La convocatoria de ayudas de 2018 asciende a 12 millones de euros y se publicó ayer en el BOA
«Desburocratizar» al máximo el proceso de concesión de las ayudas a proyectos productivos; ampliar el abanico de fondos que gestionan los grupos y mantener el programa en el futuro. Estos son los retos de futuro que los grupos Leader de Aragón se plantearon en el Balneario de Ariño durante las jornadas anuales de la Red Aragonesa de Desarrollo Rural celebradas el jueves y el viernes pasado. Actualmente, los veinte Leader aragoneses gestionan el programa 2014-2020 -que se empezó a aplicar en 2016-, y, a diferencia del plan anterior, las ayudas a proyectos productivos están siendo sometidas a un «obsesivo» control que ralentiza demasiado los procesos y que «marea» a los promotores; en la mayoría de los casos, pequeños empresarios y Pymes rurales.
El Gobierno de Aragón acordó intervenir en la gestión y, ahora, las ayudas se convocan anualmente en dos tramos. «En el programa anterior se concedía el total del fondo al inicio y los grupos podían ir aprobando los proyectos conforme iban llegando, sin someter a los promotores a largas esperas», coinciden los gerentes de los grupos que operan en el Bajo Aragón Histórico. Reconocen que es necesario llevar un «control exhaustivo» de las subvenciones que se otorgan pero lamentan que este asunto afecte a los pocos emprendedores que sobreviven en el medio rural.
Por otra parte, los grupos también pusieron sobre la mesa su capacidad para gestionar otros fondos además de los Leader, como ocurre en otras comunidades autónomas como Asturias, donde se hacen cargo también de programas de pesca o agroalimentación provenientes de Europa. De todos modos, valoraron muy positivamente las jornadas como «punto de encuentro» entre todos los técnicos para intercambiar experiencias y compartir reflexiones. Destacaron que en Aragón el desarrollo del programa es «puntero» con respecto al resto de comunidades autónomas.
Por otra parte y como no podía ser de otro modo, en las jornadas también se abordó la problemática de la despoblación, un asunto del que se debate en todos los foros. En ese sentido, los grupos Leader de Teruel firmaron un proyecto de cooperación de tres años para trabajar contra la despoblación. Se integrarán en la Red de Áreas Escasamente Pobladas del Sur de Europa (SSPA) que integra a los empresarios de las provincias de Cuenca, Teruel y Soria.
Casi cinco millones de euros
El programa actual comenzó a aplicarse en 2016 y, en estos dos años, los grupos Leader que actúan en el territorio (Adibama, Omezyma, Cedemar y Agujama) ya han convocado ayudas por valor de casi cinco millones de euros. Ayer, el Boletín Oficial de Aragón publicó la tercera convocatoria correspondiente a 2018.
La convocatoria tiene un presupuesto para todos los grupos de 12 millones de euros cofinanciados por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (80%) y el Gobierno de Aragón (20%). El presupuesto convocado hasta el momento por el Gobierno de Aragón asciende a 36 millones de euros. En las dos convocatorias anteriores se han subvencionado un total de 854 proyectos relacionados con la creación y modernización de PYMES (75%), infraestructuras y servicios sociales (14%), innovación (6%) y formación, nuevas tecnologías de la información y la comunicación y medioambiente (5%).
El trabajo de los 20 grupos de acción local existentes en Aragón llega hasta 714 municipios y a un total de 514.000 habitantes del medio rural. El objetivo que persiguen es fomentar la diversificación económica en el territorio a través de diferentes actuaciones y apoyar a emprendedores que dinamicen la economía de estas zonas, donde tienen cabida proyectos muy diversos tales como el turismo rural, la artesanía alimentaria o pequeñas empresas que dan servicios a las personas que viven en estas zonas.
