Santiago Abad: «Motorland tiene que ser el motor de Alcañiz y de toda la comarca»

Santiago Abad explica sus proyectos de futuro como nuevo director gerente del circuito

Santiago Abad es desde finales de julio en el nuevo director gerente del circuito de Motorland. Por primera vez habla de sus proyectos de futuro y valora la situación actual del circuito. Su formación como ingeniero industrial y su dilatada carrera profesional en el mundo del motor le llevaron a ser elegido como sustituto de Tomé Alfonso. Abad ha trabajado para BMW, Repsol, Honda, Derbi y también ha sido director de la Fundación Moto Engineering Foundation (MEF), una entidad sin ánimo de lucro instalada en Technopark encargada de promover la competición internacional MotoStudent.

Ahora le llega el momento de encabezar el proyecto de Motorland y se estrena por la puerta grande, con el Mundial de MotoGP. En su primera entrevista ante los medios, cuenta para La COMARCA cuáles son sus líneas para conseguir agilizar la actividad en Technopark y cómo potenciar una mayor difusión internacional de las carreras.

Aire fresco, nuevas ideas e imagino que mucha ambición... ¿Quién es Santiago Abad?

Soy de Zaragoza, estudié ingeniería industrial, viví siempre en Zaragoza y, cuando acabé la universidad, tuve que salir a buscar trabajo en Barcelona. Soy de la casa, soy aragonés, estoy orgulloso de serlo y ahora, encantado de estar en Alcañiz.

¿De dónde le viene esa pasión y ese interés por el mundo del motor?

Me han gustado mucho las motos desde que era muy pequeño y siempre ha sido por un tema familiar. Desde pequeño he querido fabricar motos y por eso entré en este mundo. He trabajado en varias empresas del sector y también en competición. De ahí me venía un poco esa pasión por la moto.

Se le presenta una gran oportunidad y al mismo tiempo el gran reto de dirigir Motorland, pero no llega solo. ¿Cómo se siente con el equipo que le rodea?

Como aragonés y como ingeniero es un reto, y me encanta. La manera de llegar aquí con el proceso de selección, con muy poco tiempo entre medio y sin poder compartir trabajo con el anterior gerente, me creaba una dificultad. Pero desde el primer día me he encontrado con un equipo de trabajo con mucha experiencia, en cada departamento hay unos responsables que llevan haciendo este trabajo desde hace muchos años y de una manera muy seria. Desde el primer momento me he encontrado con mucha colaboración por parte de todos, gente muy implicada en el proyecto y que llevan dentro el circuito.

Dicen que corre gasolina por la sangre de los alcañizanos. Motorland tiene su germen en el Circuito Guadalope, eso es innegable. ¿Qué le han transmitido los alcañizanos y Alcañiz en general?

Desde pequeño conocía Alcañiz y sabía que aquí había carreras en un circuito urbano impresionante. Motorland puede ser muy grande y puede ser nuevo, pero hay que saber que Motorland es consecuencia del Circuito Guadalope. No habría circuito y no funcionaría como ahora si la gente no tuviera la pasión y la entrega que ha tenido durante todos estos años.

Apenas lleva tres meses en el cargo y ya se le presenta la cita más importante del calendario. ¿Cómo se gestiona la llegada del Mundial de MotoGP?

El Campeonato del Mundo no es nuevo para mí. Es el octavo gran premio y yo he estado en todos los anteriores trabajando como ingeniero. He hecho más de 100 carreras en Mundial y sé lo que es una cita como esta. He trabajado desde dentro, dirigiendo un equipo técnico y trabajando para que un piloto fuera rápido. Ahora, como director del circuito, esto es un tema organizativo. Durante estos dos últimos meses parecía que debía de haber una adaptación, pero no la ha habido. Ha sido un subirte al carro y correr con los demás. Me siento muy reconfortado de ver a toda la gente que está colaborando con nosotros, no solo el equipo de trabajo de aquí, sino las instituciones y los cuerpos y fuerzas de seguridad del estado… Estamos en la última semana y lo que me preocupa es que todo vaya según el guión. En esta última semana también tenemos que pegar un empujón para la venta de entradas porque tiene que venir la gente a ver las carreras. Eso es muy importante, ya no solo para el circuito, sino para Alcañiz, la comarca, la provincia y para la Comunidad Autónoma.

