El objetivo es desarrollar un método de trabajo y establecer indicadores para España y la UE
Los estudios realizados por la Asociación Instituto de Investigación y Desarrollo Rural Serranía Celtibérica visibilizaron en 2011 la situación extrema de la Serranía Celtibérica, interregión con una extensión de 65.825 km2 (más de nueve veces la del País Vasco o el doble que Bélgica). Sin embargo, la población censada son apenas 467.308 habitantes, lo que da una densidad de 7,09 hab/km2. Dentro de este territorio destaca el Señorío de Molina de Aragón, por su elevada despoblación. Sus 7.944 habitantes ocupan un área de 3.466 km2, lo que arroja una densidad de 2,3 hab/km2. Además de ser el territorio comarcal con más baja densidad de toda España, lidera también los valores negativos de la despoblación, dado que en 1900 contaba con 41.525 habitantes, lo que implica una pérdida del 80,9%. Estas circunstancias han llevado a denominar al Señorío de Molina de Aragón como la «Zona Cero de la Despoblación de España».
Los datos históricos alejan cualquier duda sobre si la extrema situación demográfica en la que se encuentra el Señorío de Molina se debe a causas estructurales. Al respecto existe una referencia, significativa y clarificadora. El rey de España, Felipe VI, sigue ostentando el título de Señor de Vizcaya y de Molina, distinción esta última que remonta al año 1.293, con el reinado de Sancho IV. Este título compartido es indicio de que ambos territorios tenían en la Edad Media una importancia similar. Pues bien, en la actualidad, en la provincia de Vizcaya viven 1.148.000 personas sobre 2.217 km2, y su densidad es de 517,95 hab/km2.
Por todo ello, un nutrido grupo de especialistas que configuran el «Foro de la España Abandonada», constituido por el Instituto Serranía Celtibérica el 14 de mayo de 2019 en el encuentro celebrado en Madrid en la Oficina del Parlamento Europeo, ha decidido elegir el Señorío de Molina de Aragón como territorio piloto para desarrollar el método de trabajo y establecer los indicadores que el Gobierno de España y la Unión Europea puedan extrapolar a los territorios de baja densidad de población de España y Europa. Previamente se hará entrega del proyecto al Señor de Molina de Aragón, Su Majestad Felipe VI.
Se da la circunstancia de que el Defensor del Pueblo, Francisco Fernández Marugán, ha realizado un exhaustivo análisis de «La situación demográfica en España» en su «Informe Anual 2018». En dicho documento señala que «es de interés destacar lo expresado por Pilar Burillo Cuadrado, investigadora de la Universidad de Zaragoza, que ha elaborado el mapa de las diez «Áreas Escasamente Pobladas» de España, donde se muestra que solo el 5 % de la población española vive en el 54 % del territorio».
Áreas escasamente y muy escasamente pobladas
Debe recordarse que, gracias a la reunión mantenida de la investigadora Burillo con el vicepresidente del Parlamento Europeo, Ramón Valcárcel, se ha aprobado que «las agrupaciones de unidades administrativas locales con una densidad de población inferior a 12,5 habitantes por kilómetro cuadrado en zonas escasamente pobladas e inferior a 8 habitantes por kilómetro cuadrado en zonas muy escasamente pobladas» sean destinatarias de los fondos FEDER y se les aplique el artículo 174 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea en la futura política de cohesión 2021 – 2027. De hecho ya se ha dispuesto que se destinen a toda Europa 15.000 millones de € de los Fondos FEDER, 1.200 millones para España, y se aplique el artículo 174 del Tratado de Funcionamiento de la Unión correspondiente a las regiones desfavorecidas.
Como consecuencia del brexit y de nuevos programas europeos se han anunciado importantes disminuciones en las partidas destinadas a las regiones y a la política rural. España debe elaborar en el próximo trimestre el documento en el que demuestre que la situación extrema de las diez «áreas escasamente pobladas» reflejadas en el mapa de Pilar Burillo sean destinatarias finalistas de los fondos europeos.
