El cuidado de las pezuñas de las vacas lecheras es una de las labores en las que centra su trabajo el andorrano Miguel Ángel Franco Clemente desde hace casi 30 años. Mucho ha cambiado desde entonces la forma de proceder, pero continúa siendo una labor muy desconocida para quienes no están dentro del gremio.
Franco empezó a trabajar un 8 de marzo de 1996 junto a su cuñado y, desde entonces, no ha parado de recorrer España y otros países para cuidar las pezuñas de las vacas lecheras. Lo hace de la mano de ANKA, ubicada en Pamplona y primera compañía profesional de recorte de pezuñas en España. «Nuestro trabajo ha dado un cambio radical, especialmente porque ahora está todo más mecanizado. Antes necesitábamos cuatro personas para poder llevar a cabo esta labor y ahora con una persona es suficiente y, además, avanzamos mucho más», defiende el andorrano.
También ha cambiado el tipo de demanda de los clientes. Cuando comenzaron, a finales de los años noventa, los ganaderos solían requerir sus servicios cuando las vacas ya estaban cojas y apenas podían andar. Ahora, fundamentalmente, realizan labores de prevención, claves para que el desarrollo de las vacas lecheras se produzca con normalidad. De hecho, tener una pezuña en mal estado influye de forma notable tanto en el número de litros de leche que produce una vaca a diario como en las enfermedades que puede contraer.
Franco es el patero con mayor trayectoria dentro de la empresa, donde calculan que recortan aproximadamente 70.000 vacas al año. Por jornada, la media es que una persona recorte unas 70 pezuñas en una mañana y alrededor de 10.000 al año. El volumen de trabajo es bastante lineal durante todo el año, aunque suele incrementarse en los meses de primavera. La razón es sencilla: durante el verano, cuando hace más calor, los ganaderos mantienen a las vacas lecheras dentro de las granjas y no salen al campo a pastar. En esas circunstancias, la tierra deja de limar de forma natural las pezuñas y los ganaderos sustituyen esa función por el recorte preventivo.
Además de realizar este trabajo, la propia empresa fabrica máquinas «innovadoras» para el recorte de pezuñas que exportan a otros países, como Japón.
Labor de difusión
El andorrano continúa con la labor de difusión y divulgación del trabajo que realizan desde ANKA. Imparte conferencias abiertas y charlas sobre la importancia de la prevención para la salud de las vacas lecheras. Su trayectoria ha sido reconocida recientemente con el premio al Mejor Manejador del Año, otorgado por la APPB (Asociación de Profesionales de Pedicura Bovina).
