La esperanza, poco a poco, se va abriendo camino en Mazaleón. Varios agricultores del municipio ribereño del Matarraña han comenzado a replantar con melocotoneros parte de las fincas en las que, entre 2020 y 2022, se vieron obligados a arrancar sus árboles tras detectarse un brote de sharka-m. Lo hacen tras la decisión tomada en diciembre del pasado año por la nueva consejería de Agricultura de derogar la anterior norma conocida como 'Ley del sharka'. Este brote fue detectado además en la vecina localidad de Maella.
Hasta el momento tan solo se han replantado en Mazaleón entre 15 y 20 hectáreas. Representa sin embargo, una parte de las más de 120 hectáreas que se vieron afectadas por el arranque de sus melocotoneros, lo que supuso una afectación del 90% de la superficie de regadío dedicada a este cultivo. Buena parte de los mazaleonsenses que han comenzado a plantar nuevos ejemplares son jóvenes agricultores que decidieron apostar por este sector que en Mazaleón, antes de la crisis provocada por esta enfermedad -inocua para el ser humano-, constituía una actividad económica muy rentable y reconocida por la calidad de su producto.
También son varios los propietarios y agricultores de mediana edad que están apostando por recuperar esta actividad. «El cambio normativo fue un punto de inflexión para animar y dar un pequeño empujón a muchos jóvenes a replantar y volver a invertir. Nos hemos animado también muchos agricultores con muchos años de trabajo», explica Miguel Ángel Ferrer, presidente de la Cooperativa del Melocotón de Mazaleón. No obstante, subrayan desde el municipio, el entusiasmo a la hora de replantar es sensiblemente menor en los labradores de mayor edad o próximos a la jubilación.
Uno de los motivos es el tiempo necesario para que esos melocotoneros entren en fase de producción. Pese a que algunos agricultores ya decidieron arriesgarse y replantar en 2023, deben de transcurrir, al menos, 3 años para que esos árboles entren en fase de producción. «Tenemos ya la garantía de que no tendremos que arrancar lo que ahora plantamos. Pero aún así tenemos por delante varios años todavía muy duros», recuerda Ferrer.
Antes de 2020, el municipio obtenía unas cosechas de en torno a 2 millones de kilogramos de este melocotón Denominación de Origen Calanda y más que apreciado en el mercado. Actualmente la producción apenas llega a los 200.000. «Va a ser complicado volver a llegar a esos dos millones. Pero poco a poco y año tras año esperamos ir incrementando la producción», añade el presidente de la Cooperativa. Es ahora una de las épocas más propicias para llevar a cabo estas labores de replantación. No obstante, la siembra en cepellón permite que puedan continuar plantándose árboles en primavera.
Cabe recordar que la anterior Ley del Sharka no consideraba a esta fitopatología como enfermedad de convivencia, algo que sí contempla la Unión Europea. Los mazaleonenses y maellanos denunciaron que desde el ejecutivo autonómico se elaboró una ley 'ad-hoc' para ambos municipios que les dejó sin más alternativa que arrancar, ya que no podían comercializar sus productos. En aquel momento DGA indemnizó a los propietarios que arrancaron sus melocotoneros.
Visita del consejero Ángel Samper
Sin embargo consideran que las ayudas fueron insuficientes y pedirán más medidas compensatorias. Entre ellas, además de nuevas indemnizaciones, se encuentran el apoyo a nuevas inversiones y que el regadío pueda extenderse a más fincas del municipio a través de diferentes sistemas de elevación de aguas. Cooperativistas y agricultores plantearán sus problemáticas en la visita que el consejero de Agricultura, Ángel Samper, llevará a cabo a la localidad el viernes.
El consejero de Agricultura, ganadería y Alimentación visitará las instalaciones del Grupo Arco Iris en la localidad de Valderrobres para conocer de cerca el ejemplo de trabajo asociativo y crecimiento local de trabajadores, socios, clientes, integrados y proveedores de esta empresa. A lo largo de la mañana Samper se reunirá con los trabajadores de la OCA, Oficina Comarcal Agroambiental de la Comarca del Matarraña y con los profesionales que trabajan directamente con agricultores y ganaderos. También mantendrá un encuentro con los responsables de la institución comarcal.
Por la tarde, se desplazará a las localidades de Mazaleón y Maella. En ambas se reunirá con sus alcaldesas y responsables municipales. Recordar que estas localidades se vieron afectadas por el virus del sharka en sus plantaciones. El departamento de Agricultura, Ganadería y Alimentación subraya que derogó la ley que les obligaba al arranque de frutales una vez superada la enfermedad.
Estos de Mazaleón que se dediquen a plantar molinos eólicos. Siempre llorando están.
El que no llora, no mama!