Cuevas de Cañart presenta más de 300 alegaciones contra la mina ‘Carlota’

Varios Ayuntamientos de la Comarca del Maestrazgo, asociaciones culturales y sociales, además particulares se han movilizado en contra de la solicitud de nuevos permisos de prospección para la extracción de arcillas, en este caso para la llamada mina ‘Carlota’, cuyo plazo de alegaciones concluyó el pasado 17 de marzo. Este proyecto de Asistencia Técnica Minera S.L. se une a otros dos conocidos por la opinión pública hace unos meses -Molinos I y Las Letras-, frente los cuales el territorio también mostró un fuerte rechazo social, debido a las «graves afecciones paisajísticas» que acarrean. Una vez concluidos los procesos de alegaciones en todos los casos, los afectados aseguran «desconocer» la evolución del proceso administrativo de los mismos.

En concreto, el proyecto ‘Carlota’ afecta especialmente al término municipal de Cuevas de Cañart (Castellote), donde los vecinos y segundos residentes se movilizaron con más de 300 alegaciones, gestionadas por el Ayuntamiento. Pero las prospecciones de la mina afectarían también a los términos municipales de Molinos y Ejulve, cuyos Consistorios, asimismo, se movilizaron en los últimos días para presentar sus alegaciones en «tiempo y forma». De hecho, los alcaldes de los municipios afectados se reunieron recientemente para abordar la situación y coordinar una «actuación conjunta».

Solo desde Cuevas de Cañart, municipio con unos 70 residentes habituales, se enviaron 305 alegaciones entre los vecinos y segundos residentes, que consideran que las prospecciones supondrían un «daño irreparable», principalmente en el acuífero de la localidad. «Estamos luchando para que no se lleve a cabo. Se trata de una mina muy extensa que está justamente en el Nacimiento de San Juan, nuestra agua de boca y de riego. Si nos contaminan el agua estamos perdidos», explica Rafaela Liébana, la alcaldesa de la localidad.

Desde el ámbito institucional, tanto los ayuntamientos de Castellote, Molinos y Ejulve, también remitieron sus alegaciones. A peguntas de La COMARCA el alcalde de Ejulve, Ovidio Ortín, se mostró muy crítico ante el «aluvión de proyectos» contra los que los pequeños ayuntamientos «no tienen los medios necesarios para alegar». El primer edil denuncia el «abandono» por parte de las administraciones competentes y la «falta de ordenación territorial» en cuanto a la solicitud de permisos de prospección admitidas a trámite en la zona.  «Nadie se ha preocupado por nosotros. Habría que poner orden y a nosotros no nos corresponde, porque para eso existe un departamento de la DGA, que debería como mínimo llamar a los afectados, explicar los procedimientos, y escuchar cuál es nuestro parecer y nuestra problemática. Esta legislatura solo hemos tenido faena con las alegaciones por una parte y por otra. Estamos agotados», recalca Ortín.

Desde el Ayuntamiento de Molinos, su alcalde Javier Mateo, también confirmó a este medio que se está trabajando de forma conjunta entre los demás Ayuntamientos, en plantear una respuesta unitaria. El consistorio por su parte remitió sus alegaciones. «Nos pilla a unos dos km de las Grutas de Cristal. Creemos que es un proceso que puede llevar años, y no sabemos si van a ser tenidas en cuenta nuestras alegaciones», matiza el edil.

Mientras que sobre la mina ‘Carlota’ la empresa no realizó por el momento «ningún contacto» con los Ayuntamientos afectados, la promotora de otro de los proyectos, ‘Las Letras’, sí se puso en contacto con el Ayuntamiento de Cuevas. «La empresa se ha puesto en contacto con nosotros para venir a explicarnos qué es lo que quieren hacer, pero de momento no tenemos más noticias», matiza Rafaela Liébana.

