Bajo un cielo despejado y un sol que apretaba, acompañados por el ritmo de la charanga, decenas de vecinos de Samper de Calanda emprendieron este sábado la procesión de subida de Santa Quiteria a la ermita del municipio. Lo hicieron con muchas ganas de celebrar uno de los días grandes que pone fin a las fiestas de la primavera, marcadas por una intensa semana de actividades en honor a la patrona. Puntuales como un reloj y con las campanas ya sonando a las 12.00, los samperinos esperaban expectantes en la iglesia -donde se dejó a Santa Quiteria el día 22 tras la procesión por el pueblo- para iniciar la caminata hasta la ermita. Una vez llegaron a su destino, admiraban uno de los momentos más especiales de estas fiestas: el de despedir y guardar a su patrona en la ermita hasta el año que viene. Tras este momento, se llevó a cabo la misa de romería en el mismo lugar, que estuvo a cargo de la agrupación folclórica Aragonesa D' Aragón.
Joaquín Lucea, al frente de la Cofradía de Santa Quiteria, subrayó el esfuerzo que hay detrás de todo el acto: "Todo el año vamos preparando estos días. Hoy es el último día de estas fiestas, y dejamos a la virgen hasta el año que viene". Junto a la imagen de Santa Quiteria, el alcalde de Samper de Calanda, Alfonso Pérez, destacaba la alta participación en uno de los días más esperados del calendario local: «Casi el 90% del municipio está hoy aquí. Es un día muy conmemorativo porque cerramos las fiestas en honor a Santa Quiteria del mes de mayo». Por su parte, el concejal Manolo Sevil puso en valor el significado emocional de la jornada: «Este día se vive con mucha ilusión, lo estamos esperando durante todo el año. Es un día de encuentros».
Terminada la misa, se formó repentinamente una fila que esperaba la recogida del plato estrella de este día: guiso de judías con conejo, repartido por Eurocatering de Andorra. Pero no todo el mundo optó por el menú tradicional de judías. Algunos traen comida de casa, hacen brasas o incluso optan por cocinar fideuá, como Olga Peralta y su cuadrilla: "Primero hacemos el vermut y mientras, vamos haciendo la comida, que este año nos hemos decantado por preparar fideuá y me ofrecí yo para prepararla y todos dijeron que sí", explicaba entre risas con su cuadrilla.
A pocos metros de la fila, la charanga A Todo Ritmo no dejaba de tocar para animar a todos los vecinos. "Estamos encantados de venir un año más a Samper. Nos lo pasamos como cuando teníamos 16 años. Estamos muy contentos de venir a tocar y a amenizar la romería", contaba Ian Ferrando, uno de sus integrantes. La jornada fue, en definitiva, un ejemplo del espíritu de unión que caracteriza a Samper de Calanda. Así lo ha expresado con emoción Maria Luisa Montañés, una de las asistentes más fieles: "Soy muy samperina. Soy la fan número uno de este día. No me la pierdo. Se pasa un día estupendo con los amigos, vecinos y con toda la gente que hace tiempo que no ves".
Este día tan especial terminaba con varias actividades: un parque infantil de hinchables en la misma ermita para los más pequeños, el recorrido de la charanga por las cuadrillas, el gran bingo y la discomóvil con dj hasta que los samperinos aguanten.
Mejoras en la ermita
Además de la vertiente festiva, el alcalde subrayó las obras que se han llevado a cabo en la ermita y sus alrededores para mejorar la experiencia de los asistentes. «Se está saneando todo el interior, especialmente los altares donde estaban las imágenes, que han tenido que ser retiradas por su deterioro», ha explicado.
También agradeció la implicación de los cofrades, voluntariado y entidades institucionales que han contribuido a estas actuaciones. Las mejoras incluyen la renovación de los baños y del comedor, así como el asfaltado con doble tratamiento del camino de subida, la adecuación de aparcamientos y la mejora de los arcenes del camino del Zafranal. «Todo se ha preparado para que hoy, que estamos alrededor de 1.500 personas aquí, no falte de nada», ha añadido.
Este año han estado un poquito flojas, les ha faltado sustancia.
Pues ya nos hemos enterado. En el último pleno, se preguntó al sr. alcalde qué obras se estaban realizando en Santa Quiteria. Respondió (para quien no estuviera) que preguntaran al arzobispado o al sr cura. Me alegro que a La Comarca se lo cuente con pelos y señales (otra medallica en tiempo de fiestas) y así, nos enteramos todos. Encantada de un día perfecto, en tiempo y afluencia.