«En Galicia nos gustaría tener el nudo de Andorra»

Más de 800 kilómetros son los que separan Galicia de Andorra. Hacen falta un coche, un tren, un autobús y hasta un avión para llegar allí. Después de tantas horas uno incluso puede confundirse y creer que ha viajado a otro país. Pero aún así, una vez allí y casi en mitad de la nada, al mencionar el pueblo de Andorra -la nuestra, la de Teruel-, no hay nadie que no sepa de lo que se está hablando. «Aquí se pone de ejemplo lo que tenéis allí», dicen.

Al hacerlo no se refieren a estilos de vida o tradiciones. Hablan del proceso de la transición justa, aquel tan sonado desde hace ya varios años en las zonas mineras tras el fin definitivo de la era del carbón. Y es que si bien nos separan largas distancias, existen varias similitudes en la forma de vivirlo: con vecinos a favor de la llegada de las renovables, en contra de que se derriben infraestructuras, retrasos burocráticos y diferentes planes -todos a poner en marcha todavía- para devolver a esos territorios lo que en su momento generaron económica y socialmente. Vamos, para que el cambio sea realmente justo, lo mismo que se quiere aquí.

Endesa reunió la semana pasada a diferentes periodistas, expertos y creadores de contenidos para visitar zonas que se encuentren inmersas en esta reconversión como parte de su 80 aniversario, y una de las invitadas era yo. «¿Qué puedo aportar?», me pregunté. Aunque lo cierto es que no tardé en encontrar la respuesta: conocer estos lugares, porque no hay otra manera de escribir sobre algo que después de haberlo vivido en nuestra propia piel, y contarlo después, siempre comparando con lo que está ocurriendo a su vez en Andorra. Y eso es lo que intentaré hacer en las siguientes líneas.

El viaje se centró en diferentes puntos de A Coruña, Lugo y León, donde el principal lamento compartido es, igual que en la villa minera turolense, el «repentino cierre de las instalaciones carboníferas», sin apenas margen para un plan b. Así lo pudimos comprobar en una de nuestras primeras paradas cerca de la Central Térmica de As Pontes (A Coruña), que terminó de quemar todo su carbón en 2023. A día de hoy solo funciona el grupo de ciclo combinado, que funciona con gas natural. «En 2018 aquí se invirtieron 217 millones de euros para adaptar la infraestructura a la normativa europea de emisiones, pensando que esto iba para largo. Pero el cierre llegó antes, y de forma precipitada. Hay equipos que no se llegaron a estrenar y que a día de hoy siguen con el precinto. Te encuentras con esa situación y de repente tienes que poner una industria que compense eso. Es un proceso que no es fácil, muchos trabajadores tuvieron que ser reubicados», explicó José Antonio Menéndez, último director de la mina de As Pontes.

En su caso, y mientras Andorra ya lo terminó este pasado mes de julio después de dos años de trabajos, el proceso de desmantelamiento se ha ido demorando considerablemente. Inicialmente, se estimaba que este pudiese completarse de aquí a tres años. No obstante, los trámites prevén retrasarse porque se ha vuelto a solicitar la conservación de la chimenea, lo que «paraliza todo una vez más». Se trata de una situación que les sonará a los andorranos porque en su día también hubo quien pidió que esta se mantuviese en tierras turolenses. «Ni nosotros ni la Xunta queremos y podemos mantenerla. La gente está dividida, hay quien dice que hay que ponerla en valor, mientras que otros son conscientes del gasto que aquello conllevaría», añadió Menéndez.

El resultado de todo ello es un retraso administrativo que también está influyendo de forma negativa en el plan de futuro que se prevé impulsar en esta zona de unos 9.000 habitantes, con la creación de más de 1.000 empleos. El grueso de puestos de trabajo -unos 750- se concentra solo en uno de los proyectos, una fábrica de neumáticos de la que, sin embargo, hasta el momento no hay avances. A diferencia de Andorra, en esta central no se llevó a cabo un concurso de capacidad que reaprovechar como el del nudo Mudéjar, aunque ambas sí que comparten el interés por el suelo y esas iniciativas industriales, «para las que hay demanda».

De hecho, por ellas esperan especialmente no muy lejos de allí, en la Central Térmica de Compostilla II (Cubillos del Sil, León). Esta última, a la que sí pudimos acceder, también se encuentra en proceso de desmantelamiento. Al llegar la niebla apenas deja ver la infraestructura que poco a poco cae al suelo. Entrar en su interior significa volver a ver los mismos escombros que vi después de que se derribaran en Andorra las tres torres de refrigeración en mayo de 2022, y más tarde, en febrero de 2023, la gran chimenea. Ahora nada queda ya.

