Las principales localidades ganan población y Andorra revierte la sangría

Las principales localidades del Bajo Aragón Histórico y las Cuencas Mineras son las que más tiran del crecimiento de población aunque también hay pequeñas pueblos que también crecen en vecinos al calor del sector primario y de las empresas locales de servicios. Alcañiz, Caspe y Valderrobres siguen en su tendencia creciente y se consolida Andorra, que tras años de sangría lleva desde 2023 ganando empadronamientos. Así se desprende del análisis de los últimos datos de población publicados por el INE, que hacen referencia a la situación a 1 de enero de 2024, que certifican que en el global el territorio ha perdido el 0,28% de su población en un año pasando de 64.984 a 64.801.

Alcañiz, con 16.247 vecinos, sigue la senda positiva que comenzó en 2018 tras años de decrecimiento y que es más positiva desde 2020, cuando se superó la barrera de los 16.000 habitantes. La obra pública y las administraciones tiran del empleo junto a las industrias como Gres de Aragón, Oxaquim o Gallina Blanca, que recientemente ha ampliado sus instalaciones; y con la previsible llegada de una nueva empresa del sector primario. «Es muy positivo que crezcamos año a año porque eso quiere decir que en Alcañiz se vive bien y que hay futuro. Vienen nuevos proyectos y vamos a seguir trabajando para que la curva no decaiga», afirma el alcalde, Miguel Ángel Estevan, quien también reclama que para que el crecimiento siga es necesario reconvertir la N-232 en autovía.

Caspe también sigue al alza gracias al sector primario, que necesita un gran volumen de mano de obra y atrae a numerosos trabajadores inmigrantes. En menos de una década ha ganado un millar de habitantes hasta llegar a los 10.432 actuales, lo que se traduce también en una mayor necesidad de servicios. «Prácticamente cada día estoy reclamando prestaciones porque estamos muy mermados de médicos, policías, el SEPE… en educación este año se ha mejorado», destaca la alcaldesa, Ana Jarque. El crecimiento es mayor si se mira los números de hace dos décadas, cuando se llegaba a los 7.700 censados. Jarque, destaca que a la inmigración, mucha ya asentada desde hace años, se le suman también muchos caspolinos que retornaron con el covid y jóvenes que apuestan por quedarse en su pueblo.

Andorra suma su segunda anualidad ganando población después de una serie muy negativa tras el cierre de las minas primero y el de la Central después que le hicieron bajar de los 8.000 habitantes a los 7.258 actuales. Su alcalde, Rafa Guía, destaca que esta tendencia positiva marca un antes y un después y evidencia el nuevo desarrollo de la localidad con la reconversión minera. «Somos un pueblo vivo y joven con nuevas iniciativas como JV20 Forest, MBC Factory o la antigua cantera de cáliz en la que ha invertido Mariano López a las que se unirán más conforme avance el plan de acompañamiento», afirma Guía, quien confía en que con los nuevos proyectos regresen los andorranos que se han marchado en los últimos años y también nuevos vecinos.

Valderrobres lleva creciendo desde los años 2000 aunque con una curva más pronunciada desde 2016 llegando ahora a los 2.545 empadronados. Su alcalde, Carlos Boné, explica que este crecimiento se debe a que se cuenta con una empresa fuerte como el Grupo Arcoiris, con más de 600 empleos directos de los que en torno a 300 son de valderrobrenses; y al auge del turismo. «Nos lo hemos creido viendo las buenas cifras y cada vez son más las familias que viven de este sector», especifica. No obstante, este auge también supone que haya problemas para encontrar viviendas de alquiler, ya que las disponibles se destinan al uso turístico. Para ello a lo largo de esta legislatura DGA prevé construir 18 pisos de alquiler social para trabajadores. El alcalde también hace hincapié en que el Ayuntamiento «ha apostado por aumentar servicios» para hacer más cómoda la vida en la localidad. «Los niños pueden estar escolarizados desde 0 a 18 años y contamos con una importante oferta deportiva y de ocio», destaca.

Los 25 nacimientos de 2024 y un censo afianzado por encima de los 3.100 habitantes son la mejor carta de presentación de Utrillas, con una dinámica de crecimiento de población positiva durante los últimos cinco años. La capital de las Cuencas Mineras goza de un importante relevo generacional gracias a que las parejas jóvenes del municipio están apostando por quedarse en su pueblo, lo que hizo que el Ayuntamiento abriera una tercera aula en la escuela infantil con el ‘baby boom’ de nacimientos. El empleo también se mantiene gracias a grandes industrias surgidas tras la reconversión minera y también el emprendimiento local. cuenta con sus dos polígonos al 90% de su capacidad y en continuo crecimiento. Tan solo sus tres industrias más grandes (Draxton, Espuña y Fertinagro) ya suman casi 500 empleos y a ellos se le unen pequeñas y medianas empresas y autónomos que dan trabajo a vecinos de toda la cuenca minera central y también de comarcas vecinas. «Contar en el centro de la provincia con tres de las empresas más grandes de Teruel nos otorga un rico tejido productivo y nos permite ofrecer empleo de todo tipo», precisa el primer edil, Joaquín Moreno.

También hay localidades medias y más pequeñas que crecen, en la mayoría de casos gracias a los jóvenes que apuestan por quedarse en sus municipios y por la inmigración que llega para trabajar en el sector primario. No obstante, el principal caballo de batalla de los ayuntamientos es la poca o nula oferta de vivienda de alquiler. Un ejemplo es Peñarroya de Tastavins, que ha pasado de 443 a 460 habitantes en un año según los últimos datos del INE. Su alcalde, Ricardo Blanch, explica que la previsión es que la tendencia siga siendo positiva al calor de la fijación de empleo y de los servicios. Cuentan con Gil Forestal y dos empresas de construcción además de granjas y la próxima apertura de la planta de biodigestión del Grupo Arcoiris. «Todo suma y esperamos seguir creciendo. En el 2022 abrimos la escuela infantil, tenemos gimnasio, escuela de adultos…», especifica Blanch.

En Andorra Sierra de Arcos uno de los ejemplos positivos es Oliete, que pasa de 349 a 367 habitantes en un año al calor de Apadrina un Olivo. En Alloza han sido 11 vecinos los que han ganado según el INE gracias al teletrabajo y el Taller de Empleo de ajardinamiento que terminó en diciembre atrajo a alumnos de fuera que optaron por empadronarse y quedarse a vivir en el municipio. Su alcaldesa, Marta Sancho, pone como ejemplo la escuela infantil, que el curso pasado estuvo completa con 10 alumnos y este año roza el lleno con ocho. En el Bajo Martín, La Puebla de Híjar es la localidad que mantiene un goteo constante de crecimiento en los últimos cinco años y se sitúa en 934 vecinos y el objetivo de alcanzar el millar se acerca.