El segundo semestre de 2019 se desarrolló con la mirada puesta en el futuro. A lo largo de los últimos seis meses del año comenzaron a tomar forma los proyectos anunciados para paliar el desastre que supondrá el cierre de la Central Térmica de Andorra en lo que a pérdida de empleos se refiere, como la planta de fertilizantes de Ariño o la reapertura de Gres Aragón en Alcorisa. Estas iniciativas del grupo Samca comenzarán su actividad en el primer trimestre de este recién estrenado 2020. También se anunciaron otras iniciativas de peso relacionadas con el empleo verde y las energías renovables. Fueron, por ejemplo, una futura planta de pellets en Andorra de Forestalia o la propuesta de Endesa de instalar un complejo fotovoltaico en la Térmica con una inversión de 1.427 millones de euros y la creación total de 4.000 puestos de trabajo entre 2020 y 2026.
El Gran Premio de Aragón volvió a poner de manifiesto que la ciudad de Alcañiz es capaz de organizar la cita deportiva de mayor repercusión de cuantas se celebran en la Comunidad Autónoma, un mundial de motociclismo. El éxito, junto a la decepción tras conocer que a partir del 2021 el GP llegará al territorio cada dos años, provocó que algunos ya hayan apostado por comenzar a trabajar para atraer la Fórmula 1. Otros eventos como el primer Curso de Periodismo en Alcañiz o la tradicional feria ExpoCaspe posicionaron al territorio en sus diferentes sectores.
En agosto, el territorio vivió uno de los momentos más dolorosos de los últimos años. La violencia machista acabó con la vida del joven Ismael, que fue asesinado por su padre cuando intentaba defender a su madre de una agresión. La tragedia evidenció que la violencia contra las mujeres no pasa de largo por el medio rural. El final de 2019 estuvo marcado por los problemas en la obra del nuevo Hospital de Alcañiz. Diciembre, además del Gordo de Navidad, trajo el inicio del expediente de rescisión del contrato con la constructora.
Después de un año cargado de citas electorales y marcado por la ausencia de gobierno en Madrid, 2020 arranca con esperanza para el territorio. Los fondos para la transición justa, la despoblación y el desbloqueo de proyectos vertebradores como la A-68 son los grandes retos. En esta ocasión, todos estos objetivos serán abanderados, además de por la sociedad bajoaragonesa, por la agrupación de electores Teruel Existe, esta vez con un representante en el Congreso ya que consiguió romper el bipartidismo en la provincia y alzarse como fuerza política más votada en las elecciones de noviembre.
El anunciado cierre de la Central Térmica de Andorra y el fin del carbón en Ariño marcaron el inicio del año, la apuesta por un cambio de «mentalidad» para empezar a ver el cierre como una oportunidad para la provincia, una masiva e histórica concentración en Madrid el 31 de marzo... todo esto y más en el resumen de lo más destacado en el Bajo Aragón Histórico en el 2019: enero-junio.
Julio: El mes más candente
El mes más cálido del año hizo honor a su bien merecida fama. Una intensa ola de calor azotó a todo el territorio agravando la sequía existente y llegando incluso a provocar una merma de hasta el 20% en la cosecha de fruta temprana, especialmente en el melocotón de Calanda, pero también en otros cultivos como la pera, la ciruela y el albaricoque.
Tras la constitución de los ayuntamientos tras las elecciones del 26-M, llegó el turno de las comarcas y las Diputaciones Provinciales. El mes arrancó con el acuerdo entre el PSOE, el PAR y Ganar-IU para que el socialista Manuel Rando presidiese la DPT. De igual modo y tras varias semanas de negociaciones, los socialistas se hicieron con la presidencia de las comarcas del Bajo Aragón, Bajo Martín y Matarraña. En Andorra-Sierra de Arcos y Maestrazgo se alcanzaron sendos acuerdos para que el PAR obtuviese la presidencia. Por su parte, los populares se hicieron con el gobierno del Bajo Aragón-Caspe.
Con todos los municipios llenos de segundos residentes y visitantes, fue momento también para reivindicar mejores infraestructuras. Por ello las Cámaras de Comercio de Teruel y Reus reivindicaron la mejora en la comunicación a través de la N-420 y exigieron su conversión en autovía. De igual modo, Oliete fue una de las localidades que recibió la visita del «autobús de la repoblación» que recorrió buena parte de la España vaciada.
Los cretenses se vieron obligados a cortar, por segundo verano consecutivo, el suministro de agua potable durante varias noches. La sequía, las altas temperaturas, el aumento de visitantes y, sobre todo, la falta de una infraestructura de regulación volvió a poner de manifiesto un problema estructural en la cuenca del río Algás y que afecta a otras localidades como Lledó y Arens de Lledó.
Agosto: Las plazas como puntos de encuentro
El mes trajo una de las noticias más atroces que ha padecido el territorio. El joven Ismael fue asesinado en Andorra por su padre cuando trató de defender a su madre. La violencia machista acabó con la vida del menor y dejó a Gema herida de gravedad. Sigue en recuperación.
Agosto también mostró su cara más amable como mes de las fiestas mayores por excelencia. Protagonista fue el deporte con muchas citas enmarcadas en las programaciones festivas. 110 participantes se lanzaron en el XIV Descenso a Saco de La Fresneda, se volvió a celebrar el Triatlón Cross Alcañiz y cientos de ciclistas Cadete recorrieron el Bajo Aragón-Caspe en la Vuelta. La tirolina de Fuentespalda arrancó el día 1 y en menos de un mes registró más de 700 viajes.
Septiembre: Optimismo para iniciar el curso
Septiembre comenzó con el curso 'Los medios de comunicación ante el cambio tecnológico', que convirtió a Alcañiz durante cuatro intensos días en el epicentro nacional del periodismo aunando a 30 prestigiosos profesionales llegados de diversos periódicos, radios y televisiones.
