La Confederación Hidrográfica del Ebro -CHE- ha sacado a licitación las obras de reparación y retirada de varios desprendimientos del túnel-trasvase que deriva agua desde el río Matarraña hasta el embalse de Pena, situado en el cauce del río homónimo. El organismo gestor de cuenca ha presupuestado en 343.262 euros la licitación de esta obra cuyo periodo para presentar ofertas por parte de las empresas interesadas estará abierto hasta el próximo 9 de enero. Se trata de la segunda vez que la CHE inicia el procedimiento de reparación de este túnel cuya azud de derivación se encuentra en el río Matarraña, en el paraje de El Parrizal, aguas arriba del casco urbano de Beceite y que finalizan en el valle del río Pena, donde se encuentra la presa del ya citado embalse.
Fue en octubre de 2020 cuando se iniciaron por primera vez lo trabajos de reparación en este trasvase que discurre por un canal subterráneo a través de un túnel de seis kilómetros de longitud. En aquel momento la actuación se adjudicó por 434.000 euros con el objetivo de subsanar varias deficiencias y desprendimientos aparecidos en el interior del mismo y con el propósito de concluir la reparación a principios de este año. Sin embargo, pocos meses después del inicio de los trabajos se interrumpió la actuación a instancia del contratista -Obras y Servicios Públicos S.A- por causas económicas ajenas a la CHE, según aseguró entonces el propio organismo gestor de cuenca.
Esta infraestructura fue construida a finales de los años 70 para subsanar la irregularidad y los escasos aportes que el río Pena aporta durante los años de escasa pluviometría. Parte del túnel se revistió con hormigón, sin embargo, algunos tramos que se excavaron en roca viva no se revistieron. Esta obra es especialmente útil en años de lluvias escasas cuando el río Pena aporta muy poca agua debido a que necesita de grandes y persistentes temporales para contar con un caudal considerable. En estas épocas los caudales del río Matarraña suelen ser suficientes para aportar los decámetros o hectómetros suficientes para garantizar reservas en verano.
La capacidad máxima del túnel es de unos 5 metros cúbicos por segundo. Por contra, en años y épocas de abundancia de lluvias el río Pena puede llevar caudales extraordinariamente altos, que pueden superar los 100 metros cúbicos por segundo generando un enorme impacto sobre el nivel del embalse de Pena. Por todo ello, cabe recordar que desde Beceite reivindicaron una revisión de los caudales ecológicos a partir del azud de derivación.
Regantes y Consistorio pidieron en su día aumentar los caudales mínimos ya que, explicaron, cuando el Matarraña lleva un nivel inferior a un metro cúbico por segundo, trasvasar apenas tiene impacto en el embalse de Pena pero sí que causa que varios tramos de río se sequen en pleno invierno, como ha sucedido varias veces en las últimas décadas. Defendieron que en épocas de grandes avenidas se desvíe parte del gran caudal que presenta el Matarraña durante unas pocas horas, ya que minimiza los daños en los caminos agrícolas de la localidad y, de igual modo, sí tiene ya un gran impacto en el nivel del embalse de Pena. Asimismo, pidieron una escala para peces. El túnel no trasvasa agua desde 2020 debido al inicio de los trabajos de reparación y a la extraordinaria abundancia de agua que hubo en 2021 y 2022, situación que sin embargo ha cambiado drásticamente durante este 2023 que se cerrará con un importante déficit hídrico.
Eduardo Segura Sole dice
Así sea porque a este paso se quedará vacío el pantano con la poca aportación del río Pena aún tenemos reservas de la riada del 2000 pero sino se actúa podemos pasar malos momentos