José Luis Soro: «El café para todos no sirve. Cada pueblo debe decidir qué es lo útil y dónde hay que derivar los recursos públicos»

Es un instrumento de lucha contra la despoblación que responde a un planteamiento muy claro: ceder todo el protagonismo a los vecinos y vecinas, a los Ayuntamientos, a las entidades sociales de los pueblos… Quienes mejor saben lo que en cada caso se necesita para poder combatir los efectos de la despoblación son la gente que está allí, que lo viven en el día a día. Consiste en pequeños proyectos, en ‘microcirugía’, impulsados por la propia gente del territorio para ayudar a combatir la despoblación. Evidentemente son necesarias medidas de todos los ámbitos: sanitario, educativo, comunicaciones, vivienda, banda ancha… pero esta es una medida muy eficaz porque se adapta perfectamente a las necesidades específicas de cada lugar.

Estaba ya previsto en la Estrategia de Ordenación Territorial de Aragón del 2015 que es digamos la hoja de ruta que aprobó en su día el Gobierno para luchar contra nuestros desequilibrios demográficos y poblacionales, pero la primea vez que finalmente pudimos convocarlo fue en el 2018, dirigido en aquella ocasión a entidades locales. Fueron municipios y comarcas los que pudieron optar a ayudas del Fondo de Cohesión Territorial; y la segunda vez fue en el 2020 y en esa caso hicimos dos convocatorias: una dedicada a empresas y otra a entidades sin ánimo de lucro. Solo con la convocatoria de 2020 se beneficiaron más de 200 municipios, que pudieron desarrollar proyectos muy concretos, muy vinculados, muy pegados al territorio.

Pueden concurrir la inmensa mayoría de los municipios. Más que de municipios hablamos de asentamientos, de núcleos de población. En Aragón hay 731 municipios, pero tenemos 1.544 núcleos de población, más de 1.500 lugares en los que vive gente. La inmensa mayoría están incluidos pero lógicamente lo que hacemos es excluir a aquellos que no lo necesitan, lo que hacemos limitar estas ayudas a aquellos municipios, comarcas y núcleos que tienen un desarrollo territorial inferior a la media. Todo esto con arreglo a dos instrumentos objetivos que ha desarrollado la Dirección General de Ordenación de Ordenación del Territorio. En esa ocasión, en 2020, la convocatoria solo se dirige por un lado a entidades locales, a los ayuntamientos o comarcas que tienen ese desarrollo territorial inferior a la media, y por otro lado a las entidades sin ánimo de lucro, asociaciones y fundaciones que quieran desarrollar también actividades en esos asentamientos, localidades o comarcas.

Esta vez lo hemos limitado muchísimo porque el Fondo de Cohesión Territorial nace como una herramienta de lucha contra la despoblación pero tras la pandemia y con la situación económica y social que sufrimos ha sido necesario reorientar el Fondo para que sea también un instrumento para ayudar a nuestro medio rural a luchar contra las consecuencias sociales y económicas del covid. La Estrategia Aragonesa de Recuperación Social y Económica que aprobamos todos los partidos, la Federación Aragonesa de Municipios y Comarcas, etc., lo prevé de esa manera. Solo 5 líneas porque hemos seleccionado aquellas que entendemos que en este momento pueden ser más eficaces para ese doble objetivo. La convocatoria son, en total, 1,6 millones pero la que tienen una mayor dotación presupuestaria es la que se destina para que se fije población en nuestros pueblos a través de la rehabilitación de viviendas. Que los ayuntamientos puedan rehabilitar viviendas de propiedad municipal para destinarlas al alquiler, para que vayan nuevos pobladores. Otra línea para entidades locales es dirigida a fomentar el empleo para conseguir arraigar población a través de la creación de espacios de formación, de coworking… Facilitar que los emprendedores puedan quedarse a vivir y a trabajar en su pueblo. Específicamente otra línea va dirigida a fomentar el autoempleo, fundamentalmente femenino, a través de cursos de formación gratuitos. La cuarta línea va dirigida a campañas para generar una actitud positiva hacia el medio rural aragonés, hacia nuestro patrimonio cultural y natural, a hacer campañas de sensibilización. Es muy importante lanzar ese mensaje en positivo, dejar la visión  del Aragón rural en blanco y negro y hacer esa campaña en positivo.