Gran oposición social

Más allá del ámbito institucional, varias entidades, como la Asociación el Morrón, Parque Cultural del Maestrazgo, numerosas casas rurales y particulares presentaron sus alegaciones en contra del proyecto ‘Carlota’, advirtiendo de que las afecciones ecológicas serían «irreversibles» y el sector turístico de la zona se vería muy «comprometido». «Nos enteramos por un vecino de Castellote que nos lo hizo saber. Yo tengo una propiedad dentro de lo que sería la extensión de la mina. No sabemos absolutamente nada del proceso que se sigue a partir de las alegaciones.  Solo nos queda la movilización y dar a conocer el problema. Nos sentimos indefensos», denuncia Montse Salesa, una de las vecinas afectadas que además es integrante de la Asociación El Morrón.

En las alegaciones presentadas por esta entidad, defienden que esta explotación «alterará» un paisaje protagonizado, en primer lugar, por tierras de cultivo, argumentando que aproximadamente el 90% es tierra cultivada por los vecinos y, por tanto, «el sustento de muchas familias del pueblo y alrededores». También se hace eco de los efectos en los acuíferos. «Ataca al Nacimiento de San Juan y La Laguna, claves en la producción y recogida de agua para consumo y regadío del pueblo. Nuestros abuelos sitúan la razón principal de establecimiento en este enclave por la riqueza de las aguas, las cuales de nuevo se verían devastadas por este proyecto», detallan.

Los pequeños comercios de la zona también se resienten ante los efectos de la expansión de minas en el territorio. «Los que nos dedicamos al comercio en las zonas rurales nos encontramos solos ante la gran competencia de centros comerciales y ventas online. Tenemos vocación de servicio por nuestro territorio. No puedo comprender cómo estas empresas mineras vienen a destruir todo lo que tanto nos ha costado mantener desde generaciones», argumenta Mª Pilar Sangüesa, vecina de Cuevas y propietaria de la tienda 'La Trastienda'.

Todos los establecimientos dedicados al turismo rural y situados en la población de Las Cuevas de Cañart presentaron por su parte un escrito conjunto con sus alegaciones. Se trata de las Casas rurales Moliner, Panorio, El Temple, La Buhardilla, El Cura, Benito y Masada Andabe. «Una de las cuadrículas de la mina se sitúa a tan sólo 800 metros de la población, junto con el paisaje se vería seriamente dañada la flora y fauna de la zona. Todo ello es el mayor valor turístico con el que contamos, por no hablar del silencio, que también se vería roto por los ruidos que dada la cercanía de la mina se oirían desde el mismo pueblo», argumentan.

Desde el ámbito académico, varios investigadores de las Universidades de Zaragoza y Valencia - José Luis Simón, José Manuel Nicolau y Alejandro Pérez-, «estrechamente» ligados al territorio, solicitaron al Servicio Provincial de Industria mediante sus alegaciones que no sea otorgado el permiso de investigación para el proyecto. Simón, es impulsor y coordinador científico del Parque Geológico de Aliaga desde su creación en 1993; formó parte del equipo técnico que, en representación del Parque Cultural del Maestrazgo, puso en marcha en el año 2000 la Red de Geoparques Europeos.

En sus escritos los investigadores alegan que en la documentación sometida a información pública «se incluye un proyecto de investigación formalmente deficiente». Consideran además que la memoria del plan de restauración refleja «un conocimiento muy superficial del medio natural de la zona». «La memoria del plan de restauración del proyecto 'Carlota' no menciona que se ubica dentro del Parque Cultural del Maestrazgo, una prueba más de la despreocupación por sus posibles impactos en el medio natural y cultural», señalan los académicos, enfatizando en la  «incompatibilidad del proyecto» con la protección del Monumento Natural de las Grutas de Cristal, entre otros elementos paisajísticos y medioambientales.

Los afectados señalan que las minas ya existentes en Seno o Santolea les acarrea «numerosos problemas» en su día a día, como la circulación de «cientos de camiones de gran tonelaje por carreteras que no son aptas».