Todo se conjuró en Valdealgorfa para la celebración de una de las grandes citas del campo bajoaragonés. Incluso la lluvia hizo su esperada aparición para hacer brillar todavía más la XII Feria de la Almendra y los Productos Artesanos que es punto de encuentro de quienes se dedican a cultivar la tierra ya sea en el pueblo como en otras poblaciones. Marzo es el mes que se guardan muchos para volver a encontrarse en «la almendra de Valdealgorfa» como se refieren a esta cita de forma amistosa y coloquial. «Valdealgorfa y almendra son sinónimos y era lo que yo quería, que se nos relacionara porque es un árbol que forma parte de nuestro paisaje y también de nuestra economía», dijo la alcaldesa, Reyes Gimeno, que no dudó en lanzar una oda por los pueblos en la inauguración con un clarividente: «vamos a defender nuestro estilo de vida, lo bien que se vive en el medio rural, las ciudades para quienes las quieran», invitó y arrancó las sonrisas de aprobación y los aplausos de los presentes. Entre ellos, vecinos, los dulzaineros y autoridades provinciales, comarcales y de poblaciones amigas. Tanto, que algunas como Cretas, Valderrobres o Calaceite contribuyeron cediendo carpas. Y es que el número de expositores sigue creciendo hasta desbordar las paredes y el techo del pabellón y ya son medio centenar los que quisieron mostrar sus productos en el recinto.
De cortar la cinta se encargó el director general de Producción Agraria del Gobierno de Aragón, Carlos Calvo, que elogió el contenido de la feria y también el papel que cumplen estas citas como apego y unión de la población ya desde su preparación. La cita llega en un momento delicado en el secano con dos años de sequía persistente que va a obligar a arrancar arbolado -alrededor de un 25%- para replantar y seguir, una tarea para la que desde el sector y sindicatos agrarios como UAGA solicitan ayudas. En este sentido, el director aseguró que se habían mantenido reuniones entre la consejería y «todas las organizaciones», y anunció que el Gobierno de Aragón alegaría al ministerio para que incluyese a la comunidad y al secano y, por consiguiente al almendro, en una línea de ayudas que llegan desde Europa. «Se pueden conseguir unas ayudas para el almendro pero el gobierno ha definido las provincias que pueden entrar y en principio solo es el litoral mediterráneo de Tarragona a Almería», expuso. «DGA ha preparado la alegación que presentaremos esta semana y en ella demostramos la falta de producción, la sequía, los aspectos meteorológicos y todo lo necesario. Si nos incluyen o no, ya no lo sé, pero esa ayuda vendría muy bien», valoró.
Almendros… y pistachos
Este asunto fue uno de los que se puso sobre la mesa durante el transcurso de la feria, también en las jornadas técnicas que empezaron ya el jueves y que a tanto público interesado atraen. También se habló de ello en los diferentes puestos que ofrecieron sus buenos haceres. «La fruta cuenta con unas ayudas que no tiene el fruto seco y la administración debería pensar que en estas zonas de secano nos ayudaría mucho para poder hacer la reconversión varietal», valoró Jaime Mínguez, agricultor de Valjunquera. Reconoció el alivio con el que se ha recibido la lluvia tras dos duros años. «Hace falta que llueva pero también nos tenemos que empezar a concienciar de que hay que empezar a arrancar los árboles porque en nuestra zona los almendros son viejos, urge la replantación porque la sequía está atacando y secando a este árbol viejo, algo que no padece quien ha hecho la renovación», reflexionó. También se «ve un poco la luz» con los precios, ya que ahora venden a 5 euros y no a 3 como se estaba haciendo. Mínguez estuvo en la feria también detrás del mostrador de Frutos Secos Gil, ya que es «un buen espacio para mostrar el producto y para establecer contacto con los clientes».
Frente a su estand, José Bonfil mostró por segundo año consecutivo los pistachos de su cosecha local. Desde hace años se ha introducido este fruto seco en la zona y, aunque no es sencillo de cultivar por los cuidados que requiere, ya solicitan dar un paso más. «De momento, desde la Asociación de Pistacheros de Aragón aún no se ha hecho nada para comercializar el producto de forma comunitaria todos los pistacheros con una marca común o como sea, porque cada uno nos estamos dando vida por donde podemos», dijo. Para Bonfil es el momento de dar ese salto, porque además, solo hay dos procesadoras en Aragón -una en Andorra y otra en Huesca- pero en producciones pequeñas cada uno se busca su camino. «Nos lo vamos solucionando nosotros pelando, secando y llevando a procesar el pistacho por nuestra cuenta pero lo lógico sería crear algo común», reiteró.
La mujer, un pilar en el sector
La apertura de la feria coincidió el 8M y se premió a una de las vecinas por su vinculación con el sector agrario. Entregaron en Valdealgorfa uno de los premios que se entregaban en la gala comarcal que se celebró a la vez en Calanda. «Es nuestro día porque nos lo merecemos, y en Valdealgorfa la mujer está reconocida pero en otros sitios esto no sucede y las mujeres no tienen los derechos que deberían, así que, hay que seguir conmemorando», dijo la alcaldesa, Reyes Gimeno, quien dedicó a este día sus primeras palabras.
Durante el fin de semana hubo actos para todos los públicos con varios puestos de diferente género y también la zona de maquinaria, que siempre llama mucho la atención porque el campo es un sector innovador en herramientas. «Llevamos muchos años viniendo, creo que desde el inicio, y estamos enseñando las novedades porque muchos clientes ya nos conocen y quieren ver lo nuevo e incluso probar y comparar», dijo Félix Sanz, gerente de MotosQuin, sujetando una Stihl GTA 40, una «motosierra pequeña de poda de batería y potente que ha salido este año». Se implicaron vecinos de todas las edades. El alumnado del colegio puso a la venta sus camisetas y también el AMPA así como la asociación de mujeres que se encargó de la barra del bar. También se promocionaron las visitas al Museo de Indumentaria.
X Rally Fotográfico
Uno de los momentos que no fallan es el Rally Fotográfico, que este año ha cumplido diez ediciones y contó con una docena de participantes. Salieron por la mañana a los alrededores a tomar imágenes con el almendro como motivo y también el pueblo, ya que hubo categoría concurso 'Flor del Almendro' por un lado, y 'Valdealgorfa' por otro. El veredicto del jurado se hizo de rogar, ya eran pasadas las 14.00 cuando al fin se desvelaron los nombres después de un breve pase de las imágenes participantes en el Salón Don Diego. El Premio el Flor del Almendro fue para Marcos Estupiñá y el accésit para Patricia Calvo. El premio a la fotografía con motivo 'Valdealgorfa' fue para Sofía Casas.
