Solo los más mayores recuerdan haber subido de jóvenes hasta las ruinas del que fue el primer convento en el que se instalaron los monjes servitas en España, el de San Miguel Arcángel en Ladruñán. Este enclave monástico rupestre de 1497 es anterior y mucho más desconocido que al que 230 años después se trasladó la orden en la vecina localidad de Cuevas de Cañart.
El convento se encuentra situado en el interior de una cueva y ofrece unas espectaculares vistas a las sierras de Tablada y de los Caballos hasta ahora prácticamente desconocidas debido a que su impracticable acceso comprometía la seguridad de todo aquel que intentara subir hasta la cima. Ahora ya se puede descubrir y poner en valor gracias al acceso que acaba de habilitar el Parque Cultural del Maestrazgo. Tal y como explica su gerente, Ángel Hernández, se ha abierto por completo el sendero de la base hasta la cima- antes solo era accesible trepando- y se han colocado escaleras y pasamanos de seguridad en los tramos más comprometidos con una inversión de 12.500 euros gracias a una ayuda del Gobierno de Aragón. Toda la obra se ha realizado a mano para no comprometer el entorno con maquinaria.
Este último tramo suma unos 700 metros y en total la ruta suponen unos 2,5 kilómetros desde Ladruñán integrados en la PR-TE 143. El panel informativo de Senderos Turísticos de Aragón especifica que al antiguo convento rupestre se accede por un sendero de montaña colgado con tramos peligrosos en los que hay que prestar especial atención y cuidado.
La llegada hasta la cima va a permitir a muchos interesados conocer este espectacular enclave pero, sobre todo, posibilita su conservación. El objetivo es que el próximo año se puedan consolidar los restos y después realizar catas arqueológicas. En 2023 entró en la Lista Roja del Patrimonio en Peligro de Hispania Nostra porque del complejo de cuatro plantas construido con mampostería y posiblemente adobe tan solo queda un trozo de pared con el vano de una ventana. En el interior se intuyen las estancias de los monjes ermitaños, que se marcharon en 1727 después de que a principios de siglo las lluvias produjeran constantes desprendimientos que estropearon el claustro y varias dependencias.
Los servitas fundaron el convento en 1497 hasta que lo abandonaron a causa de la peste. Poco después fundaron uno nuevo en la misma cueva hasta su marcha definitiva a Cuevas de Cañart por los derrumbes. En la vecina localidad los servitas estuvieron hasta que la Desamortización de Mendizábal y las Guerras Carlistas provocando la ruina del convento y la dispersión de sus bienes muebles. Ahora del extenso conjunto monacal solo se conservan las ruinas de su iglesia de San Miguel, que suponen alrededor del 10% de la superficie total.
