Un siglo de vida y tres generaciones dan para mucho, entre otras cosas para tener la merienda preferida de muchos: el bollo de leche con chocolatina
Ha sido la merienda de mucha gente. Aquí siempre se ha trabajado mucho. Cuando mi padre cogió el negocio en 1955 fue cuando llegó el ‘boom’. Llegó la sangre fresca y también cambiaron los hábitos comerciales de la gente. A partir de entonces llegó el momento de bonanza y parece que no hay un mañana.
2025 fue un año de mucha celebración. ¿Cómo lo habeis vivido?
Mi padre falleció el 18 de enero. Llegó a vivir el centenario, pero en pocos días empeoró. Fue complicado organizarlo porque el que más ganas tenía de celebrarlo se había marchado. Era la peonza que había visto el antes y el después. Una vez llegó el verano marcamos el 6 de septiembre y nos propusimos celebrarlo en condiciones.
¿Cómo fue el cambio de la primera a la segunda generación?
Él empezó a trabajar en la pastelería con 14 años y estuvo aquí hasta el día que se jubiló. Se encargó de actualizar y de traer más maquinaria, nuevos procesos para mejorar el trabajo. Mi abuelo no siempre entendía las modernidades, pero tanto mi padre como yo hemos intentado aprender siempre del pasado, tanto de los errores como de las mejoras. Él apostó por mejorar los procesos de un producto que siempre ha sido artesano.
Entró la maquinaria pero las recetas tienen un siglo.
Exactamente, las mismas que el primer día. Lo único que ha podido cambiar es que usamos una harina más fuerte porque con la maquinaria es lo que mejor funciona. Los ingredientes básicos siempre han sido el azúcar, la harina y la almendra marcona.
Lo que sí que cambió es la ubicación de la pastelería.
Inicialmente, estuvo en la plaza de España. Mi abuelo trabajaba fuera como pastelero y mi bisabuela, al ver que se quedaba sin el único hijo que tenía, compró una pastelería que cerraba. Aquí ya teníamos un obrador más grande que solo se utilizaba en Navidad, mi padre decidió que nos cambiáramos.
Son muchos años, ¿siguen viniendo las mismas familias?
En los 40 años que llevo trabajando he conocido a abuelos que traían a los nietos y ahora son esos nietos los que vienen con los suyos propios. Tenemos una clientela fiel. Hay clientes de todos los días y otros más ocasionales. Pero la esencia sigue siendo generacional.
Estamos haciendo esta entrevista antes de Navidad para no interferir en la campaña. ¿Es la época en la que más se trabaja?
Sin duda, y es la campaña más larga. Comenzamos a finales de noviembre y no paramos hasta que llegan Reyes y los roscones.
¿Cuántos salen de Alejos en un año normal?
Diría que entre 500 y 600.
Suena complicado de gestionar...
Muy complicado. No puedes tener ni un fallo, no puedes ponerte malo, ni puedes pillarte un dedo con una puerta. El turrón no se puede hacer con tres meses porque no lleva ningún conservante. Hay muchos procesos y no sacas 200 kilos cada hora. Necesitamos gente y tiempo. No hay mano de obra.
¿Es complicado que entiendan los procesos?
Se necesita mucho tiempo para que un trabajador funcione bien. No es llegar y engranar. No hay profesionales porque es difícil. Y no solo es el turrón, todos los productos son artesanales.
¿Se sigue valorando igual que antes que sea un producto artesanal?
La gente ahora tiene más opciones porque la misma palmeta que hay aquí también la tienen en el supermercado. Nosotros no podemos trabajar igual que una pastelería industrial. Hay gente que ahora viene a las 19.55 y quiere una tarta para mañana. Para nosotros es imposible.
¿Cuál crees que es el dulce favorito de los alcañizano? Yo apostaría por el merengue
(Ríe) Pues empieza a tener sus detractores. A las nuevas generaciones no les gusta tanto como a las antiguas. Se venden más los chocolateros o los bocaditos de nata. Aun así tenemos gente de fuera que viene a por merengue. Hace poco vinieron dos hermanas y me grabaron contándoles la receta para hacerlo en casa.
Hemos hablado mucho del pasado, pero ¿Alejos podría llegar al bicentenario?
A Alejos todavía le quedan unos cuantos años porque no tengo prisa en marcharme, pero detrás de mí ya no hay nadie. Como pastelería Alejos tiene su fecha de caducidad, aunque llegado el momento puede que alguien quiera cogerla. Eso sí, dejaría de ser Alejos, sería otra cosa.
¿Ha sido un trabajo duro?
Es como todo, tiene sus cosas buenas y sus cosas malas. Ningún trabajo es perfecto, todos tienen sus asteriscos. Se nota que nos falta mano de obra y que tenemos que trabajar más de lo que quisiéramos. Aun así, cuando me paso la tarde haciendo bombones estoy muy a gusto. Siempre hay días en los que querrías salir corriendo, pero a todo te acostumbras.
¿Que sea un negocio familiar también tendrá que ver?
Si lo llevas en el ADN es más fácil. Yo ahora sé lo que viene y que no voy a tener fiesta hasta el 7 de enero. Pero al final esto es una lucha para conseguir que tus turrones estén en todas las casas, y que tus roscones lleguen a la mesa. Es verdad que llegas a tu propia cena reventado, pero la satisfacción es infinita.
También hay que tener en cuenta que existen las fechas de entrega.
No es lo mismo trabajar en un pueblo pequeño que aquí. No digo que yo sea un ‘superaman’, pero hay momentos de mucha tensión porque si te casas el día 12, el pastel lo quieres para el día 12 a la hora de comer y si mañana es tu cumpleaños que yo te entregue el pastel pasado mañana no te sirve para nada.
