«Aquí están las 24 mejores gimnastas del mundo y hay dos españolas, una de ellas es Alba Bautista». Este recordatorio lo lanzaron en varias ocasiones Almudena Cid y María Relaño, comentaristas de gimnasia rítmica en los Juegos Olímpicos de París. Este jueves comenzó la competición para la de Utrillas, un camino que ha terminado antes de lo deseado en individuales. Se quedó fuera de la final que se disputa este sábado, pero dejó su impronta para la historia. Y es que hacía más de veinte años que España no presentaba gimnastas individuales en unos Juegos. La última vez fue en Sidney 2000 y esta vez Alba Bautista Cañas y Polina Berezina han sido las dos representantes.
Ambas -y las otras 22- se enfrentaron en su estreno a cuatro ejercicios con aparatos. Por la mañana, realizaron pelota y aros, y por la tarde, cinta y mazas. En pelota es donde menor puntuación obtuvo la utrillense, ya que se le escapó en un momento dado. Sin embargo, no se vio fuera de allí porque un fallo técnico paralizó la retransmisión en RTVE, por lo que del estreno de Bautista apenas se vieron unos segundos. También se escapó el aro, pero resolvió rápida. Para Almudena Cid esta es su pieza «más elegante», con música compuesta a propósito por Juan Antonio Cimarro. No resultó suficiente. Por la tarde, lució su cinta con la virgen del Pilar en ella, y bailó el folk aragonés de María José Hernández que ya la ha hecho tan característica. Se despidió con las mazas y la música de C. Tangana, conocedor del detalle.
Bautista sintió el calor del público que, además de estar muy cerca del tapiz, estaba salpicado de banderas de España. Unas cuantas lucían su nombre y el de su pueblo, Utrillas, corazones y proclamas como unos animosos ‘¡Vamos, Alba!’. No es la primera vez que sus vecinos se desplazan a verla, siempre ha tenido su apoyo y esta vez también. Más todavía si las cosas no vienen tan bien dadas. Al final de la cuarta rotación, con todo dado en el tapiz, la joven no pudo evitar las lágrimas. Desde televisión, Cid volvió a recalcar la juventud de Bautista, «a quien seguro le depara otro ciclo olímpico» y destacaron la meteórica carrera de la utrillense. «Se clasificó en 2022 y dos años después, aquí está».
En la grada y en el pabellón de Utrillas
Esta vez el Ayuntamiento sorteó tres entradas dobles para viajar a verla a las gradas y este jueves por la mañana llegó la expedición en una furgoneta habilitada para la ocasión. Desde el pabellón de Utrillas en una pantalla gigante, siguieron la cita quienes se quedaron. La comitiva parisina la encabezaron el alcalde y el concejal de deportes. «Con este gesto queríamos reconocer el logro de Alba, que a base de trabajo y profesionalidad se ha metido entre las 24 mejores del mundo», valoró el primer edil, Joaquín Moreno, desde las gradas a la espera de acceder a ella al final de la jornada y poder transmitirle apoyo. Está convencido de que sintió el apoyo de «Utrillas, Teruel y Aragón», y destacó la exigencia de este deporte, donde un mínimo fallo se traduce centésimas que penalizan y «te dejan fuera». «Ojalá en cuatro años vuelva a disfrutar de la experiencia, ahora en este momento complicado le vamos a dar cariño y ánimo».
¡Bravo, Alba! Para nosotros eres ganadora igual; lo mereces.