Desde 1218 se tienen noticias del Molinero Harinero de Alcañiz, considerada la construcción civil más antigua y de las más importantes de la historia medieval; pero, realmente, ¿se han planteado alguna vez que esconde dentro esta joya ubicada a tan solo 100 metros del ‘Puente Viejo’ de la ciudad y que en la actualidad no está abierta para uso turístico? Diego Romero, guía turístico de la Oficina de Turismo de Alcañiz, abre las puertas al Periódico La COMARCA y repite una y otra vez «las impresionantes infraestructuras que se conservan en su interior». «Con una inversión muy pequeña se podría musealizar y creemos que tendría un gran potencial para los turistas y visitantes», defiende.
¿En qué contexto apareció?
La puesta en marcha del Molinero Harinero surgió en un contexto donde gobernaba la Orden Calatrava y los monjes eran sus dueños. Fue un símbolo de poder, ya que era una gran fuente de riqueza y porque el pan era en ese momento un alimento básico. «Cobraban una serie de tasas para que la gente pudiera moler aquí el trigo, y así después cocer el pan», puntualiza romero.
Este molino, aunque está recogido que se construyó en 1218, se ha planteado en numerosas ocasiones la posibilidad de que fuera en el siglo XII, ya que en la carta puebla de Alcañiz de 1157 se hace referencia a un ‘molino’, que podría corresponder a este mismo. Utilizaba la fuerza motriz del agua para trasformar el grano en harina. El agua llegaba a través del Canal Río Alto, que se puso en marcha para conducir las aguas del río Guadalope desde el azud hasta el Molino Harinero y el salto del agua era lo que hacía mover la maquinaria. Una vez pasaba por el Molino salía al exterior a través de un gran cárcavo (hueco donde gira el rodezno de los molinos).
¿Qué puede verse en su interior?
En la planta baja del edificio, que está sostenida por arcos góticos, pueden verse las piezas originales; los rodeznos de madera que se accionaban con la entrada del agua y que a través del eje vertical trasladaban la fuerza arriba a las muelas de piedra, que es lo que hacía que se moliera el grano y se convirtiera en harina. El de Alcañiz tenía una rueda de eje vertical y las piezas más importantes eran las muelas o piedras de moler, que todavía se conservan.
Su aparición mejoró la calidad de vida y de alimentación de las personas que vivían en el territorio y trajo consigo importantes avances en el campo, pero también en la industria porque fue clave para que el hombre ya no tuviera que moler los cereales, uno de los trabajos más pesados en ese momento. Las estructuras más importantes que se conservan son las antiguas ruedas de moler y maquinaria necesaria para producir energía hidroeléctrica.
¿Hasta cuándo funcionó?
El Molino Harinero funcionó hasta 1909, momento en el que se instala dentro de él una central de producción eléctrica de la mano de la familia Díaz, que suministraba energía eléctrica al público. Fue la tercera ciudad de España que instaló este sistema de alumbrado. Todo ello funcionó hasta los años 70 y tras casi tres décadas en desuso se restauró todo el edificio en 2005 y se añadieron nuevos espacios.
En la actualidad, en la primera planta se encuentra el Centro Íbero del Bajo Aragón, las instalaciones del Taller de Arqueología de Alcañiz y el recién inaugurado espacio expositivo de arte digital. La Denominación de Melocotón de Calanda y del Aceite del Bajo Aragón también tiene ahí su sede.
¿Qué futuro podría tener?
Recorrer las instalaciones del Molino Harinero de Alcañiz hacen recordar gran parte de la historia que guarda este espacio con piezas originales de esa época. El edificio que lo guarda en su interior fue restaurado en 2005, pero no se ha dado a conocer al público en general ni a los turistas. «Con una inversión menor podría abrirse y de esta forma ganaría un atractivo turístico más», remarca. «Es la única parte que nos queda por musealizar», concluye.
Excelente artículo y muy buen vídeo de La Comarca. El Molino debería ser más conocido en Teruel y Aragón. Las imágenes de los drones son espectaculares y muy informativas. Por cierto, que se ve desde arriba el potencial de uno de los tejados para poner energía fotovoltaica…
Vale de acuerdo, pero como y cuando se puede visitar?