Plantean la creación de una central de salto reversible como respuesta al Nudo Mudéjar: «Ahora es el momento oportuno»

"Cómo estando la provincia de Teruel al lado del Ebro, no le sacamos ningún valor añadido". Es la pregunta con la que se pretende reactivar un proyecto que se incluyó en el Plan Hidrológico Nacional del Ebro en 2016, pero que no se llegó a ejecutar completo en parte porque ya había unos planes de reconversión tras el cierre de la Central Térmica de Andorra a través del desarrollo del Nudo Mudéjar. Ahora, con estos planes reducidos a mínimos, se pretende reactivar aquella iniciativa que plantea la construcción de una central de salto reversible (central de bombeo) que riegue desde Chiprana y Escatrón (muy cerca del Nudo Aragón, la estación de evacuación gestionada por Red Eléctrica Española) hasta Andorra y todo el norte de Teruel que incluye Samper de Calanda, Híjar o Alcañiz. "Valmuel está a 12 kilómetros del Ebro, es inconcebible que estemos así", dijo Manuel Omedas, que fue Jefe de la Oficina de Planificación de la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) durante seis años.

Este tipo de centrales, plantean un sistema de regulación de agua que permita elevarla cuando el precio de la electricidad es más barato y soltarla para la producción de energía cuando el precio de esta se encarece. Es decir, que en momentos de baja demanda eléctrica, este sistema emplea el exceso de capacidad de generación para bombear y elevar agua al depósito; por el contrario, en momentos de mayor demanda, el agua se libera en el depósito inferior mediante una turbina y genera electricidad.

Fue invitado a compartir este proyecto con agentes sociales en Alcañiz, en una charla este lunes por la tarde en la sede de la Comarca del Bajo Aragón a instancias del Ateneo del Bajo Aragón, una asociación de reciente creación. "Queríamos empezar dando a conocer algo de calado tan importante como son los riegos y el agua en nuestro territorio", dijo el presidente, Carlos Estevan. Los detalles los dio junto a su hijo con quien comparte nombre y profesión, en una charla de nombre 'Deshaciendo el Nudo Mudéjar'.

Omedas, natural de Alcorisa, recordó que el proyecto se planteó con el cierre de la Térmica ya en el horizonte, y entonces se llamó 'Almacenamiento a gran escala de energía en la cuenca del Ebro - Reconversión de los sectores de aceite y almendra en el Bajo Aragón Turolense'. Entonces ya se incluyeron 60.000 hectáreas de olivar. Tuvo una primera fase con la empresa Global Energy Services (GES) que se llevó a buen término con el PEBEA (Plan de Elevación del Bajo Ebro Aragonés) que transformó 20.000 herctáreas de regadío con 116 hectómetros cúbicos de agua que se extrajeron del embalse de Mequinenza.

El nombre se ha acotado ahora a Central Reversible Mar de Aragón para poner en marcha la segunda fase, con la que se subiría el agua desde Mequinenza y Ribarroja a una altura mayor hasta Chiprana a través de una tubería de 10 kilómetros a un depósito de carga. Ese despósito enlazaría con una balsa de nueva construcción en la zona de Samper y Alcañiz que se destinaría para uso agrícola de manera que se aseguraría el regadío de una amplia extensión de terreno en una zona donde "la sequía es endémica".

"Entre los dos embalses de Mequinenza y Ribarroja son 1.800 hectómetros cúbicos, ahí es donde está el agua y se llenan más de tres veces al año, al final esto es un almacenamiento de energía y habría que subir 6.000 hectómetros cúbicos a la margen derecha, donde no tenemos nada, no como la izquierda que tiene los Pirineos", apuntó Omedas. El objetivo es captar el agua y subirla a una cota alta pero siempre a precio competitivo para evitar que los costes de elevación sean mayores que los beneficios que da el agua. "Para eso, la solución es un salto reversible, es decir, un almacenamiento de energía que permite hacer la elevación a precios muy baratos y competitivos", añade antes de relatar otras ventajas de este sistema, entre ellos, asegurar el funcionamiento en caso de un apagón como el que se produjo hace casi un año.

Aseguran que "es el momento oportuno", para aprovechar el hueco libre que ha dejado el Nudo Mudéjar con su reducción. "Dándole otro impulso a esto subsanaríamos el gran déficit del Ebro con la margen derecha", indica Omedas, que se reafirma en que solo el agua es garante de futuro. "El PEBEA es un éxito porque Caspe ha aumentado población casi un 40%, Chiprana la ha duplicado, así que, está probado que fija empleo y población. El agua es la única solución y el Bajo Aragón debe mirar al Ebro porque ya tiene esquilmados los ríos de la margen derecha", dice.

Cataluña toma la delantera y trabaja en crear una central en Ascó

El proyecto quedó paralizado, pero desde el Sindicato Central del Guadalope se impulsaron otras infraestructuras como el Canal Calanda-Alcañiz o el recrecimiento de Santolea. "Es un buen momento por la situación que deja el Nudo Mudéjar, y porque parece que en Ascó va a salir adelante una central de salto reversible. Ahora que interesa en Cataluña se está moviendo este tema y tenemos que estar ahí", dijo el presidente del sindicato, José Fernando Murria, que también intervino como ponente. El alcañizano es optimista con el momento pero realista con la situación demográfica. "No hay presión autóctona, la gente se ha ido, solo hay que hacer el viaje de Alcañiz a Azaila y ver a cuánta gente ves...", lamentó.

Este punto fue respaldado por el presidente de la Cooperativa Virgen de los Pueyos, Luis Egea, que tomó la palabra desde el público. "Cada vez somos menos, éramos más de 200 socios, ahora más de cien y en cinco años seremos 30. Me gusta el proyecto, lo veo bien pero no sé si llegamos tarde", reflexionó.

En Ascó, el proyecto se encuentra en la fase de realización de ingeniería y ambiental para la obtención de permisos, además de tramitaciones con el MITECO y la CHE.

De la charla en Alcañiz, agentes sociales, agrícolas y también políticos de variedad de signos, mostraron su conformidad con la iniciativa. "Es una pena que algo así, que es de las pocas cosas en la que estamos de acuerdo y hay unidad, esté parado", dijo el presidente de la Comarca del Bajo Aragón, José Miguel Celma, que ejerció de anfitrión.