Cretas vivió ayer una jornada sobre la Vía Verde en la que representantes aragoneses y catalanes acordaron trabajar por una única denominación de todo el recorrido
Más de un centenar de empresarios y agentes políticos y sociales de Aragón y Cataluña se dieron ayer cita en la Jornada sobre Cicloturismo en Europa y la Vía Verde de Val de Zafán. El programa de actividades tuvo lugar durante toda la mañana en el Albergue Comarcal de la Antigua Estación de Cretas bajo una iniciativa del Patronato de Turismo de les Terres de l»Ebre y que contó con la colaboración y participación de la Comarca del Matarraña y de todas las comarcas aragonesas y catalanas por las que transcurre el trazado de la Vía entre La Puebla de Híjar y Tortosa.
Varios fueron los objetivos de esta charla. El principal fue poner de manifiesto la voluntad de todas las comarcas y administraciones por las que discurre la ruta para potenciar, según explicaron, una única marca, la de «Val de Zafán», para denominar los 130 km. que discurren entre La Puebla de Híjar y Tortosa, prescindiendo así de la actual denominación por tramos en función de la comarca o comunidad autónoma por las que discurre la vía. Del mismo modo, las jornadas tuvieron como objetivo dar a conocer el potencial dinamizador del cicloturismo y se mostraron diferentes ejemplos de buenas prácticas de esta actividad enfocadas a la proyección que puede tener la Vía Verde de la Val de Zafán.
El acto contó con la presencia de los presidentes de las comarcas del Matarraña, Rafael Martí; del Bajo Aragón, Manuel Ponz; del Bajo Martín, Antonio del Río; de la Terra Alta, Carles Luz; del Baix Ebre, Enric Roig y del presidente del Patronat de Turisme de les Terres de l»Ebre, Martí Carnicer. Además, por parte de ambos gobiernos autonómicos, acudieron los Directores Generales de Turismo, María Luisa Romero del Gobierno de Aragón y su homólogo catalán Octavi Bono.
Tras la bienvenida oficial que tuvo lugar a las 9.45, ambos directores generales abrieron el programa de actos con sendas ponencias sobre estrategias turísticas. «El cicloturista demanda rutas largas y por ello es necesaria la colaboración con Cataluña», explicó la Directora General de Turismo de DGA. Durante las ponencias se expusieron ejemplos prácticos de otras Vías Verdes en las que se apostó por unificar bajo una misma marca la totalidad de un trayecto que transcurre por distintas administraciones. Por ello se hizo referencia a la denominada Vía del Aceite, que discurre por las provincias de Córdoba y Jaen o al Consorcio que gestiona las Vías Verdes de Gerona. También se mostraron contradicciones o problemáticas con las que se encuentran actualmente muchos turistas que llegan a la Vía de la Val de Zafán y que, según explicaron, desaparecerían apostando por una única nomenclatura. «Hemos llegado a recibir consultas de turistas que nos preguntaban cómo ir de la Vía Verde del Matarraña a la de la Terra Alta y que desconocían que son el mismo recorrido», afirmó Arantxa Hernández, Jefa del Área de Vías Verdes a nivel nacional.
Las actividades se completaron con dos mesas redondas sobre el potencial del cicloturismo y la importancia del tejido empresarial y con una degustación de productos típicos a cargo del Patronat de Turisme de Terres de l»Ebre. «Desde las administraciones apostamos por esta vía pero el actor más importante aquí es el empresario que es el que va a generar empleo y riqueza», añadió por su parte Rafael Martí, presidente de la Comarca del Matarraña.
Alargar la vía hasta el Mediterráneo
Otra de las novedades que podrían ser una realidad en el futuro de la Vía de Val de Zafán es la prolongación del recorrido ciclable hasta Deltebre. El nuevo trazado entre Tortosa y la localidad costera seguiría así el recorrido originalmente proyectado y que pretendía ser el alma mater del malogrado ferrocarril comunicando La Puebla de Híjar -y por ende Zaragoza- con el mar Mediterráneo.
De este modo la ruta aumentaría en 30 kilómetros su recorrido, situándose en un total de 160 y ofrecería un atractivo más a los cicloturistas que podrían llegar directamente al litoral desde cualquier punto de la vía o bien iniciar su recorrido en el mar para luego acceder a las comarcas aragonesas y catalanas del interior.
Más de 45.000 visitantes durante el pasado año
Desde que en el año 2000 la vecina comarca de la Terra Alta liderase y fuese pionera en el acondicionamiento de los 33 km. de vía que discurren por su territorio, el turismo no ha dejado de crecer. Actualmente hasta 8 empresas de turismo activo se benefician directamente de los turistas que genera esta ruta.
Durante el pasado año los contadores de los que dispone la vía entre el límite con Aragón y Tortosa contabilizaron más de 45.000 ciclistas y transeúntes. «Es un reclamo de primer nivel que además nos permite potenciar el enoturismo y dar a conocer nuestros productos», explicó Carles Luz, Presidente del Consell Comarcal de la Terra Alta. A finales de los «90 comenzó la sustitución del antiguo balasto, traviesas y material ferroviario que en aquel entonces se encontraba abandonado para construir una plataforma sobre la que pudiesen circular los ciclistas.
En la comarca del Matarraña existen, hasta el momento, 2 empresas de turismo activo que se beneficien directamente del impacto turístico de la Vía Verde, sin embargo los más de 30.000 visitantes que recorrieron el trayecto durante 2016, dejaron su impacto económico en los establecimientos hosteleros. «Estamos observando un aumento de turistas gracias a que la Vía se está empezando a conocer», afirmó Fernando Camps, alcalde de Cretas.
Colaboración política por un objetivo común
La idea de aglutinar bajo una misma marca los cinco tramos por los que discurre la Vía de Val de Zafán resulta de la colaboración entre 5 comarcas aragonesas y catalanas, el Patronato de Turismo de les Terres de l»Ebre, las administraciones aragonesa y catalana en un momento en el que el territorio sigue con expectación lo que pueda ocurrir en Cataluña en las próximas semanas.
Cabe recordar que ya existen otras entidades resultado de la colaboración de ambas comunidades autónomas, además de la Comunidad Valenciana. Es el caso de la Asociación Tres Territoris, enfocada a la proyección turística y conformada por las comarcas del Matarraña, Terra Alta y Els Ports-Morella. Del mismo modo la Taula del Sénia aglutina a municipios catalanes y aragoneses y existen otras colaboraciones como la Ruta de los Tres Reyes en este caso entre Alcañiz, Morella y Tortosa.
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