El VI Curso de Periodismo Especializado de Alcañiz sentó a dialogar a los dos corresponsales internacionales en lo que fue una de las sesiones más esperadas por el bagaje de ambos. David Jiménez compartió con Rosa María Calaf la experiencia ejerciendo como corresponsal y el hecho de tener una voz propia y reconocida. Ha trabajado durante décadas como reportero de guerra y su espíritu inquieto lo llevó a cubrir conflictos en más de 30 países, desde Afganistán hasta Corea del Norte, pasando por Birmania.
Fue también director del periódico 'El Mundo', experiencia que plasmó en el ya bestseller ‘El Director’. Cuenta en total con siete libros publicados, entre los que destacan también ‘Hijos del monzón’, galardonado como el Mejor libro de literatura de viajes en España; ‘Los diarios del opio’ y ‘El lugar más feliz del mundo’. Su más reciente publicación es ‘Días salvajes’, una novela sobre el duelo, la culpa y la amistad.
En una entrevista para La COMARCA reflexiona sobre su trayectoria y sobre el ser humano que hay detrás de la figura del corresponsal.
De referente a referente ¿Cómo ha sido compartir la charla con Rosa María Calaf sobre 'una vida recorriendo el mundo'?
Rosa María es amiga desde hace mucho tiempo. Compartimos coberturas difíciles en conflictos, en desastres naturales…Creo que ahí se forjó una afinidad profesional, una manera de entender el periodismo, pero también una gran amistad. Cada vez que nos invitan a un sitio y nos ponen juntos estamos felices. Ha sido una gozada estar en Alcañiz con un público con tantas inquietudes. Ha sido un honor.
Ha sido enviado especial a más de 30 países, ¿Cómo se adapta un corresponsal a la realidad que debe contar?
A veces el periodista se siente como un paracaidista. De repente estalla un conflicto, hay una revolución o hay un terremoto. Tienes que llegar y adaptarte muy rápido. Es de mucha ayuda ser el corresponsal que vive en la región. El tener tus fuentes, haber viajado otras veces al sitio… Desgraciadamente la figura del corresponsal está de capa caída, es una especie en extinción.
¿Es la diferencia entre hacerlo bien o hacerlo mal?
Dicen que el periodismo es el primer borrador de la historia y creo que es cierto. Para equivocarte lo menos posible en ese borrador, cuanto más hayas leído y cuanta más implicación tengas en querer conocer la verdad sin prejuicios, mejor te va a salir. Dejas tu ideología y tus convicciones en casa. Es algo que Rosa María y yo hemos intentado siempre. Intentar adentrarnos lo más posible y no quedarnos en la superficie de la injusticia que podamos estar reporteando. Esto requiere pasar más tiempo en ese sitio. Se necesitan medios que quieran apoyar ese tipo de periodismo.
En muchas de sus entrevistas asegura que ‘cuanto más lejos se está del jefe mejor’, ¿ha sido un aspecto importante en su trabajo?
Es el privilegio del corresponsal. No mandar a nadie y que nadie te mande a ti. Los jefes están a 10.000 kilómetros, en un horario diferente al tuyo. Normalmente confían en ti porque ellos no tienen la información y te dan muchísima libertad. Yo donde más libre me he sentido haciendo periodismo es como corresponsal.
¿Cuál es el modus operandi de un buen corresponsal?
Hablar con mucha gente. Pero no solo con los que ocupan despachos. Donde más percibes la realidad del lugar es en la calle, en las aldeas, en los pueblos… Detenerte y pasar tiempo con la gente te da una mayor aproximación.
¿Cómo reciben ellos a ese "extraño" en cierto sentido?
Por mi experiencia con los brazos abiertos. Sobre todo, en los lugares olvidados del planeta. Cuando ven que una persona de fuera se ha acercado, tiene interés y quiere saber qué les pasa, normalmente comparten contigo y lo agradecen. Es verdad que a veces hay sitios donde te reciben mal, pero suele ser la gente que provoca los conflictos, que tienen otros intereses…
Ha vivido momentos difíciles en algunas de sus coberturas, ¿Cómo los ha enfrentado?
Se va a la guerra consciente de que hay una posibilidad de que no vuelvas. Pero no puedes estar pensando en eso porque entonces no harías tu trabajo. Intentas ser prudente, desligarte del riesgo. Al final te convences de que es una historia que hay que contar, que estás ahí para dar voz a gente que de otra manera no la tendría. Aportas luz a un lugar oscuro. En un lugar remoto de tu mente sabes que existe la posibilidad de que tengas mala suerte y de que no vuelvas a casa. Hay un poco de inconsciencia en el reporterismo de guerra y es necesario tenerla para hacerlo.
¿Cómo se lleva esa inconsciencia con los seres queridos?
Ellos lo pasan mucho peor. Están a miles de kilómetros de distancia y temen que en cualquier momento va a haber una llamada anunciando que algo te ha pasado. En cierto modo es un poco egoísta por parte de los que nos hemos dedicado a esto, el exponer a nuestros seres queridos a esa tensión. Por otra parte, creo que la gente de tu alrededor comprende que eso es parte de ti y que detrás de ese trabajo hay un compromiso. Eso les ayuda a sobrellevar el riesgo. No es un riesgo a lo loco y sin sentido, detrás hay un motivo muy importante.
Si de por sí es difícil conciliar en esta profesión, ¿Cómo lo hace un corresponsal?
Es difícil. La ratio de divorcios en el periodismo es alta y el de los corresponsales y reporteros que hacen Internacional más. Hay una carga emocional en este trabajo que deja heridas. Hay que ser una persona muy equilibrada para poder sostener esos dos mundos, el personal y el profesional. Creo que no me ha ido mal en ese aspecto. Es más, para que mis heridas no sean tan profundas ha sido fundamental haber vuelto de esos conflictos a un entorno familiar que me devolviera a la normalidad, a la cotidianidad… No es solo volver de la guerra, sino conseguir que tu mente salga de la guerra.