Teruel Existe anunció que se iba a presentar a las elecciones generales del 10 de noviembre como agrupación de electores y bajo el nombre de la coordinadora. Otro nombre propio fue el del exseleccionador nacional de fútbol Vicente del Bosque, quien se dio un baño de masas el viernes en Calanda, donde fue nombrado embajador del 'Melocotón embolsado de Oro'. En materia judicial, el Juzgado de lo Penal número 7 de Zaragoza absolvió a los cinco acusados en el caso de La Herradura, todos ellos funcionarios o cargos públicos socialistas del Ayuntamiento de Caspe como la exalcaldesa Teresa Francín.
El Gran Premio de Aragón de MotoGP superaba este año su décima edición cosechando otro éxito en Motorland y en Alcañiz reivindicándose ambos como un circuito y una ciudad capaces de organizar todo un mundial. En lo deportivo y en la categoría grande del Mundial, Marc Márquez consiguió el triunfo en el día en el que cumplió 200 carreras disputadas en dicha categoría y amarró una victoria que le valió su peso en oro, el cuarto de manera consecutiva en Alcañiz.
Octubre: Promesas y nuevos proyectos de otoño
El mes de octubre se inició con la noticia de que la empresa aragonesa Forestalía invertirá 2.400 millones de euros en 66 parques eólicos y fotovoltaicos que generarán 450 puestos de trabajo estables durante 30 años. La construcción implicará la creación de 3.000 empleos anuales y se verán beneficiados 50 ayuntamientos de las comarcas del Bajo Aragón, Bajo Martín, Maestrazgo, Cuencas Mineras y Andorra-Sierra de Arcos.
El antepenúltimo mes del año también dejó varios accidentes de tráfico como el ocurrido en la N232 en Fuentes en el que falleció un joven de 28 años y otras siete personas resultaron heridas, dos de ellas muy graves, en un choque frontal entre dos furgonetas. Por otra parte, en la C-12, un empresario de Beceite y otros dos hombres que trabajaban en Valderrobres murieron en un accidente de tráfico cuando se dirigían a Tortosa.
En lo reivindicativo, la España vaciada convocó un paro ciudadano por su futuro. Un total de 3.800 pueblos de toda España se movilizaron durante cinco minutos para visibilizar el problema de la despoblación y poner de manifiesto la necesidad de que se apliquen medidas urgentes. También el sector del carbón recobró las protestas. Andorra acogió una nueva movilización de las subcontratas, que se dejaron ver en el mitin que Pedro Sánchez ofreció en Teruel, donde cargó con dureza contra Teruel Existe.
Más de 30.000 personas en tres días. Estas son las cifras que se arrojaron al término de la XXXIX feria Expo Caspe 2019, la mayor muestra ganadera, agrícola, industrial y comercial del Bajo Aragón.
Noviembre: Teruel Existe da la campanada electoral
La agrupación de electores Teruel Existe hizo historia en las elecciones de noviembre al convertirse en la primera fuerza de la provincia. Logró tres representantes en Madrid, que se alzaron como la voz de la España vaciada. Mejores noticias llegaron del Ministerio de Agricultura, que comprometió 1,1 millones de fondos europeos con la finalidad de acondicionar parte del tramo de la antigua vía verde de Alcañiz.
Fue un mes de citas importantes para reivindicar la historia y ponerla en valor como atractivo turístico y cultural. 'Castellote Villa Templaria' fue lugar de encuentro de numeroso público que presenció las recreaciones y el ascenso al castillo en la noche alumbrado por antorchas, la Fiesta de la Villa sumergió a Alcorisa en el Siglo de Oro recordando su independencia de Alcañiz y Lakuerter fue un éxito pese al frío y la lluvia gracias a once clanes y el grupo de romanos. Ráfales también organizó su feria de recursos naturales y Aguaviva, la de productos y servicios. Otro recurso turístico es el Monasterio de Rueda, que se vistió de largo en su inauguración para alzarse como revulsivo del Bajo Aragón-Caspe y la Ribera Baja.
En materia de empleo se confirmó que Gres Aragón, del grupo Samca, reabrirá en marzo su planta de Alcorisa y el Grupo Arcoiris invertirá 5 millones en una nueva fábrica de piensos en Valderrobres y formalizará la compra de la empresa jilocana Garte Ganadera. En materia cultural, Albalate del Arzobispo celebró el XII Simposio de Escultura en Alabastro, una cita que pone en valor el uso artístico de este material autóctono. Por último, en Alcañiz se exhumaron los restos de 10 fusilados por la represión franquista enterrados en una fosa común del cementerio.
Diciembre: Un "pellizquico" para subir la moral
¡Ha tocado el Gordo!». Esta fue la frase del 22 de diciembre. La más repetida y la que más alegría ha traído en este mes recién despedido. 20 millones llegados desde Reus y que se repartieron en «pellizquicos» en Alcañiz, Maella, Calanda y Peñarroya.
Fue el mes del Hospital, en concreto, del inicio del expediente de rescisión del contrato con la UTE, proceso que continúa. Endesa anunció su plan para el cierre de la Central: lo dobla respecto al inicial e invertirá 1.487 millones en Andorra. El boom de las renovables hizo saltar la alerta en el Matarraña y Maestarzgo ante la proliferación de parques eólicos.
Con diciembre se encendió la Navidad y se recibió a pajes y a Papa Noel. Eso sí, aunque se intentó y se ensayó, Valderrobres se quedó en el camino de ser escenario de las campanadas de Telecinco. Alcañiz descubrió el restaurado aspecto de la lonja y el ayuntamiento.
