Sebastián Álvaro, director del programa de Televisión Española «Al filo de lo imposible» durante casi 30 años -además de director de documentales, series y programas de radio a nivel nacional y ganador del Premio Nacional del Deporte entre otros muchos galardones-, se ha subido este jueves al escenario del curso de periodismo de Alcañiz para impartir la ponencia «¿La vocación del aventura y la curiosidad tienen fronteras?».
Álvaro, que ha participado en alrededor de 250 expediciones- ha explicado que se siente "muy satisfecho de todos los sacrificios que ha tenido que hacer para poder vivir como quería y ejercer una profesión que le apasionaba". Por supuesto, a los periodistas más jóvenes que quieren dedicarse a la aventura les ha recomendado "trabajo duro", pero ha añadido que también tiene mucho que ver en ese sentido la suerte, la fortuna de cada uno. Ha hablado de sus experiencias más duras en la montaña, y de cómo había perdido casi 30 amigos en ellas (casi un por año de programa), pero también de las más memorables y de lo importante que es viajar para "abrir la mente" y valorar nuestro entorno."Somos el lugar que habitamos, y es importante cuidarlo y respetarlo", ha reflexionado.
Sebastián Álvaro ha terminado presentando a los alumnos el proyecto solidario de la Fundación Sarabastall, con sede en Caspe, que ha conseguido en estos últimos años mejorar la vida de los aldeanos del valle de Hushé, en el norte de Pakistán. Sarabastall llegó al lugar seducido por la propuesta de Álvaro, e inspirados por la figura de Abdul Karim, el mejor porteador de altura. Los proyectos de cooperación en esta zona se han basado siempre en el trabajo de la educación, la sanidad, la agricultura y la sostenibilidad. Gracias a estos dos personajes (Álvaro y Karim) se ha conseguido que cuatro jóvenes sean las primeras mujeres en escalar una montaña en esa zona.
También este jueves por la tarde ha tenido lugar un debate entre responsables de la sección de deportes en medios regionales y provinciales en el teatro de la capital bajoaragonesa. Bajo el título
«Periodismo deportivo en la prensa local, internacional e internacional. ¿Es la cercanía una
ventaja?» han participado el jefe de deportes de El Periódico de Aragón, Sergio Pérez; el jefe de
deportes de Heraldo de Aragón, José Miguel Tafalla; y el periodista deportivo del Diario de
Teruel, José Luis Rubio.
Trayectoria profesional
Sebastián Álvaro comenzó a trabajar como técnico en TVE con 17 años en los departamentos de montaje de vídeo, retransmisiones y sonido. Ganó la plaza por oposición un año más tarde, en 1969. Aprendió la profesión desde abajo, trabajando en programas dramáticos, (con realizadores como González Vergel, Pilar Miró, Paco Abad, Luis Sánchez Enciso, Claudio Guerín, Alfredo Castellón, Guerrero Zamora y muchos otros) en programas de entretenimiento, con maestros como Pedro Amalio López o Chicho Ibañez Serrador; y luego, durante casi diez años, estuvo haciendo programas informativos, reportajes y telediarios. Al mismo tiempo comenzó a realizar estudios superiores, primero de ingeniería de telecomunicaciones y más tarde de periodismo.
A partir de 1981, cambió los estudios de Prado del Rey por el Himalaya. A finales de los años setenta ya tenía más o menos claro en su cabeza la idea de crear y dirigir un nuevo formato de documentales de aventura. Una idea que se concretó realizando y filmando escaladas y expediciones en diversas montañas, al principio en los alrededores de Madrid (que daría lugar a «Nueva Dimensión») y a continuación en los Pirineos, Picos de Europa, los Alpes y el K2. Fue esta primera expedición al K2 de 1983 la que significó un punto de no retorno. Muy poco después, a partir de 1985, toda esa experiencia serviría para crear «Al filo de lo Imposible», elegido como uno de los diez mejores programas de la televisión en España por la Academia de TV.
Trabajó en el programa hasta el año 2008, durante casi 30 años. En esos años fue el líder de un equipo formado por técnicos, guionistas y especialistas (en las diversas actividades de la aventura: alpinistas, paracaidistas, piragüistas, buceadores, etc) capaz de acometer y filmar las aventuras más arriesgadas, desde, entre otras muchas, la ascensión de las catorce cumbres que superan los ocho mil metros hasta las travesías al Polo Norte y al Polo Sur, la del Hielo Patagónico sur, la de la cordillera de los Andes en globo aerostático, o la de los desiertos del Taklamakán y el Gran Mar de Arena. Participó en la exploración de lugares tan inhóspitos, y tan bellos, como el cañón del Yarlung Tsangpo, Antártida, Tierra de Fuego, Karakorum y Georgias del sur. Además, como fruto de esta relación entre imágenes, exploración y curiosidad científica y viajera, también dirigió otras series como «De Cero a 8000» y «La Tierra que Heredamos».
Los documentales de «Al Filo de lo Imposible» fueron premiados en los festivales de cine y televisión más importantes del mundo. Entre ellos destacan dos medallas en el Festival Internacional de Nueva York, y dos medallas de oro en el festival de Hamburgo, los premios de los festivales de Banff, Calcuta y Torelló, dos premios Ondas, nueve premios ATV, la Placa al Mérito Deportivo y el premio Allegria de la Asociación de Festivales Montaña y Aventura. También fueron pioneros, desde 1992, de la retransmisión de grandes expediciones en directo (por radio, prensa, televisión e Internet), algo que se compaginaba con la realización del trabajo documental, dando mayor contenido a la actividad deportiva.
En la actualidad, Sebastián Álvaro continúa impulsando y dirigiendo expediciones de aventuras de alto nivel, al tiempo que, junto con la Fundación Sarabastall, coordina varios proyectos de ayuda humanitaria, cooperación y desarrollo, en lugares de alta montaña encaminados a cambiar las condiciones de vida de lugareños de Nepal, Pakistán y Ecuador.
Desde la primavera de 1981, fecha de su primera expedición al Himalaya, hasta finales de 2010, ha ideado, organizado y dirigido más de 200 expediciones y exploraciones, realizando al mismo tiempo más de trescientos documentales, y centenares de viajes a los seis continentes y los lugares más desconocidos, agrestes, inaccesibles y salvajes de la Tierra. Todas esas experiencias las ha narrado y dado a conocer a través de documentales, fotografías, libros, conferencias y artículos.
Por su trabajo ha recibido tres medallas al mérito militar y el Premio Nacional del Deporte. Ha escrito hasta ahora quince libros, y es conferenciante y articulista. Sólo en los dos últimos años ha impartido más de 50 conferencias en España, USA, China y Sudamérica, varios cursos especializados en universidades y más de 100 artículos y columnas de opinión. Colabora habitualmente en algunos de los medios de comunicación más prestigiosos de España, con una sección semanal en el diario Marca y otra en el programa de deportes de OndaCero «El Transistor».
