Emoción, adrenalina y coraje. Son los sentimientos que han marcado la primera Backyard Ultra de Alcañiz, una carrera en la que los participantes debían enfrentarse a 30 horas de vueltas continuadas. No iba a ser fácil, pero más de 200 deportistas se han citado este fin de semana para intentar cumplir el gran reto. Todo ello en memoria de Rafa Esteruelas, quien siempre soñó con traer esta competición a su tierra.
La expectación era total tanto por parte del público, participantes e incluso de los propios organizadores, el Club La Cordada de Alcañiz. «Siempre que haces algo por primera vez tienes muchos nervios, y más en este caso porque no era una carrera convencional. Pero queríamos hacerlo por Rafa», explicaba su presidente, Ricardo Egea.
Y lo cierto es que la respuesta ha sido total, con corredores de la capital bajoaragonesa y alrededores, pero también llegados desde diferentes puntos del país hasta la Estanca de Alcañiz para participar. De hecho, los días previos fueron muchos los que intentaron apuntarse incluso después de haber cerrado hace días las inscripciones. «Ahora que ya sabemos mejor cómo funciona y la respuesta de la gente no descartamos una segunda edición», ha añadido Egea.
El desafío arrancó el sábado en una línea de salida en la que ya se vivieron muchas emociones. Mientras el contador todavía estaba a cero, La Cordada recordó a Esteruelas con un discurso que provocó las lágrimas en más de uno de los presentes: «Nunca te olvidaremos Rafa. Seguimos corriendo contigo. Este era tu sueño, y ya lo estamos cumpliendo». Y a partir de ahí, arrancaban 30 horas en las que la resistencia física de cada participante iba a llegar hasta su límite. A las 12.00, además, se realizó una vuelta solidaria en la que todo lo recaudado irá destinado a la asociación Dona Médula Aragón.
Del total de participantes, tan solo cuatro corredores han conseguido cumplir el reto completo. La categoría femenina se definió la noche del sábado, cuando Elena Sanz quedó como primera clasificada tras completar nada más y nada menos que 17 vueltas y 114 kilómetros. En cambio, la masculina se decidió este domingo tras una noche.
A pesar de que parecían no quedar fuerzas, los cuatro últimos «titanes» lo dieron todo hasta el último momento. El sol quemaba sobre el circuito que recorría la estanca alcañizana, pero ninguno abandonó antes de tiempo y a las 14.00 se daba el pistoletazo de la última vuelta. Apenas 29 minutos después y tras completar un total de 201,18 kilómetros, el primero que conseguía completar este último tramo, Guzmán Calderón, llegaba a la meta entre los aplausos y gritos de ánimo del público.
Tras lograrlo, lo primero que hizo fue darle un abrazo a su madre. «Pones tu cuerpo al límite y nunca sabes realmente cómo va a responder. No es mi primera Backyard, pero como siempre, ha sido todo un reto», explicó el corredor llegado desde Almería. El segundo puesto fue para José Luis García, mientras que los últimos dos corredores, Borja Palacio y Nacho Zurita (del Club Zalagarda de Caspe), llegaron juntos, con una bandera en la que además de una foto de Esteruelas podía leerse un lema que define perfectamente esta cita deportiva: «Cuando tu mente y tu cuerpo digan de aquí no me muevo, escucha como tu alma grita que te levantes de nuevo».
Fabuloso evento organizado por la cordada!!
Buen homenaje a Rafa