¿Por qué entraste en el sector de la hostelería?
Con 16 años no quería estudiar mucho y comencé a trabajar como camarero. Como me gustó el sector, más tarde me fui a formarme a la Escuela de Hostelería Guayente, en el Valle de Benasque.
¿Cómo siguió tu trayectoria?
Me trasladé a la costa del País Vasco a aprender una temporada, después estuve en Zaragoza y luego me volví a Alcañiz con 29 o 30 años. Estuve trabajando en Paradores y luego en Senante y después ya abrimos el Empeltre.
¿Qué te animó a emprender?
Que me gusta mi pueblo, Alcañiz, y siempre había querido volver y establecerme aquí. Fue una época en la que hacía falta algo más en el sector aquí y lo hicimos.
¿Qué dificultades tiene la hostelería en la actualidad?
El personal, la cualificación y que son turnos muy complicados. Quien entra en la hostelería ya sabe que trabaja los días que los demás libran pero no todo el mundo quiere. Es un gremio complicado, sobre todo en ese aspecto. No llevas el mismo horario ni libras igual que el resto de la gente, por lo que es más difícil de poder llevarlo.
¿Qué te aporta?
El trato directo con el cliente es agradecido. Llena mucho recibir a personas que celebran un cumpleaños contentos por haber estado en tu casa. Lo mismo con un bautizo, comunión… Acogemos muchas celebraciones y los clientes las recuerdan con cariño. Es de agradecer que tengan un recuerdo bueno de tu casa.
El nombre del restaurante, Empeltre, hace referencia a la variedad de aceite de la zona, ¿qué importancia tienen los productos bajoaragoneses en la carta?
En el menú tocamos bastante producto de la zona, como por ejemplo el ternasco de Aragón. Con el aceite, por ejemplo, ponemos una muestra de la variedad Empeltre para comenzar la comida y tenemos un postre en el menú que lleva el chocolate con aceite.
Recientemente están surgiendo nuevos proyectos gastronómicos en Alcañiz, ¿cómo lo valoras?
Bien, es interesante para todos que surjan nuevas iniciativas. No lo tenemos que mirar solo como competencia, que haya más propuestas te hace estar al día y ponerte las pilas. Ofrecemos turnos diferentes. Los clientes también quieren salir a cenar los miércoles por la noche, si solo hubiera un restaurante no abarcaríamos para todos.
¿Cómo se encuentra el sector en Alcañiz?
Estamos bien y la calidad que ofrecemos es buena. En todos los pueblos de 15.000 habitantes no hay hay tres, cuatro o cinco restaurantes para poder elegir cualquier sábado o domingo.
¿Qué queda por explotar? ¿Qué le falta a la ciudad?
Quizá se echa en falta una bocatería o hamburguesería aunque puede que no tengamos tanta población para locales tan especializados. Es complicado.
¿Fluctúa el trabajo?
Los picos son siempre en MotoGP, Semana Santa y Navidad, cuando todos estamos a tope, pero luego el resto del año sí. Desde hace unos años se nota un poco más de turismo y además, de calidad. No vienen solo a ver el pueblo, hacen gasto.
¿Hay que desestacionalizar más el turismo?
En temporada alta se nota más pero en Alcañiz tenemos suerte porque nos llega clientela todo el año. Baja un poquito en enero y noviembre pero salvo eso somos muy lineales.
¿Cómo os afecta la moda por seguir las reseñas de TripAdvisor o Google?
TripAdvisor ahora no tiene mucha afluencia pero Google sí que puede afectar. Es mucho más fácil criticar en hostelería que en otros sectores. Si viene un electricista a casa y no me gusta no le pongo una reseña en Google pero en un restaurante es mucho más sencillo porque parece que todo el mundo puede criticar. Ya no discuto en el taller el precio de las ruedas o si el mecánico es mejor o peor pero en hostelería está muy generalizado que se puede hacer y sin ninguna justificación.
¿Cuál es vuestro feedback?
Nosotros recibimos muchos clientes porque nos han visto en Google (nota de 4,5 sobre 5) y nos llaman para preguntar
Respecto a la formación, ¿hay suficiente en la zona?
Sí pero hay mucha gente joven que estudia la FP de Hostelería pero no quiere trabajar el fin de semana.
¿Hay suficiente mano de obra?
No, nos falta. En el último mes y pico solo he recibido un currículum. Ahora no estamos ofertando pero en general falta gente para picos puntuales como Navidades, verano, MotoGP, Semana Santa… En las ciudades hay más gente que trabaja por horas pero aquí no.
¿El problema es el horario? ¿Qué echa para atrás?
Trabajar sábados y domingos es complicado y, además, no es lo mismo tener 45 años que 25. La edad influye.
¿Qué podéis hacer los empresarios para revertir la situación?
Ya ha cambiado bastante a mejor, lo de ahora no tiene nada que ver a cuando empecé. Hay dos días de turno de fiesta, los 30 días más los festivos trabajados… Lo de antaño no estaba bien, no puedes trabajar todo el verano y librar solo un día porque al final no rindes.
¿Algún nuevo proyecto?
Tengo unos locales mirados para abrir una brasería pero sería en un tiempo. De momento ese proyecto está parado.
Todo apunta a que 2026 será el último año con MotoGP, ¿cómo os puede afectar?
Lo va a notar toda la zona. No es solo un fin de semana, su influencia se percibe durante todo el año con entrenamientos, test…. que es lo que ayuda a hacer caja un miércoles o un jueves.