¿Qué previsión de público tienen?

Se está viendo que la cantidad de gente que viene es consecuencia de muchos factores. Por un lado está la meteorología, por otro los resultados deportivos y también está todo el trabajo de marketing que hacemos a lo largo del año. Todo es trabajo y esas acciones tienen como resultado una asistencia que veremos una vez acabe el Gran Premio. Pero, por los parámetros que se están moviendo, el año pasado fue bueno y este año vamos por la misma dirección.

Uno de sus grandes retos es conseguir una mayor promoción de este evento a nivel internacional y también encontrar más patrocinios para MotoGP. ¿Qué estrategia van a tomar al respecto?

Hace dos meses y medio que estoy en el cargo y todavía estoy subiéndome al carro. En los últimos ocho años se ha hecho un trabajo muy bueno para tener un montón de carreras espectaculares. Ese trabajo ha dado sus frutos y entiendo que ahora viene una fase de consolidación. Por otro lado, hay que hacer un plan estratégico de cara a los próximos años para poder dar un paso más con Motorland y en eso es en lo que estamos trabajando ahora. Para explicar las líneas fundamentales de la estrategia, todavía necesitamos un poco más de tiempo para pode tratarlas individualmente.

La repercusión de MotoGP en Alcañiz es incontestable, pero no pasa lo mismo en otros eventos como las Superbikes o las World Series. ¿Manejan nuevas fórmulas para conseguir un mayor interés por estas pruebas?

Los eventos deportivos que se han realizado hasta ahora son correctos, pero cada uno tiene su posición dentro del espectáculo. Si me hablas de otros eventos como las Superbikes o las World Series, el objetivo es diferente al de MotoGP, que es motor puro y el evento que tira de Motorland a lo largo del año. Pero en estos dos eventos el aficionado es de otro tipo, un aficionado que va a ver motos que son como las de ellos. El caso de las World Series es como si fueran unas jornadas de puertas abiertas. Es un espectáculo que debe tener cabida en Motorland y que va dirigido a las familias, aunque creo que hay que dar un pasito más con el tema de la actividad enfocada a la familia.

También existen colectivos sociales y políticos que ponen peros a Motorland. ¿Cómo se puede conseguir una mayor implicación por parte de la sociedad?

En Motorland hay un calendario deportivo de 32 pruebas y las puertas están abiertas para todos. Para mí, Motorland no tiene sentido sin el Circuito Guadalope y Alcañiz, porque es una consecuencia de todo aquello. Yo sí que veo a la gente implicada. La gran mayoría de oficiales que trabajan aquí son de Alcañiz y muchos de los dirigentes del circuito urbano son los que ahora defienden Motorland. No hay duda, Motorland tiene que ser un motor de la comarca y de Alcañiz, y creo que lo está siendo. No sé si como dices hay gente molesta, pero entiendo que tenemos que conseguir que Alcañiz y Motorland sean uno, porque el interés es el mismo. Si hay gente que no está contenta, hay que escucharla y ver cómo les podemos implicar.

Uno de sus retos es la promoción internacional del circuito, pero otra de sus metas también está en agilizar la actividad en Technopark. ¿Cómo pretende conseguirlo?

Si Motorland está en Alcañiz es para que se creen puestos de trabajo. Motorland tiene que ser un vehículo para que haya más empresas en Technopark y estamos buscando la fórmula para conseguirlo. Tenemos que estudiar la estrategia, pero por supuesto que haremos todo lo posible para conseguir que vengan empresas y se generen puestos de trabajo. Es el objetivo número uno, sin duda.

En el último Consejo de Administración de Motorland se barajó la idea de reducir las tarifas del circuito para las empresas instaladas en Motorland. ¿Cómo ve usted esa idea?

Si hay empresas que se instalan en el parque tecnológico, tienen que tener facilidades. Tiene que haber una sinergia y va a haber diferentes acciones para intentar que las empresas tengan facilidades y más posibilidades. El tema de las tarifas... son las que son. No hay reducción, pero sí que se crearán facilidades. Si eso pasa por realizar una serie de convenios, tanto Motorland como Technopark estarán por la labor. Al final hay que estudiar las fórmulas y esta es una de ellas.