a un modelo de desarrollo sostenible porque, tal y como recordó Pardo «emprender no siempre quiere decir crear una empresa». Apadrinaunolivo.org ha conseguido en cuatro años crear 5 empleos directos y mantener el colegio (ver página 15) gracias al asentamiento de una nueva familia en el pueblo.

No obstante, conseguir el éxito en ambos casos no ha sido fácil. Principalmente por las duras condiciones del medio rural. La falta de servicios, las deficiencias en las comunicaciones, la percepción de lo rural como negativo y la escasa población dificultan el emprendimiento y, en muchos casos, cortan las alas a jóvenes emprendedores.

Una de las principales medidas para dar una solución, como reclamaron los propios empresarios durante sus intervenciones, pasa porque las administraciones apoyen con herramientas y modelos de financiación eficaces las diferentes iniciativas que van surgiendo en los territorios más desfavorecidos y de difícil acceso. También, que se adecúen las carreteras y los accesos a los municipios más pequeños. «Hay ayudas, pero llegan meses después de realizarse una inversión por lo que iniciar un proyecto es complicado y es necesario un respaldo económico que no todo el mundo tiene», dice Alberto Alfonso, impulsor de Apadrinaunolivo.org. En ese sentido, las organizaciones empresariales llevan reclamando años condiciones fiscales adaptadas a la realidad de cada zona, tal y como ocurre en otras regiones europeas como el norte de Escocia, donde el proceso de despoblación se ha revertido en los últimos 50 años.

Todo parece indicar que esta demanda será incluida en el próximo periodo de programación de ayudas contra la despoblación a partir de 2021 que promueve la Unión Europea. Durante la elaboración del mismo ya se ha confirmado la participación de la SSPA, Red de Áreas Escasamente Pobladas del Sur de Europa.

Nuevo centro de emprendimiento

La primera jornada del congreso sobre emprendimiento y despoblación sirvió para que los empresarios conocieran de primera mano las diferentes líneas de apoyo y los centros de emprendedores que existen en el medio rural turolense.

Jorge Abril, coordinador de la Asociación para el Desarrollo del Maestrazgo (ADEMA), presentó la «rama de innovación» en la que trabaja la organización. «Hay que tener claro que la economía tradicional tiene su curso y que en el nuevo contexto global, la innovación tiene que estar presente. Por eso, nuestro objetivo desde ADEMA y ESDI Maestrazgo es potenciar, apoyar, asesorar e incluso financiar a aquellos emprendedores que quieran innovar o emprender alguna nueva línea de negocio en el Maestrazgo», detalló Jorge Abril, Coordinador de la Asociación para el Desarrollo del Maestrazgo.

Pardo también explicó los objetivos de la Red de Centros de Emprendedores de Aragón (Red ARCE). Se trata de una iniciativa que puso en marcha el Gobierno de Aragón el pasado mes de mayo y de la que forman parte 22 entidades púbicas y privadas de toda la comunidad. En el territorio forman parte de la Red ARCE ADEMA, la Asociación Empresarial de Andorra-Sierra de Arcos y Bajo Martín, y el Ayuntamiento de Torrecilla de Alcañiz.

Precisamente, el plan piloto irá de la mano de la puesta en marcha, en poco tiempo, de un centro de emprendimiento en Torrecilla. Es fruto de la colaboración entre el ayuntamiento, el grupo Leader del Bajo Aragón y Matarraña y la asociación de empresarios del Mezquín. Va a ser un espacio de co-working que para Joaquín Lorenzo, gerente del grupo de acción local Bajo Aragón-Matarraña, «puede ser una gran oportunidad para la zona». «Hay demanda de gente de fuera que quiere venir y también vecinos del pueblo a los que les interesa. Esto, hablando de despoblación, puede ser una gran oportunidad y confío en que va a ser importante en el futuro», aseguró.

Los centros de co-working ya son una realidad en otras zonas como Soria, donde el centro «El hueco» trabaja para impulsar proyectos de economía social. Su gerente, Joaquín Alcalde, participa hoy en las jornadas. Además de exponer su experiencia, presentará la feria «Presura» de repoblación en Soria que se celebrará los días 10, 11 y 12 de noviembre.

La jornada la cerrará hoy una mesa redonda institucional en la que participarán Joaquín Palacín, director General de Ordenación del Territorio del Gobierno de Aragón; Ramón Millán, presidente de la Diputación Provincial de Teruel; Ricardo Altabas, alcalde de Cantavieja y vicepresidente de la Comarca Maestrazgo; Maria Pilar Monfil, alcaldesa de Molinos; y Mari Carmen Soler, alcaldesa de Mirambel.