En Compostilla II -mucho más grande que la de la villa minera- ya se han tirado dos de los grupos y se prevé que el proceso termine en diciembre de 2025. No obstante, no será hasta 2026, con los análisis de suelos, cuando el proceso culmine. Hasta entonces, son sus trabajadores y vecinos los que están viviendo el final de su historia para dar paso a ese futuro verde, tal y como lo vivieron los andorranos. La discrepancia social ante el proceso también ha estado presente en esta zona, donde incluso se procuró que el primero de los derribos se hiciera de la forma «menos notoria posible» para evitar herir sensibilidades, según explicaron desde Endesa. «Queríamos que no hubiera un gran despliegue. Es un tema muy delicado para muchas familias que trabajaron y dependieron de esta infraestructura».

En su caso, su plan de futuro, además del desarrollo de 625 MW en proyectos renovables, pasa por la organización de un concurso para la búsqueda de proyectos empresariales. El terreno donde se ubicaba la Térmica quedará vacío y la intención es reaprovecharlo atrayendo nuevos inversores, los cuales podrán acceder a recursos tan importantes como el agua o demás materiales industriales «reaprovechables».

Una de las posibles empresas está ligada a la producción de hidrógeno verde, aunque por el momento su avance está paralizado. «El proceso está siendo difícil porque todavía no se dispone de ese suelo industrial, y eso impide que se puedan ir captando proyectos y que estos vayan comenzando su tramitación administrativa, que suele ser larga», explicaron trabajadores implicados. En la Central de Compostilla II, además, tampoco se llevará a cabo un concurso de potencia como el de Andorra, ya que la energía no se puede evacuar, solo consumir.

Preguntados por si se teme por la pérdida de población -uno de los principales miedos para el Ayuntamiento de Andorra y resto de la población- explican que esta se ha conseguido estabilizar «razonablemente», sobre todo en As Pontes (que pasó de 13.000 a rozar los 10.000 habitantes, «cifras razonables para un municipio relativamente envejecido»), aunque sin dejar de mostrar preocupación porque siga pasando el tiempo y que la reconversión continúe tardando en arrancar.

Los avances de este cambio de era tras el carbón, no obstante, sí son notables en algunos aspectos. Ejemplo de ello son otros puntos que pudimos conocer. En As Pontes, muy cerca de la Térmica, desde hace años se puede disfrutar de lo que hoy en día es el lago artificial más grande de España, con 865 hectáreas. La mina pasó a tener una segunda vida con este reaprovechamiento, y ahora se ha convertido en un paisaje con playa de arena en el que se realizan todo tipo de actividades. En él, además, se puede encontrar un amplio paraje natural sobre lo que en su momento fue la escombrera exterior que albergó toneladas de material procedente del yacimiento minero.

Hablamos, por tanto, de todo un aliciente turístico sostenible al que también puede unirse la Térmica Cultural, un centro cultural situado en Ponferrada que alberga exposiciones temporales y permanentes y una variada programación artística y cultural. Parte del espacio es de nueva construcción, mientras que la otra son los restos reaprovechados de la Central Compostilla I, la primera sede donde Endesa nació.

Entrar en ella sorprende. Lo que en su momento fue la sala de turbinas -de la cual se mantienen los ventanales- es hoy un salón donde se realizan topo tipo de eventos. En la sala de calderas, en cambio, se ha colocado un amplio bosque de helechos, todeas y equisetos. Mientras estoy en ella no puedo evitar preguntarme qué hubiese ocurrido si se hubiese conservado alguna de las salas de la central andorrana para algo similar. Esta misma puede verse allí mismo, curiosamente, a través de unas gafas de realidad virtual.

La integración de la población con las energías verdes también se evidencia en localidades como Paradela (Lugo), donde Endesa mantiene desde 2019 dos parques eólicos que integran a los agricultores locales. El Ayuntamiento se unió como impulsor de la infraestructura cediendo terrenos, lo que ha provocado que sus ingresos aumenten de los 1,3 a 1,9 millones, además de la mejora de rutas turísticas. En él, no obstante, tan solo se mantienen 4 empleos fijos, lo que podría reabrir el debate de cuántos puestos se necesitan para la construcción de dichos emplazamientos y cuántos permanecen en el tiempo.

Desde esta perspectiva, podría decirse que el proceso de reconversión de Andorra está, teóricamente, más avanzado que los mencionados. El desmantelamiento ya está finalizado y parte del plan socioeconómico que acompaña al nudo Mudéjar se ha puesto en marcha. No obstante, tanto en esta como en el resto de localidades nombradas -a más de 800 kilómetros de distancia- la necesidad que prevalece es compartida: la agilización de la tramitación administrativa.

En su momento, en la villa minera -donde los plazos para terminar este proceso se sitúan en 2029- consideraron que el cierre y el proceso de desmantelamiento no se había realizado «de forma acompasada». Que ese plan industrial se active y los empleos lleguen sería la única forma de rebatir esta problemática, y que se consiga «que la gente no tenga que esperar años y, sobre todo, la transición sea realmente justa».