¿Qué es lo que más le ha marcado a la hora de cubrir el dolor humano?
En los conflictos, en las catástrofes y en las situaciones injustas que he contado me golpeaba de una manera mayor cuando eran niños los afectados. Me costaba aceptarlo. Siempre que hay seres humanos intentando hacer daño a otros es difícil de aceptar. Para mí lo peor de cubrir es la guerra. En ‘Hijos del Monzón’ cuento la historia de diez niños que me encontré en mis coberturas y que años después fui a buscar para ver qué había sido de ellos. Cada una de esas coberturas no deja de ser una piedra en la mochila que uno va cargando y que hace que en algún momento digas basta.
¿Hemos perdido la empatía respecto al dolor ajeno?
Me preocupa mucho la indiferencia con la que se viven los conflictos, lo rápido que se olvidan. Más que el periodismo, la explosión de Internet que nos expone constantemente al dolor y a la desgracia ajena nos ha insensibilizado como sociedad. Cuando ves en redes sociales cien videos iguales de un dron matando a un soldado, ese soldado parece que deja de ser una persona y se convierte en un videojuego. Se percibe de una manera muy superficial y no llegamos a detenernos a comprender el sufrimiento que hay detrás. Estamos bombardeados por el entretenimiento y la desinformación. Hace años había más concienciación global, que en parte se está perdiendo. Nos impresiona algo y al minuto siguiente estamos viendo una serie.
Hay guerras que se cuentan y otras que no...
Las que se cuentan tienen detrás unos intereses económicos muy importantes para Occidente, esa es la diferencia. Una guerra civil como la que está teniendo lugar ahora mismo en Birmania, no le interesa a nadie. No tenemos intereses en Birmania. Sí los tenemos en Ucrania, en Gaza con Israel. De una manera muy injusta unos muertos valen más que otros, tanto en la agenda informativa, pero también en la agenda diplomática y geopolítica. A pesar de que el número de medios se ha disparado, estamos peor informados que cuando había muchos menos.
¿Durante sus coberturas del horror humano ha podido ver esperanza?
Siempre. Incluso en las peores situaciones. Me he encontrado personas admirables que intentaban crear oasis de paz. Gente que de manera heroica defendía a los débiles. Políticos que a riesgo de su vida han intentado detener esas guerras. Por supuesto periodistas que han arriesgado la vida por contarlo. No podemos caer en una visión cien por cien oscura de la humanidad porque no es así. Es más, los medios muchas veces son demasiado negativos. Deberían contar también lo que va bien porque hay gente que está haciendo cosas admirables.
Tras una vida recorriendo el mundo, ¿le quedan sitios por contar?
De vez en cuando hago viajes y reportajes. No en primera línea de la guerra, pero sí hago historias que me interesan. Cuando uno ha sido reportero se muere siendo reportero. Es verdad que me he dedicado a los libros, a la literatura, ahora estoy con proyectos audiovisuales, pero en esencia lo que soy es un reportero. Accidentalmente durante un año fui el director de ‘El Mundo’, pero incluso cuando estuve en el despacho de ‘El Director’, siempre me sentí un reportero.
Su periódico soñado ‘El Normal’, independiente y libre de presiones, ¿tendrá alguna vez cabida en la sociedad actual?
Me llegan currículums de jóvenes estudiantes de periodismo y reporteros que están empezando con el mensaje ‘para cuando montes El Normal’ (se ríe). Este país necesita un periódico como el que describo en ‘El Director’. Que tenga el interés de los lectores por encima de cualquier otro, que sea honesto y valiente. No espero que yo vaya a crear ese periódico, sino que lo hagan las nuevas generaciones de periodistas. Yo estaré siempre ahí para apoyar. Al revés que otros ex directores de ‘El Mundo’, no tengo la ambición de seguir siendo director de nada. ‘No mandar a nadie y que nadie me mande a mí’ es un buen baremo del éxito en la vida.
¿Es el ‘disfraz del periodista’ lo que más amenaza la profesión?
La mentira es la mayor amenaza no solamente para el periodismo, sino para la sociedad en general. Con la manipulación y la mentira están llegando al poder personas muy peligrosas. Con la mentira se está propagando el odio y la intolerancia, se está volviendo atrás en derechos adquiridos. Es clave desmontarla y que el periodismo serio y riguroso se imponga. Va a ser una de las grandes luchas del siglo XXI y el desenlace de lo que ocurra va a depender de que la verdad le gane a la mentira.
Se está hablando de un ‘Plan de Acción para la Democracia’ que regule a los medios contra la desinformación, ¿Qué opina?
Soy escéptico cuando los gobiernos intentan regular el periodismo, decir qué es verdad o qué es mentira. Los gobiernos son parte interesada de todo esto. Me gustaría que los propios periodistas diéramos un paso al frente y empezáramos a limpiar nuestra casa. Una legislación que favorezca a la honradez me parecerá bien, pero el árbitro entre la verdad y la mentira nunca puede ser un gobierno.
¿Qué le transmitiría a una periodista que comienza su camino, ya sea como corresponsal, pero también en ámbitos muchas veces olvidados como el rural?
Que está en una de las profesiones más importantes. Que se puede ejercer un gran periodismo en Afganistán, pero también en un pueblo de Teruel. El servicio público del periodismo no tiene fronteras. Si tienes vocación, pones la verdad por delante y tienes la determinación de enfrentarte a los disgustos que da esta profesión, que no son pocos, vas a poder mirarte al espejo y sentirte muy orgulloso de lo que ves.