En el caso de entidades sin ánimo de lucro lo limitamos a actividades culturales, a que se pueda potenciar la oferta cultural en nuestros pueblos de forma desestacionalizada. El problema que tenemos muchas veces es que la vida cultural se concentra en determinadas fechas: las fiestas del pueblo, en verano… Lo que pretendemos es que pueda haber esa actividad cultural repartida a lo largo del año.

Entendemos que además de empleo, vivienda, buenas comunicaciones, transporte público y sanidad, la gente tiene que elegir vivir libremente en su pueblo porque es feliz y tiene una vida plena. Ese alimento espiritual, la parte más cultural, entendemos que también es muy importante y también la priorizamos.

Todas estas líneas son concurrencia competitiva, hacemos una convocatoria en la que se va a puntuar de forma objetiva en primer lugar para primar los municipios, comarcas con desarrollo territorial inferior a la media –ya de partida se sabe porque la convocatoria y en el anexo se fija cuantos puntos recibe cada sitio- y después con una serie de criterios ya objetivos también vinculados a la calidad de cada proyecto. Una novedad y característica importantísima que quiero destacar es que financiamos hasta el 100% de los costes del proyecto. En muchas ocasiones cuando subvencionas solo una parte al final no es posible que el beneficiario desarrolle la actividad porque no consigue financiación para el resto. Cuando hemos financiado el 60, 70, 80% de las actividades a veces le beneficiario no encuentra los fondos necesarios para cubrir el importante total. Y en esta ocasión lo que hemos planteado es que se pueda financiar hasta el 100% del coste de cada uno de los proyectos seleccionados.

Eso es. Para entidades locales hay 1.350.000 euros, priorizando la parte de vivienda. Financiamos hasta proyectos de 45.000 euros en los que los Ayuntamientos pueden rehabilitar viviendas; y en el caso de de asociaciones la dotación son 240.000. Estamos trabajando ya en una tercera convocatoria que queremos hacer dirigida a empresas, que sería el tercer ámbito.

Sí. Lo que recomiendo es que se consulte la convocatoria, que apareció publicada en el BOA del viernes pasado. En realidad son dos convocatorias, pero cada una de las líneas es una convocatoria en sí misma y en cada una se detalla perfectamente cuáles son las actividades que se pueden ser subvencionadas, la documentación que hay que presentar, los criterios objetivos de valoración para la selección de proyectos… En el Boletín Oficial de Aragón se detalla todo. Lo mejor es consultarlo y evidentemente, si hay cualquier duda, todo el personal de la Dirección General de Ordenación del Territorio del Gobierno de Aragón está a disposición de cualquier interesado, Ayuntamiento, asociación o fundación para darle todas las explicaciones o aclaraciones que precisen.

Hay grandes proyectos importantísimos. Por ejemplo, el mapa concesional de transporte público por autobús -que estará en vigor desde el 1 de enero del 2023- cuenta con una inversión anual por parte del Gobierno de Aragón de casi 15,5 millones, o las inversiones que tenemos previstas en carreteras… Las inversiones que son necesarias para que haya calidad de todos los servicios públicos: sanitarios, educativos, de conectividad… son proyectos mucho más importantes, pero a ellos hay que sumar todo esos pequeños proyectos. El poder rehabilitar una o dos viviendas, el poder generar un espacio de coworking para que un emprendedor que quiera pueda ir a desempeñar su proyecto al pueblo, es actividad cultural, es microcirugía. Son pequeñas acciones pero que sumadas a otras de otra índole y otra magnitud pueden ser muy eficaces y además, insisto, cediendo todo el protagonismo a los destinatarios. El café para todos no sirve, que cada uno decida en su pueblo en concreto qué es lo que se puede hacer, qué es lo útil y dónde hay que derivar los recursos públicos.

Es una característica de este fondo. Es absolutamente transversal y multisectorial. En esta ocasión son solo cinco líneas pero la vocación es que estas subvenciones sean complementarias con otras de carácter sectorial que se convocan por otros Departamentos. Lo que pretendemos es llegar donde no llegan otras ayudas a través de esa visión territorial en la que primamos, sobre todo, la lucha contra la despoblación. El objetivo común es avanzar hacia un mayor equilibrio demográfico y poblacional en Aragón, e implicar al conjunto de las instituciones y la sociedad civil, de los Ayuntamientos, Gobierno, Diputaciones, Comarcas… y todo suma. No queremos sustituir nada, queremos sumar, y que esas ayudas sean complementarias a otras que puedan convocarse desde diferentes ámbitos.